一本新書提出，泰坦尼克號撞上冰山並最終沉沒，可能是由於一種奇特的大氣光學錯覺所造成的。英國歷史學家提姆馬爾廷表示，超折射——一種造成海市蜃樓的異常光線彎曲現象——使泰坦尼克號的船員無法看到那座致命的冰山。
馬爾廷認為，這或許也阻礙了附近船隻發現即將沉沒的泰坦尼克號。他的理論被寫成一本新書，並被拍成一部紀錄片，將於下個月播出，以紀念泰坦尼克號沉沒100週年。
根據《史密森尼》雜誌報道，英國在1990年代的一項調查曾提及超折射現象，但此後無人對其進行深入研究。該雜誌剛刊登了馬爾廷新書的節錄。馬爾廷研究了舊的氣象記錄、航海日誌和倖存者的證詞，以確定1912年4月15日的大氣狀況。他認為，當時紐芬蘭島以南海域（船隻航行區域）的逆溫層導致了超折射現象的發生。這種光波的異常彎曲會形成一個假地平線，而冰山就位於假地平線下方，超出了船上瞭望員的視野。
當冰山距離泰坦尼克號還有一英里時，他們就拉響了警報，但為時已晚。馬爾廷說，同樣的異常大氣條件也可能導致附近的「加州號」未能發現或呼叫即將沉沒的泰坦尼克號。這是一個令人沮喪和悲傷的解釋。點擊造訪史密森尼網站了解更多詳情。
[史密森尼雜誌，來自 Slashdot]
