新墨西哥州心靈研究網絡（一個非營利、部分由政府資助的神經科學機構）的研究人員發現了一種方法，可以預測獲釋的罪犯是否會重蹈覆轍。某種程度上來說是這樣。
這項發表在《美國國家科學院院刊》的研究發現，大腦前扣帶回的活動與犯罪活動之間存在關聯。研究人員使用功能性磁振造影（fMRI）技術對96名男性罪犯進行了掃描，並在接下來的四年裡“追踪”了他們（我們假設這指的是“查閱他們的犯罪記錄”，而不是“戴著頭套跟踪他們”），以觀察他們是否會再次犯罪。當然，許多人再次犯罪；美國對刑滿釋放人員並不友好，而且復發率很高。但真正有趣的是fMRI結果與犯罪活動之間的關聯。
前扣帶回皮質是位於大腦中央前部、環繞胼胝體的區域。我們認為它負責一些非自主功能，例如調節心率和血壓，但也有一些證據表明它對情緒反應、動機和錯誤檢測等功能有影響。在一項研究中，當研究參與者觀看一些特別情緒化的影片片段時，前扣帶回皮質的活動明顯增強。
但這項研究發現，前扣帶回皮質活動較低的男性在獲釋後犯罪的可能性顯著較高。這是一個顯著的相關性：前扣帶回皮質活動處於後半段的男性，因暴力犯罪被捕的可能性是其他男性的2.6倍，因非暴力犯罪被捕的可能性是其他男性的4.3倍。
這是一個值得注意的發現，它將大腦中一個不太為人所知的區域與某種人類行為聯繫起來——儘管我們還沒有達到（許多人認為也不應該達到）利用腦部掃描來預測犯罪的程度。
[via Nature]
