泡泡看似平常，我們往往只覺得它們是飲料的調味料或是小孩子的玩具。但科學家們正在揭示泡泡的另一面：它們可以進行計算、影響氣候，甚至還能作為武器。 「我可以開一整門課專門講泡泡，」波士頓大學的機械工程師兼泡泡專家詹姆斯·伯德說道，「我對泡泡了解得越多，就越意識到我們對它們的認知還遠遠不夠。」值此夏季——泡泡的非官方季節——之際，我們將帶您一窺這種常見卻鮮為人知的物質形態背後的奧秘。
打獵
科學家發現，當螳螂蝦攻擊時，其螯肢會將水分子彼此拉開，形成一個低壓區，水在其中蒸發。蒸發的水蒸氣形成一個不穩定的氣泡，氣泡迅速內爆，並在內爆過程中釋放出足以重創毫無防備的獵物的力量。
武器
俄羅斯工程師利用一種名為超空化的技術，讓「暴風雪」魚雷達到了創紀錄的230英里/小時（200節）的速度。當魚雷頭部劃破水面時，會產生氣泡，進而減少魚雷與周圍液體的接觸面積，降低摩擦力，提高速度。
電腦
氣泡可以充當比特。研究人員利用氣泡製造了邏輯閘，這些氣泡可以在蝕刻管中移動，並像電路中的電子一樣運作。由於氣泡（與電子不同）還可以攜帶化學物質，因此理論上，氣泡計算機除了進行計算之外，還可以運送藥物。
氣候
「實際上，氣泡正在幫助海洋呼吸，」倫敦大學學院的海倫·切爾斯基說。她發現，當海浪破碎時，氣泡會釋放出鹽和硫的氣溶膠，從而形成雲層。她還證明，氣泡對於海洋中健康的氣體交換至關重要。
本文原刊於2014年6月《大眾科學》雜誌。
