在德國巴伐利亞地質研究所的實驗室裡，丹‧弗羅斯特正試圖模擬地球下地函的條件。下地函位於地表下1800多英里處，溫度接近華氏4000度，壓力比我們呼吸的空氣高出130萬倍。
根據BBC Future的David Robson報道，弗羅斯特在嘗試模擬那些酷熱的地下環境時，偶然發現了一些製造鑽石的創新方法。鑽石閃耀的外表下，是由排列成晶體的簡單碳原子所構成。
弗羅斯特的研究始於一個假設：遠古時期，岩石可能從海洋中吸收了二氧化碳。隨後，隨著岩石被拉入地幔，高壓迫使二氧化碳從岩石中逸出。二氧化碳逸出後，地函中的鐵會將其中的氧剝離。這樣就只剩下裸露的碳，在高溫的作用下被擠壓成鑽石。這只是一個假設。 「當弗羅斯特用他的壓機重現這一過程時，也確實發現了這一點——他實際上是憑空鍛造了一顆鑽石，」羅布森寫道。
由於所有食物（實際上，所有生物）都含有碳，研究人員成功地利用人人都愛的三明治配料——花生醬——製造出了鑽石。然而，花生醬中與碳結合的氫似乎會讓這個過程變得更加複雜。即使在最佳條件下，這種轉化過程也很緩慢。 「如果我們想要一顆兩三毫米的鑽石，我們需要放置數週時間，」弗羅斯特告訴BBC未來頻道。
不過，這項技術除了製造一些極客專屬的飾品之外，或許還有其他用途。研究人員希望透過調整鑽石製造過程中的原料，能夠製造出性能更優異的超導體以及用於工業應用的超強鑽石。
[BBC Future via Gizmodo]
