昨天，總部位於荷蘭的私人航太計畫「火星一號」（Mars One）宣布了其希望合作開發首次私人火星探測任務所需技術的公司。洛克希德·馬丁公司和薩裡衛星技術有限公司分別獲得合同，負責研究和開發火星著陸器和數據鏈路衛星的概念，以用於2018年的火星探測任務。如果任務成功，「火星一號」希望在2025年前在火星上建立人類殖民地。登陸器將基於洛克希德·馬丁公司成功的「鳳凰號」（Phoenix）探測器，而衛星將分別測試維持人類在其他星球上生存所需的技術。
週一在華盛頓特區舉行的「火星一號」記者會上，我旁邊坐著兩位夢想成為火星人的人。一位是當地急診室醫生萊拉·祖克，另一位是當天早上從密爾瓦基飛來的旅館老闆亞倫·哈姆。他們都是這項單程任務的20多萬申請者之一。祖克和哈姆對這一消息感到非常興奮。 「這是這項計劃即將實現的第一個切實跡象，」祖克說。 （閱讀我們對另一位夢想成為火星人的人——洛杉磯遊戲設計師卡特里娜·沃爾夫的採訪。）
該任務的時間表已推遲兩年。這顆衛星原計畫於2016年發射，人類將於2023年登陸火星。現在，「火星一號」的目標是在2025年實現火星殖民。
目前，這些合約是該項目最實際的部分。在上面的藝術家概念圖中，有一個薄膜太陽能電池板，旨在首先為著陸器供電，之後再為火星殖民地的設施供電，但目前尚未為該任務選定任何實際的太陽能電池板。為火星取得足夠的飲用水也是一項挑戰，儘管「好奇號」火星車最近發現火星土壤中的水含量遠遠超出先前的預期。 「火星一號」在Indiegogo上發起了一項眾籌活動，旨在為洛克希德登陸器上的研究項目籌集資金，其中包括一個水提取項目。另一個挑戰是：防止殖民者精神崩潰。
除了群眾募資之外，「火星一號」還在尋求其他形式的贊助。 《火星一號》聯合創始人兼首席執行官巴斯·蘭斯多普表示，“火星一號將擁有太陽系中最獨特的視頻素材”，並將這些素材的價值與奧運會的獨家轉播權相提並論。如果他的預測正確，而人們對觀看火星日落的興趣與對體育賽事的興趣一樣濃厚，那麼僅視訊版權一項就足以收回任務成本。洛克希德公司的合約金額為25萬美元，SSTL公司的合約金額為8.2萬美元。
當然，這一切的前提是「好奇號」火星車不會嫉妒「火星一號」登陸器，先將其摧毀：
