雖然堪薩斯平原比時代廣場更常出現龍捲風，但只要條件合適，漏斗雲幾乎可以在任何地方形成。
從德克薩斯州延伸到南達科他州，從落基山脈延伸到堪薩斯州的“龍捲風走廊”之所以是美國龍捲風最活躍的地區——每年都會發生數百次龍捲風——並非因為這裡地勢平坦，而是因為龍捲風的形成需要兩個相反的天氣系統在特定條件下相遇，而這種情況在“龍捲風走廊”非常頻繁地發生。在該地區春季，一股來自加拿大的持續涼爽乾燥的東南氣流會與一股同樣持續的來自墨西哥灣的持續溫暖潮濕的西北氣流相遇。當這些鋒面相互作用時，會形成高強度雷暴，如果雷暴夠強，就能產生強大的上升氣流。地面和中高層大氣中的低氣壓與上升氣流相互作用，形成旋轉渦旋，最終可能將龍捲風漏斗延伸到地面。
碰巧的是，大多數摩天大樓林立的城市都位於龍捲風形成條件較不常見的地區。但龍捲風確實有時會襲擊城市，美國國家氣象局紐約州厄普頓分局的預警協調氣象學家加里·孔特說道，他列舉了近期發生在達拉斯、孟菲斯、邁阿密以及紐約市五個行政區中的四個（曼哈頓目前尚未受到影響）的龍捲風案例。摩天大樓和地形都無關緊要。 「龍捲風形成於建築物頂部數千英尺的高空，」孔特說。 「摩天大樓不會阻止漏斗雲的形成，但它們可能會影響漏斗雲的形狀，使其看起來不像在平原等平坦表面上那樣整齊美觀。但這並不意味著它就不是龍捲風。”
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