農夫が竜王と三度遊んだ話

神話：東シナ海に島があり、その島には陸家村と呼ばれる村があります。昔、この村には呂姓の農民が十数人住んでいました。彼らは海や山の近くの土地で農作物を栽培し、海で砂ガニや魚、エビを捕まえて、かろうじて生計を立てていました。島では干ばつが続き、雨もほとんど降らなかったため、人々は豚や羊を殺し、村の外にある龍王寺に行って雨乞いをしなければなりませんでした。龍王が喜んで雨を降らせれば、農民は豊作を得ることができる。毎年豚や羊を捧げることで人々は苦しめられてきました。その年、またもや深刻な干ばつが起こり、人々はもう生計を立てることができず、次々に故郷を離れ、外へ出て生活の糧を求めました。最終的に残ったのは呂大の家族だけでした。

呂夫妻には二人の息子がいます。妻は言いました。「陸大！山の草の根は焼け、木の皮は柔らかくなっています。命からがら逃げましょう！」 「いいえ！方法を考えます。」 陸大は言いました。「もうすぐ春です。植える時期です。この季節を逃すわけにはいきません。」

翌日、呂達は龍王寺に来て、寺の一角が崩壊しているのを目撃した。祭壇に座る龍王の頭、顔、体、腰は蜘蛛の巣で覆われており、祭壇も壊れていて、真ん中に龍王の頭ほどの大きさの穴が開いていた。陸達は龍王の像に近づき、頭を下げて言った。「龍王よ！人間の本性を理解していないのはあなたのせいです。今、私の家には誰もいません。線香もなく、床を掃いたりほこりを拭いたりする人さえいません。もしあなたが大雨を降らせて、この秋に豊作を得られるようになれば、私はあなたに盛大なショーを約束します。あなたが豚一頭や羊一頭を差し出されたくないなら、私は生きた首を差し出します。どう思いますか？同意していただければ、取引が成立します。今日は雨が降ります。」

そう言うと、陸大は農具の準備のために家に帰りました。その日は龍王寺で蟹の精霊が勤務していました。呂達の言葉を聞いた後、彼は躊躇することなく、急いで水晶宮に戻り、竜王に報告した。竜王はひげを撫でながら考え込んだ。「豚、羊、鶏、アヒル、山海の珍味を食べたことがあるが、この新鮮な人間の頭は試してみる価値がある。」また、ここ数年、私の寺は荒れ果てており、線香も継続されていません。この機会に、寺を繁栄させるべきです。そこで彼は風の仙人と雷神を召喚し、エビの兵士とカニの将軍を連れて陸家村に雨を降らせました。

農具を整理するために家に帰ってきた呂達の話です。正午近くになると、大きな雷が鳴り、突然激しい雨が降り始めました。雨は東シナ海の満ち潮や天の川の崩壊と同じくらい激しかった。雨が降った後、空は晴れ、呂達は農作業と種まきに忙しくしていた。竜王も人間の頭を味わうために密かに協力し、エビ兵とカニ将軍に呂大の畑に肥料を与え、虫を駆除するよう命じた。稲の苗は昼も夜もどんどん成長し、収穫期になると稲は黄金色になり、地面を金で覆ったようになります。呂達は作物を収穫したり、畑を耕して乾燥させたりするのに忙しかった。竜王は人間の首が生贄として捧げられるのを辛抱強く待ちました。

大晦日になって、呂達はほうきを持って龍王寺へ行きました。龍王は彼が手ぶらで来るのを見て困惑したが、呂達は頭を下げて言った。「龍王様！約束がありました。今日持ってきた大ショーと生きた人間の首をお見せすると約束しました。まずショーを見てから頭を食べてください。」その後、彼はほうきを手にして神殿の中で踊り、前後に転がり、大きな音を立てて神殿を埃まみれにした。竜王は怒りそうになったが、すぐに思いついた。「やめよう、一座を雇うのではなく、適当な代役を雇えばいいのかもしれない」頭を味わうのを待ってください！

呂達は踊りを終えると、ほうきを投げ捨て、笑顔で祭壇に歩み寄り、「さあ、龍王に私の頭を食べさせてください！」と言いました。そして祭壇の下に横たわり、祭壇の穴から頭を突き出しました。竜王は祭壇の上に突然人間の頭が現れたのを見て驚きました。彼はそれを食べたいと思いましたが、どうやって食べ始めたらいいのか分かりませんでした。辺りを見回してもナイフすら見つからなかったので、手で引き裂くしかないと思いました。彼は3インチの長さの爪を持つ細い龍の爪を伸ばして、呂達の頭をつかみました。これを見た陸大は、すぐに頭を引っ込めて、謎の笑みを浮かべてテーブルの下から這い出てきました。「竜王：あなたはショーを見て、私の頭を味わいました。私も願いを叶えました。私たちはお互いに何の借りもありません。来年も私を大事にしてください。」その後、彼はほうきを手に取って立ち去りました。竜王は怒りのあまり目を見開き、ひげを逆立てて言った。「かわいそうな子よ、王をからかっておきながら、来年も私に面倒を見てもらいたいのか？ 収穫するものが何もないようにしてあげたい。そうして初めて私の憎しみは消えるのだ。」

彼は蟹の精霊に命じました。「来年、陸大の畑のサツマイモは根を張らせるだけで、実をつけないように。」翌年、陸大のサツマイモはたまたま膨らんでいました。蟹の精霊の努力のおかげで、サツマイモは太ももほどの大きさに成長しました。龍王は、呂達が今年も豊作だったと聞いて、蟹の精に次回は葉だけを育て、根と花は育てないように命じました。偶然にも、今回は呂達がキャベツを植え、蟹の精霊がそれを小さな籠に育てました。

龍王は二度も復讐に失敗し、代わりに呂達から多くの恩恵を受けたため、激怒した。亀宰相が出てきて言った。「陛下が復讐するのは難しくありません。兵士を派遣して呂大を捕らえるだけでいいのです。その方がずっと簡単ではありませんか？」これを聞いた龍王はテーブルを叩いて承認し、急いで蟹将軍を呼んで指示を与え、彼を送り出した。

また、今年の陸家村の状況は大きく異なっており、村を離れた村人たちが次々と帰宅している。呂家は裕福ではなかったが、質素な食事で何とか暮らしていた。カニの精霊がルーさんの家の玄関に到着したとき、ルーさん夫妻は台所で家事について話し合っていました。聞こえたのは、陸大が「阿大にカニを取ってくるように言いなさい。それを料理して食べなさい」と言っていることだけだった。陸大は、明の長男が海に砂蟹を捕まえに行ったことを意味していた。カニの精霊はこれを聞いて驚いた。「ああ、彼らは私が家に入る前からそれを知って準備していた。」

彼はとても怖かったので、水晶宮まで這って戻り、大げさに一部始終を龍王に報告し、呂達は未来を予知できる神であり、準備も万端だと言った。もし彼がすぐに逃げていなかったら、とっくに死んでいただろう。これを聞いて、竜王は疑念を抱きました。亀宰相は「陛下、心配しないでください。私が直接同行し、結果をお伝えします」と言いました。夕方、龍王と亀宰相は海から現れ、体を隠して陸家村に来ました。亀宰相は言いました。「陛下、私は正面から入り、陛下は裏口から入ります。こうすれば、呂達は翼があっても逃げることはできません。」

ちょうどその時、陸大は畑を耕して帰ってきて、溝で捕まえた亀を玄関の前で遊んでいる子供たちに投げて、夕食の準備をするために家に入った。ちょうど私たちが食事をしようとしていたとき、隣人がドアの外から叫びました。「ルーおじさん、あなたのドアのところにいた大きな黄色い牛が逃げました！」裏口につながれていた大きな黄色い牛がロープを破って逃げたことが判明しました。これを聞いた陸達は、急いで玄関に向かって叫びました。「阿達、亀を阿暁に渡して、すぐにロープを取って、私について裏口に行き、大皇を捕まえなさい。」

亀宰相は、陸達が阿曉に彼を引き渡して裏口に王を捕まえに行くと聞いて、逃げた方が良いと考えました。裏口の竜王は、表口の亀が捕らえられて阿魏に引き渡され、陸大と阿大が縄を持って裏口にやって来て亀を捕まえようとしていると聞いて、とても怖くなり、亀宰相の生死など気にせず、命からがら竜宮に逃げ帰りました。龍王と亀首相は浜辺で会いました。二人はお互いを責め合いましたが、内心は幸運を喜んでいました。

それ以来、龍王は呂達に困難を強いることはなくなり、呂村の収穫は年々豊かになっていった。