尊敬的歐巴馬總統：
今天早上，我們許多人都鬆了一口氣。我們再次選出了一位支持公共研究經費的總統（說實話，他支持一切公共經費）。我們再次選出了一位承認氣候變遷現實的總統（至少在勝選演講中承認了，即使競選期間沒有）。我們再次選出了一位如此雄辯地將醫生、科學家和工程師等職業描述為美國人理想典範的總統。
不過，我們還有一些事情要討論。在接下來的四年裡，你們將迎來一個改變這個國家生活方式的絕佳機會：我們如何生產電力、旅行、溝通交流、分享和保護我們的思想、探索新的地方，以及保護我們賴以生存的地球。我們有一些建議。
您可以利用您的影響力來修改我們的稅法，就像您昨晚所說的那樣，也可以修改我們的專利法。您可以確保所有美國人都能享受到高速通訊服務——無論是在農村地區還是城市——並且無論服務提供者是誰，我們都能隨心所欲地使用這些服務。您可以改變我們消耗化石燃料的方式，不僅讓我們擺脫對外國石油的依賴，還能阻止二氧化碳和其他污染物排放到大氣中。
或許最重要的是，您可以提醒大眾尊重我們先輩的求知勇氣和好奇心。您可以資助基礎科學研究和探索，無論是在地球還是其他星球上。您不應讓少數人的喧囂左右我們對醫學研究、氣候變遷和科學教育的討論。總統先生，如果您能像言語一樣果斷行動，您就能成為我們共同期盼的未來總統。以下是我們的一些建議。
真摯地，
《大眾科學》的作者與編輯們
氣候變遷
在整個競選過程中，對氣候變遷議題的完全忽視令人失望。辯論和集會接連不斷，卻從未提及氣溫上升或溫室氣體排放——直到颶風桑迪的到來，全球氣候變遷的影響才真正顯現出來。在您的勝選演講中，您提到我們不希望我們的孩子生活在一個「受到全球暖化破壞力威脅」的美國。我們很高興您終於承認了這個現實，但您必須正視它。您可以製定雄心勃勃的減排目標，就像美國先前承諾在2020年實現的那樣，您也可以增加對替代能源的聯邦投資。但首先，您必須反覆敲響警鐘，讓大眾意識到氣候變遷是真實存在的，而且正在發生。
特約撰稿人：麗貝卡‧博伊爾
另一個建議：重啟關於碳排放交易的討論。為碳污染定價迫在眉睫。為了避免氣候變遷帶來的最嚴重影響，我們必須立即開始減少化石燃料的使用。過去四年，您的政府對清潔能源和汽車燃油效率給予了前所未有的支持。但這還遠遠不夠。除非污染者被迫為碳排放支付合理的價格，否則清潔能源經濟即使不是完全不可能，也很難真正站穩腳跟。我敦促您在第二個任期內推動碳排放交易立法。
資深編輯塞思·弗萊徹
無人機
從技術角度來看，無人機——尤其是自動駕駛無人機——無疑非常了不起。此外，它們還能為我們帶來許多好處。從軍事情報和偵察飛機到穿越颶風執行科學任務的「全球鷹」無人機，我們的無人機擁有改善生活的潛力。這種潛力將在2015年充分發揮，屆時美國聯邦航空管理局預計將向無人系統開放美國民用空域。
無人機將在航空業的未來發展中扮演舉足輕重的角色，但伴隨偉大科技而來的，是重大的倫理責任。我們樂見這項技術發展壯大，廣泛應用。我們希望看到對機器人研究的投入不斷增加，並最終轉化為更安全、更有效率的生活方式。然而，我們不希望看到戰爭中人為因素被過度剝離，以至於人們更容易訴諸無人機攻擊而非政治手腕、外交手段和妥協藝術來解決問題。
我們希望擁有更多無人機，但我們希望減少影子戰爭。讓我們共同製定一套法律和倫理框架，確保您在第二任期內建立的先例能夠引領我們走上負責任地使用無人系統技術的道路。世界其他國家在無人機能力方面與美國差距並不大，它們將會借鏡您所樹立的榜樣，學習如何更好地部署無人機。
克萊迪洛，特約撰稿人
網路中立性
網路或許規模龐大，但仍需保護。我們自由支配網路連線的能力——例如繞過傳統電視和電話服務——正遭受攻擊。這不是Verizon或Comcast的互聯網，而是我們自己的互聯網。讓我們守護它。阻止任何試圖顛覆網路中立原則的行為，並遏制服務提供者及其令人作嘔的按內容分級付費計劃。這不僅關乎我們擺脫有線電視的權利，更關乎保護新千禧年的小企業。如果智慧財產權霸主得逞，他們就能扼殺所有新創公司和小型競爭對手。絕不能讓這種情況發生。
科琳·伊奧齊奧，資深副主編
科學研究
請維持美國科學的強勁發展。過去九年，基礎研究經費下降了近10%，而隨著《預算控制法案》將於明年1月生效，未來五年經費也將大幅下降。如果削減可自由支配支出的政策最終實施，請盡力保護科學，它目前已經遭受重創。像大型強子對撞機和國際熱核聚變實驗堆（ITER）這樣的設施正在海外建設——它們的科研經費也隨之流向海外——而我們需要美國的實驗室和科研崗位。我希望像泰勒威爾森和伊斯頓拉沙佩爾這樣的年輕人將來能夠在這裡成為科學家。
凱蒂·皮克，博士，資訊圖表設計師（兼天文物理學家）
太空探索
請賦予我們的航太局真正的使命感。正如「好奇號」火星探測車不斷證明的那樣，美國人民依然深愛著我們的太空計劃，並為它所取得的成就感到驚嘆。各個年齡層的人們都為我們的同胞能夠製造出足以探索其他世界的強大火箭和機器人而感到鼓舞。美國國家航空暨太空總署（NASA）有能力成就偉業，但它需要一個清晰的使命——而您在第一個任期內，充其量只是含糊其辭。選擇登陸火星，不是因為它容易或便宜，而是因為它困難重重，需要公共和私營部門的巨額投資。選擇資助雄心勃勃的太空望遠鏡以及利用它們來了解我們在宇宙中位置的研究實驗室。或者，選擇投入更多的國家時間和資源，從太空的獨特視角來了解我們自己的星球。無論您做出什麼選擇，請務必明確您的目標。
麗貝卡·博伊爾
專利改革
美國專利制度如今反而阻礙了它本應保護的創新者。專利發放數量從每世紀約100萬件飆升至每四年100萬件。原因很簡單：世界渴望科學和醫學研究、軟體和電子產品開發以及其他各種創意。但近期太多專利涵蓋範圍過廣、定義不清的想法，導致創新深陷訴訟泥淖。擁有數百項可能永遠不會使用的專利的公司，卻把時間浪費在起訴合法新創公司。救命藥物和醫療器材的價格被人為抬高，使最需要它們的人望而卻步。大型企業非但沒有建立有利於消費者的良性競爭，反而為了諸如手指觸摸智慧型手機螢幕這樣的想法，展開了激烈的專利購買競賽和數十億美元的訴訟。
當今的專利制度對科學、經濟和創新都極為不利。 《專利保護與創新執法法案》（SHIELD Act）雖是一個好的開端，但仍有不足之處。您應該組成一個由對美國專利制度的成本和收益有著深入研究的專家組成的小組，並責成他們提出建議，以遏制猖獗的專利流氓行為、對過於寬泛或顯而易見的想法授予專利，以及超出專利管轄範圍的判決。如果您有機會挑選新的最高法院大法官，請考慮那些立場堅定、主張對專利進行有利於國家整體的法律解釋的法官。
Dave Mosher，專案編輯
睡眠健康
政府在引導美國民眾健康飲食和積極運動方面已經取得了長足進步。然而，一項基本的健康需求卻仍然沒有得到應有的重視：睡眠。根據美國疾病管制與預防中心（CDC）統計，約有6,000萬美國人睡眠時間不足或睡眠品質不佳。睡眠不足會導致一些顯而易見的後果（例如交通事故、工作效率下降以及感冒和流感增多）。越來越多的證據表明，睡眠與健康問題之間存在著一些令人驚訝的關聯。今年春季發布的幾項研究表明，患有睡眠呼吸中止症的人更容易罹患癌症。其他研究發現，即使只是幾個晚上睡眠不足，也會立即影響人體的新陳代謝和糖分代謝能力。或許不只是肥胖導致了睡眠問題，睡眠不足本身也可能加劇了肥胖。
蘇珊娜‧洛克，副主編
