去年，羅塞塔號任務創造了歷史，成為第一個繞著彗星軌道運行或著陸的人造太空船。然而，事情並非完全按照計劃進行。著陸器「菲萊」在彗星表面顛簸，最終迷失在某個地方。無論它身處何處，其太陽能電池板都無法接收足夠的陽光以充滿電，因此歐洲太空總署已將其關閉，直至春季彗星更接近太陽時才會重新啟動。與此同時，軌道器一直在忙於收集數據。 《科學》雜誌剛發表了大量來自鴨形彗星67P/丘留莫夫-格拉西緬科彗星的新發現。以下是我們最喜歡的一些發現。
1.它就像一塊糖果。至少NBC是這麼說的，他們指的是這顆彗星「乾燥酥脆的表面」和「柔軟蓬鬆的內部」。無線電波顯示，這顆彗星的內部結構可能非常多孔——它的密度比水還小——而外部則覆蓋著一層塵埃。真美味。
2.情況已經開始升溫。隨著彗星軌道逐漸靠近太陽，不斷上升的熱量將導致彗星表面的塵埃和氣體噴射而出。羅塞塔號探測器將利用各種感測器分析這些彗星碎片，以確定彗星的組成成分。天文學家丹尼斯·博德維茨在一份新聞稿中表示：“到處都噴湧著噴流。我們驚訝地發現它如此活躍。它噴出的噴流數量已經超過了許多其他彗星在近日點時的數量。”目前看來，大部分碎片似乎都來自彗星的“頸部”（彗星“頭部”和“身體”連接的地方）以及朝向太陽的一側。
3.它奇特的形狀變得越來越神秘。科學家們尚不清楚這顆彗星的「橡皮鴨」形狀是由兩塊巨石融合而成，還是由一塊巨石以奇特的方式侵蝕而成。從「頸部」噴出的大量塵埃表明兩種情況都有可能，但這並沒有提供太多幫助。科學家需要比較兩個瓣狀結構的成分才能得出更精確的結論。
4.生命所需的物質十分稀少。彗星就像太陽系的化石記錄。由於許多彗星自地球誕生以來變化不大，分析它們可以讓我們了解遠古時期的環境狀況。科學家特別感興趣的是，構成生物體的有機分子是否散佈在整個太陽系中，從而增加其他行星上生命演化的可能性。或者，地球在這方面是否具有某種特殊性？一項早期研究暗示，67P彗星表面可能存在複雜的有機分子。另一個研究團隊尋找羧酸、醇類和含氮胺類，但主要發現的是簡單的碳氫化合物。
5. 67P彗星最終可能會分裂成兩半。彗星內部氣體受熱後會以爆炸性的力量噴湧而出，將塵埃、岩石和巨石噴射到各處。這也會導致裂縫的形成，例如彗星頸部的裂縫（下圖）。 《科學新聞》報道稱，這條裂縫可能會隨著時間的推移而擴大，最終導致彗星分裂成兩半。
