日本理研生物資源中心的科學家首次成功利用微量的周邊血液樣本克隆出一隻小鼠。該方法幾乎不會對供體動物造成傷害，並且允許單一供體多次作為克隆來源。此外，此方法在克隆家畜方面也展現出巨大潛力。
動物克隆的常用方法是體細胞核移植（SCNT），此方法無需卵子受精。 SCNT 提取動物細胞（幾乎所有必要的遺傳資訊都儲存在其中）和卵細胞的細胞核。然後將供體細胞核植入卵細胞，卵細胞會吸收新的細胞核。接下來，用電擊刺激卵細胞，使其開始分裂。經過持續分裂，形成胚胎幹細胞，然後可以提取這些幹細胞並注射到胚胎中。
然而，通常情況下，體細胞核移植克隆具有高度侵入性，至少需要對一名捐贈者實施安樂死。已證實成功的樣本來源通常取自淋巴結或骨髓等中心部位。
然而，在本實驗中，科學家僅從小鼠尾部抽取了10-15微升血液，並從中收集了白血球。隨後，他們從白血球中提取了細胞核，並繼續進行體細胞核移植（SCNT）過程。儘管出生率非常低（約2%），但成功克隆出了一隻可育小鼠，其壽命約為23個月，這與實驗室小鼠的典型壽命相當。
這種方法可以複製瀕危或珍貴的動物（例如產乳量大的乳牛，或如報告中所說的「珍貴的品系小鼠」），因為無需對捐贈者實施安樂死。
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生殖生物學（pdf）
