我會做鬼臉，隨著傻呼呼的兒歌扭來扭去，還會盡力模仿唐老鴨。哈里森現在11週大了，他開始發出那種張著嘴的無聲笑，簡直讓我心都化了。這就是為什麼我盡我所能逗他笑——也是為什麼我開始研究嬰兒笑的科學原理。
在YouTube上搜尋「嬰兒笑聲」 ，結果顯示約有1900萬條搜尋結果——嬰兒的笑聲似乎僅次於貓咪視頻，位居互聯網第二。但當我在PubMed上搜尋「嬰兒笑聲」時，卻只出現了寥寥幾篇科學研究。
卡斯帕·阿迪曼表示，雖然嬰兒的笑聲通常被科學界忽視，但這些早期的笑聲可能是了解嬰兒如何開始與世界交流的窗戶。
「嬰兒在學會說話之前很久就能笑了，所以笑聲或許扮演著更重要的角色，它是最早的交流方式之一，」他說。
艾迪曼是倫敦大學伯克貝克學院的研究員，負責「嬰兒笑聲」計畫。他開始思考嬰兒笑聲的研究，源自於觀察自己的家庭：他的哥哥是一位單口喜劇演員，妹妹剛生了孩子。 「我從事嬰兒研究已經八年了，但在實驗室裡，我們往往忽略了笑聲。大多數時候，我們都在想辦法讓嬰兒感到無聊，而逗嬰兒笑卻是嬰兒身上最美好的特質之一。」艾迪曼說。
該項目一直在收集嬰兒大笑的影片（他們仍在尋找更多投稿，所以如果您有投稿，請點擊此處）。
根據Addyman收集的調查數據，大多數嬰兒在3到4個月大時開始笑。這段Jasper寶寶2個月大時大笑的視頻，可能是最早被記錄的笑聲之一。
那麼，究竟什麼會讓寶寶覺得好笑呢？大多數寶寶最初會因為父母的表情而笑——所以我的「魚臉」或許能逗得哈里森發出他人生中的第一聲咯咯笑。不久之後，寶寶們開始因為一些身體上的感覺而笑，例如被搔癢或被倒吊起來。撕紙也是逗寶寶們笑的好方法。
艾迪曼表示，這項研究尚處於起步階段，但它顯示笑聲不僅僅是一種無傷大雅的消遣。科學家花費大量時間研究哭泣如何傳達嬰兒的需求，但笑聲也是一種溝通方式。 “這是嬰兒與父母分享的一種情感——爸爸媽媽比任何人都更能逗嬰兒笑。”
人們對成年人的笑聲常常存在一個誤解，認為它是一種智力活動。 「這固然是笑聲的一個方面，但笑聲遠不止於此，」艾迪曼說。成年人的笑聲具有感染力（雖然對嬰兒沒有影響），而且它具有重要的社交功能。
或許存在著一種回饋循環，能幫助那些愛笑的嬰兒。最近一項研究發現，愛笑的嬰兒更容易獲得父母的關注，這反過來又會促使他們進行更多互動。
嬰兒在睡夢中也會表現出情緒，這或許是他們為醒來後表達情緒的一種練習。這段奧利佛寶寶的影片就展現了他醒來時的各種情緒。日本研究人員發現，新生兒甚至在出生僅17天時就會在睡夢中發出笑聲。
「嬰兒正在學習他們的情感範圍，」艾迪曼說。 「做嬰兒就像坐過山車一樣。」由於睡眠通常是對學習成果的鞏固和對已做事情的複習，嬰兒在睡眠中練習他們在清醒時可能正在發展的技能。
實驗室啟動的一項研究將評估在與父母互動時笑聲較多的嬰兒是否也更早發展出語言技能。艾迪曼表示，這項研究的理念是，笑聲有助於嬰兒開始學習溝通技巧。當然，這項研究將迫使實驗室人員讓嬰兒按需大笑——這和表演單口喜劇一樣困難。
