清朝の皇帝は宮廷で何語を話していましたか？

テレビで人気のある清朝宮廷ドラマでは、皇帝が宮廷に参列したり、大臣が報告したりする場面がよく見られます。では、統治者としての清の皇帝は、宮廷で満州人と漢人である大臣たちとコミュニケーションをとる際に、どのような言語を使用したのでしょうか。それは中国語ですか、それとも満州語ですか?

周知のとおり、清朝の政治体制は主に満州族と漢民族で構成されていました。異なる民族グループでは異なる言語が使用され、言語の違いは必然的にコミュニケーションの障壁につながります。清朝が中原に進出した後、宮廷官僚は基本的に満州人であったため、清朝初期には満州語が公用語となり、宮廷に入った少数の漢人官僚も満州語を学ばなければなりませんでした。当時の漢族の大臣たちが満州語を学んでいたときの表情は、おそらく私たちが今日英語の単語を見るときの表情とあまり変わらないだろうと想像することができます。しかし、それは二つの民族の統合の過程であったため、一方的な学習だけでは絶対に不十分であり、そのため清朝の王室も徐々に漢民族の文化を学んでいった。

両方の民族の人々が長い三つ編みをし、お互いの言語や文化を学びながら首を振り、たまに会うときにはバイリンガル言語でコミュニケーションをとることができると想像してみてください。ちょっとおかしくないですか?小さな皇帝にとって、「バイリンガル教育」は不可欠です。清朝の皇帝は幼少のころから満州語と漢語の両方の教育を受けていました。彼らには満州語と漢語の両方の教師がいました。満州語の教師は主に武術、乗馬、弓術を教え、漢語の教師は文化科目を教えました。彼らは満州語と中国語の両方を学ばなければならなかったので、皇帝はバイリンガルでした。順治帝は漢文化を愛し、漢詩や歌を深く研究したことで有名です。学生時代、満州語を学ぶか中国語を学ぶかで叔父のドルゴンと激しい対立がありました。ドルゴンは、常に満州族の中国化に反対していたため、順治に中国語を学ばせないと決め、彼の漢語教育を激しく妨害した。順治は非常に怒って、「中国語を学ばなければ、漢人の大臣が私に言うことが理解できない。たとえ理解できたとしても、彼らと話したり意思疎通したりすることはできない。どうして私が皇帝になれるのか？」と言った。

そのため、時が経ち、清朝の統治者たちがより中国化していくと、皇帝は宮廷で異なる国籍の大臣たちと対面する際に、異なる言語を話すようになりました。言い換えれば、皇帝は相手に合わせて話すのです。必要なときには満州語を話し、満州語を話さない大臣たちと対面する際には中国語を使いました。しかし、清朝中期から後期にかけては、漢語が優位を占め、中国化が進むにつれて、満州語は次第に漢語に取って代わられていった。満州人が皇帝から庶民に至るまで、漢民族を長期にわたって統治したかったのなら、中国語を普及させ、漢文化を学ぶことは必然的な展開だった。清朝が関門に入って以来、2、3代の皇帝の努力により、満州人は中国語を話せるようになりました。雍正帝の時代、皇帝は人を罵るときだけ満州語を使ったと言われています。これは、異なる地域の人々が対立したとき、おそらく怒りから、あるいは他の人に理解されたくないから、方言を使って他の人を罵倒するのと同じです。

つまり、日常生活における満州語と満州文字の適用範囲は縮小しているものの、正式な場では想像していたほど役に立たないわけではない。日常の召集（皇帝の前で報告すること）では、皇帝が使用する言語は大臣の身元や報告内容によって異なり、中国語を使用する場合もあれば、満州語を使用する場合もあった。 「人間に会うときは人間の言葉を話し、幽霊に会うときは幽霊の言葉を話せ」ということわざがあります。ですから、これを当てはめて、清朝の皇帝は「満州人に会うときは満州語を話し、漢人に会うときは中国語を話した」と言ってもいいでしょう。