1950年代的核子試驗催生了一些奇特的流行文化衍生品，從原子圖案的餐具到原子主題的燈具和邊桌，不一而足。但其中最奇特的衍生品之一，或許要數那些在拉斯維加斯被冠以“原子時代性感女郎”稱號的歌舞女郎了，儘管這種稱號並非官方認可，而這與一些最具爭議的原子彈試驗項目不謀而合。
美國大陸的原子彈試驗是冷戰的副產品。不斷升級的衝突隨時可能演變成熱戰，不僅需要測試新型武器設計、制定民防措施，還需要了解核武究竟能造成多大的破壞。其中一項核子試驗計畫於1951年在內華達試驗場啟動。這片佔地1375平方英里的試驗場位於奈縣，靠近內利斯空軍靶場和轟炸靶場，距離拉斯維加斯西北方約65英里。因此，當大規模爆炸試驗開始時，附近旅遊城市的居民很容易意識到沙漠中正在發生大事。起初，只有當地居民目睹了爆炸，但不久之後，全國人民都得以近距離觀看；從1952年開始，試驗透過電視直播，以期消除公眾的恐懼。
原子彈試驗最終開始吸引遊客前往拉斯維加斯地區，但它們仍然不如拉斯維加斯大道上的歌舞女郎更受歡迎。不久之後，這兩個當地景點就結合在一起了。
第一位原子彈主題的性感女郎出現在1952年5月9日伊利諾伊州迪克森的《晚間電訊報》和北卡羅來納州斯泰茨維爾的《每日記錄報》上。拉斯維加斯舞女坎迪斯·金被拍成照片，照片上她被譽為“原子彈小姐”，配文宣稱她散發的是“美麗而非致命的原子粒子”。報紙報道稱，為她加冕的美國海軍陸戰隊員們覺得金非常令人敬畏，儘管這種敬畏與他們曾在沙漠中面對的原子彈爆炸截然不同。
隔年，拉斯維加斯迎來了第二位「原子彈選美皇后」。 1953年，北拉斯維加斯一年一度的選美大賽恰逢「厄普肖特-諾特霍爾」系列大氣層原子彈試驗，選美冠軍寶拉·哈里斯小姐乘坐拉斯維加斯商會的花車參加了一場以電影為主題的遊行。她的花車描繪了電影《原子城》，也因此為她贏得了「原子彈小姐」的綽號。
1955年，美國原子能委員會和聯邦民防管理局聯合啟動了一項計劃，旨在測試房屋、家居用品、食品、避難所、金屬建築、設備以及身著日常服裝的人體模型在核爆炸中的受損情況。這項名為「提示行動」（Operation Cue）的測試是規模更大的「茶壺行動」（Operation Teapot）的一部分，但卻飽受天氣延誤的困擾；強風迫使測試多次暫停，也因此該計劃被戲稱為「提示失誤行動」（Operation Mis-Cue）。在1955年5月1日的一次延誤期間，六名沮喪的美國陸軍提示行動人員前往拉斯維加斯，在那裡他們遇到了歌舞女郎琳達·勞森，並給她加冕“提示小姐”（Miss-Cue）。
最後一位「原子彈小姐」於1957年5月24日加冕，恰逢「鉛錘行動」（Operation Plumbbob）啟動，這是一項備受爭議的計劃，旨在研究核爆炸對建築物、人類和動物的影響。拉斯維加斯新聞局發布了一張金沙酒店歌舞女郎李·A·梅林（Lee A. Merlin）的照片，照片中她的泳衣上別著一朵棉花蘑菇雲。她是最後一位，也是迄今為止最有名的「原子彈小姐」。 （而且，她的裝扮也很容易成為萬聖節的裝扮！）
從1951年到1992年，內華達試驗場共進行了928次有記錄的大氣層和地下核子試驗。拉斯維加斯的原子能試驗博物館收藏了大量20世紀50年代核試驗的圖片和影片資料，非常值得花一天時間遠離賭場去參觀。
資料來源：內華達州國家歷史網站；內華達大學拉斯維加斯分校圖書館；Zim 的歷史。
