1980年，天文學家卡爾·薩根主持的13集電視系列片《宇宙：一段個人旅程》迅速成為全球收視率最高的PBS節目，至今仍是許多人心中的經典之作。如今，三十多年過去了，這部系列片重磅回歸，由天體物理學家尼爾·德格拉斯·泰森擔任宇宙嚮導。泰森也接受了《大眾科學》三月號的採訪，並與我們暢談了這部新片。
《大眾科學》：接手卡爾‧薩根未竟的事業是什麼感覺？
尼爾德格拉斯泰森：要我去扮演卡爾會很奇怪，但我只想做我自己。幸運的是，我已經擁有了一群粉絲，也比較擅長與大眾交流，把宇宙帶入尋常百姓家。我覺得這就是《宇宙》的意義。有些人認為它是翻拍，但並非如此——它是續集。
PS：您在薩根生前是否與他有過任何接觸？
NDT：我想我們曾四次在同一家公司共事。但我在節目第一集中重述了一個故事：17歲那年，我申請了康乃爾大學，他邀請我去校園參觀，並帶我參觀了他的實驗室。那時他已經小有名氣，但他對我的科學家夢如此友善、溫柔、感興趣，這讓我印象深刻——他完全可以不必如此。我意識到他致力於推動科學發展，並努力讓這項偉大的事業繼續前進。我暗下決心，（成為科學家後）也要像他一樣關心別人。
“你永遠不會看到天文物理學家領導國家發動戰爭。”
我最後一次見到他是在他六十歲生日宴會上。世界各地的人都來參加，對他讚不絕口。我當時想，一個人怎麼可能配得上這麼多讚譽？後來他發表了一場公開演講，那是我聽過的最精彩的演講，我這才意識到，他的確配得上所有的讚譽。
PS：你們節目會介紹哪些新內容？
NDT：原版裡有個“宇宙曆”，我們這次也重新啟用，但做了升級。這個曆法足有一個足球場那麼大。我走在上面，它就亮了起來。 1月1日是宇宙大爆炸。而現代的今天，則是12月31日午夜前不久。你會意識到，穴居人在午夜前15秒還在活動，而耶穌誕生於7秒前。你會意識到我們是多麼遲鈍，我們在時間長河中是多麼渺小。明白這一點，真的會對你產生影響。
PS：怎麼說？
NDT：它之所以對你產生影響，是因為它讓你感到謙卑。你不可能帶著這種宇宙視角，覺得自己比別人優越，然後又想挑起戰爭。這就是為什麼你永遠不會看到天文物理學家領導國家發動戰爭的原因。
PS：這種「宇宙視角」對你有什麼影響嗎？
NDT：它持續影響我，滲透到我的每一個念頭。它也幫助我以更全面的視角看待生活中的挑戰。我們生活在這個名為地球的小小星球上——想想你今天或明天可以做些什麼——並充分利用它。
PS：與（聯合執行製片）塞思麥克法蘭合作感覺如何？
NDT：能和賽斯·麥克法蘭以及薩根的兩位老搭檔史蒂文·索特和安·德魯揚一起工作真是太棒了。麥克法蘭本人對科學很有興趣，《惡搞之家》裡也體現了一定的科學素養，例如斯圖伊的時間機器就很有意思。攝影指導比爾波普也參與《駭客任務》的拍攝。
PS：你希望觀眾從這個節目中獲得什麼？
NDT：我想分享這個宇宙視角，幫助人們學習如何成為更好的牧羊人——學習如何行善而非作惡。理想情況下，我希望人們在理智、心理和精神層面都能受到觸動，並意識到科學在他們生活中的作用。
PS：你說的「精神層面」是什麼意思？
NDT：如果你想想當你對某事感到敬畏時的感覺——例如，知道你身體中的元素可以追溯到爆炸的恆星——我稱之為精神反應，談到敬畏和莊嚴，以至於言語無法表達。
PS：我們如何才能到達另一顆恆星？
NDT：我們需要學習活到一千年。即便如此，也遠遠不夠。我們發射過的最快載人太空船，也要七萬年才能到達最近的恆星。我們要嘛需要一個能夠繁衍後代的群體，要嘛就得延長人類的壽命。
PS：您是一位天文物理學家。在天文物理學中，您最感興趣的未解難題是什麼？
NDT：如果我只討論純粹的物理——暗空間和暗能量的謎團仍然強大而深刻。大部分引力的起源尚不清楚。它是由某種奇異粒子造成的嗎？沒人知道。暗能量是宇宙膨脹的原因嗎？也沒人知道。
《宇宙：時空之旅》將於美國東部/太平洋時間3月9日（週日）晚間9點在國家地理頻道首播，並於3月10日晚間10點重播。欲了解泰森的訪談內容，請參閱2014年3月刊的《大眾科學》雜誌，其中談到了他更喜歡噴氣背包還是飛行汽車等話題。
