我可以買下月亮嗎？
至少目前來看，月球就像海洋：人人都可以使用，但無人可以擁有。 1967年，美國和蘇聯談判達成了《外層空間條約》，該條約規定任何國家都不得擁有月球或小行星的任何部分。 「你有權登上月球採集月壤，但你無權在月球表面畫一個方格，然後說‘這塊地是我的’，」曾任美國國家航空航天局（NASA）內部事務副主任的退休律師斯蒂芬·E·多伊爾說道。如果太空定居研究所（一個遊說私人企業在其他星球上開發土地的組織）的提議獲得通過，新的法律將允許太空殖民者在月球上劃定領地並建立殖民地。
太空定居研究所主席艾倫·瓦瑟表示，一家私人公司應該在地球和月球之間建造一條類似航空公司的「太空航線」。由於公司並非國家，因此《外層空間條約》不適用。事實上，公司先前就曾開拓過新的世界。倫敦公司是一家股份制企業，於1607年建立了詹姆斯敦殖民地，為拓荒者提供交通工具，以換取他們在美洲七年的勞動。拓荒者在那裡種植菸草和其他作物，為公司牟利。
瓦瑟表示，土地所有權——以及由此帶來的利潤前景——是投資太空定居的必要激勵因素。他正在遊說立法，以確保美國政府尊重未來的月球所有權主張。但目前任何人都可以購買登月地契。月球登記處（「地球上領先的月球房地產代理機構」）在其網站上以每英畝約20美元的價格出售此類地契。多伊爾表示，需要某種月球管理機構來承認和執行產權，但目前尚無此類機構。因此，就目前而言，這些所有權主張只不過是一些花俏的紙片。
多伊爾表示，未來的月球定居者可以參考《南極條約》，該條約將南極洲劃為科學保護區，禁止軍事活動和採礦；28個國家在南極設有研究站，這些研究站須接受國家南極計劃管理委員會的審查，該委員會負責監督南極洲科學研究的最佳實踐。 「任何了解將國家法律強加於天體意味著什麼的人，」多伊爾說，「都會明白，我們應該像對待南極洲和公海一樣對待它，而不是像對待曼哈頓那樣對待它。」他還說，否則，我們將「把過去5000年來在地球表面遇到的所有問題和爭端都帶到外太空」。
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本文原刊於PopularScience.com 網站，日期為 2011 年 9 月 1 日。
