波昂大學的物理學家正以一種全新的視角看待事物，這可謂名副其實的「全新視角」。透過巧妙地運用鏡子和一些精妙的科學原理，研究人員將光子冷卻到極致，使其凝聚成“超光子”，從而創造了一種全新的光源。這種由光子構成的所謂玻色-愛因斯坦凝聚態，先前一直被認為是不可能的。
「超粒子」先前已被創造出來，但從未用光製造過。例如，將銣原子在足夠低的溫度下置於緊湊的空間內，它們會迅速變得難以區分，表現得像單個粒子一樣（稱為玻色-愛因斯坦凝聚態）。理論上，這同樣適用於光子。但事實並非如此，因為如果你開始冷卻光子，它們就會消失。或許不出所料，光很難冷卻。
想想燈泡；通電後，燈絲會發熱，開始發出不同顏色的光——先是紅色，然後是黃色，最後是藍色。科學家將這種光熱現象與一種被稱為黑體的理論模型進行比較。黑體在加熱到一定溫度之前是無色的，加熱到一定溫度後，它會根據溫度發出不同波長的光（點擊下方連結以了解更多資訊）。
當黑體冷卻到一定程度時，它不再輻射可見光譜範圍內的光，而是發出紅外線光子。這就是光子的問題所在──隨著溫度和輻射強度的降低，光子的數量也會減少。如何在冷卻過程中保持光子的數量，一直是建構由光子構成的玻色愛因斯坦凝聚態的根本難題。
防止光子消散的關鍵在於保持它們的運動。波昂大學的研究團隊利用鏡子讓光子在兩面鏡子之間來回反射。光子會不時地與溶解在兩面鏡子之間的顏料分子發生碰撞。這些顏料分子會吸收光子，並在每次碰撞時將其釋放出來。但隨著每次碰撞，光子會逐漸吸收顏料分子的溫度，彼此冷卻至室溫，而不會在過程中損失。
拋開物理學不談，這項發現令人興奮之處很多。最值得注意的是，它是一種全新的光，具有巨大的工業應用前景，尤其是在晶片製造領域。目前，雷射無法在紫外線和X射線等極短波長範圍內運作。研究人員表示，利用光子玻色-愛因斯坦凝聚態，這將成為可能。
由於無法使用短波長雷射蝕刻晶片，矽晶片電路設計的精度受到了限制。更精細的蝕刻製程能夠製造出性能更高的微晶片，而這只是個開始。當一種全新的光被創造出來時，從醫學成像、實驗室光譜學到光伏發電等各個領域都將從中受益。
