為了大量生產更健康的飲用水，中國科學家提出了一種改變水化學成分的新方法，即製造輕質水。
天然水中含有微量的 D2O 分子（氘和氧），它們與一氧化二氫混合在一起。
氘，也稱重氫，是氫的一種同位素，它含有一個質子和一個中子。在北美，典型的飲用水中氘的濃度約為150ppm，大致相當於每誇脫水中含有幾滴氘。
高濃度重水（D₂O）稱為重水，對動植物有害。相反，幾乎不含重水（D₂O）的水——即輕水——根據多項研究，可以增強免疫系統，有益於動植物健康。 2003年的一項研究發現，使用輕水可以提高植物的光合作用。一項用電離輻射照射小鼠的研究表明，飲用輕水的小鼠與飲用普通水的小鼠相比，存活率顯著更高。輕水甚至被用於治療人類癌症：2008年，研究人員報告稱，輕水可以顯著延長晚期癌症患者的壽命。
鑑於這些正面影響，向公眾提供更多淡水似乎是明智之舉。但淡水生產難度很大——根據中國大連理工大學化學系黃峰和孟長功兩位學者介紹，目前的方法包括電解、蒸餾、使用硫化氫的高溫交換法以及海水淡化。這些方法要麼成本高昂，要麼效率低下，要麼對環境有害。
根據美國化學學會報道，作者提出了一種利用鉑催化劑的新方法，該方法可在冷熱條件下快速去除水中的氘。最終得到的水中氘濃度約為125 ppm。
該方法可能成為工業規模生產輕質水的基礎，並為大眾生產大量更健康的水提供一種新途徑。
