一項新的分析表明，模擬地球與一顆原始行星姐妹星遠古時期碰撞的實驗可能產生了一顆化學成分與地球相似的衛星。這項分析強化了月球是地球一部分的理論，並有助於解答這一現像在物理上如何可能存在的問題。
自從阿波羅計畫前後，月球科學家提出了一個理論：我們的月球是在地球與另一個星球發生劇烈碰撞後形成的，這次碰撞剝離了地球的一部分。然而，這理論與現實之間一直存在著巨大的脫節，難以得到令人滿意的解釋。如果月球的形成真是如此，那麼它應該主要由撞擊產生的物質構成，這些物質最終會重生為我們的天然衛星。理論模型和電腦模擬表明，這次災難性撞擊的產物大約包含20%到40%的地球物質，以及60%到80%的非地球物質。
但月球和地球的關鍵元素同位素完全相同，證明月球是由地球地函形成的。許多理論試圖解釋這一現象，甚至有一種理論認為地球本身發生了熱核反應，最終導致自身解體。
有些科學家認為地球和月球的物質混合在一起，因此地球也含有一些外來物質。但最近的研究也對此提出了質疑。另一個問題是，如果之前的模型正確，那麼地球大小的行星自轉速度應該比這顆行星快。 SETI研究所的馬蒂亞·丘克及其同事重新開始研究，他們設想一顆自轉速度極快的地球與一顆比火星小的行星（暱稱忒伊亞）相撞。
在他們的電腦模擬中（部分內容如下所示），一切都說得通。月球主要由地球物質形成，而自轉速度較快的原始地球會因為與太陽的潮汐相互作用而損失一些角動量，這解釋了它比預期更慢的自轉速度。
在這段動畫中，地球和忒伊亞都由粒子團塊代表。地球自轉速度極快——它的一天只有2.3小時。質量約為火星一半的忒伊亞以每小時44,740英里的速度向地球疾馳而來。它直達地球核心，並在地球上挖出一個巨大的洞，同時將物質拋射出去。忒伊亞大部分被汽化，地球的一部分也隨之消散，其核心的鐵與地球核心融合。
部分物質逸出地球，並在其周圍形成一個巨大的圓盤。這個圓盤幾乎不含鐵，主要由地球物質構成。這可以解釋月球的成分，其成分與地球非常吻合。
為了驗證這個假設，另一組研究人員進行了進一步的模擬，使用了速度較慢、體積稍大的撞擊體。他們發現，這種撞擊體同樣會形成一顆與地球地函化學成分相同的衛星。綜上所述，這些結果表明，我們關於衛星形成的理論可能是正確的。
