ウーロン茶の起源を解明 ウーロン茶の伝説の物語

お茶は赤か緑か、これがほとんどの人の第一印象です。しかし、お茶の世界では物事はそれほど白か黒かではありません。緑茶と紅茶の間には、一般的にウーロン茶と呼ばれる種類の緑茶もあります。ウーロン茶の起源にはどんな伝説があるのでしょうか?

伝説1：ウーロン茶は宋代にはすでに貢物だった

宋代の詩人蘇軾（1037-1101）は『茶歌』の中で「武夷河のほとりの粟の芽を見たことがないか。丁と蔡が次々に寵愛を受け、新しい寵愛を競い合い、この年、その茶の品質が官茶に選ばれた」と書いている。ここで言う武夷茶はウーロン茶の祖先であり、宋代にはすでに武夷茶が貢物として使われていたことがわかる。その後、元の大度6年（1302年）、武夷の九曲江第四の曲がり角のそばに皇室の茶園が設けられ、5,000個の龍球餅が別途献上されました。それ以来、武夷茶の評判は徐々に高まり、頂点に達しました。

ウイリアム・ユッカーズの『茶全書』にもウーロン茶に関する記録があります。1607年、オランダ東インド会社がマカオから初めてヨーロッパに茶を運びました。最初は日本の緑茶でしたが、後に中国の武夷茶に変更されました。その結果、ウーロン茶は海外でも人気を博しました。この記録は、『安渓茶歌』の「西洋の外国船が毎年商売に来る」という記述と一致している。

伝説2：ウーロン茶は実際には「ウーロン」から来ている

美しいものは常に多くの想像力を喚起しますが、ウーロン茶も例外ではありません。その名前の由来についてはさまざまな伝説があります。地名にちなんで名付けられたという人もいれば、お茶の木の品種にちなんで名付けられたという人もいれば、ドラゴンプリンスに関係しているという人もいれば、英雄と関係があるという人もいれば、自滅的な行動だったという人もいれば、人々の集合的な知恵から生まれたという人もいます。

伝説の一つは非常に奇妙です。数百年前、安渓市西陽郷南岩村に、お茶の栽培と狩猟で生計を立てていた「龍」という名の若者がいたと言われています。彼はとても黒い肌だったので、村人たちは彼を「ウー・ロン」と呼んでいました。ある日、ウーロンは山に茶摘みに出かけました。昼に帰る途中、山鹿を捕まえました。家に帰ってから、鹿を屠るのに忙しくてお茶を淹れるのを忘れてしまいました。翌朝になって初めて、一晩中外に放置されていた茶葉に気づきました。ウー・ロンは急いで茶葉を炒め始めたが、一見しおれた茶葉が淹れた後に異常に甘く香り高いものになるとは予想していなかった。彼はじっくり考え、ついにその秘密を解明した。籠の中の茶葉はずっと揺れ動いており、その後一晩放置されており、これを「冷やし茶」と呼んでいる。そのため籠から出てくる茶葉はとても特別なのだ。ウーロン茶は偶然「ウーロン」という言葉から生まれました。