人們常說錢不會從樹上長出來，但黃金和其他貴金屬確實可以在植物體內累積。最近，研究人員在西澳大利亞一棵桉樹的葉子中發現了相對較高的黃金含量，隨後在葉子下方100多英尺處發現了黃金礦藏。
「在這棵生長在埋於 35 公尺風化岩石下的金礦之上的樹的葉子中發現如此高濃度的黃金，真是令人驚訝，」澳洲聯邦科學與工業研究組織 (CSIRO) 的地球化學家 Melvyn Lintern 告訴《科學家》雜誌。
或許令人驚訝的是，植物能夠累積黃金和其他貴金屬這一現象早在一百多年前就為人所知。 《科學家》雜誌指出，1900年，一位名叫艾米爾·隆維茨的布魯克林發明家就報告說植物可以累積黃金。但這種方法從未被廣泛用於勘探，部分原因是人們並不清楚植物中發現的黃金是來自可開採的礦藏，還是來自大氣塵埃。
但發表在《自然通訊》上的研究確定了葉子中發現的黃金來自地下，這是首次在野生植物（非實驗室培育的植物）中明確證實這一點。
這項研究表明，利用植物「勘探」黃金可能具有經濟意義，即採集少量樹葉樣本來尋找貴金屬礦藏。根據《科學家》雜誌報道，這種方法也比傳統的勘探方法更環保。此外，植物樣本可以全年採集，且適用於多種環境；在某些地區，冬季或某些土壤類型中，挖掘或鑽探作業較為困難。
