なぜ越国は戦国七国の一つになれなかったのか？越王国はどれほど強大だったのでしょうか?

春秋時代の覇者・越国が戦国七国の一つになれなかった理由をご存知ですか？ 知らなくても大丈夫です。おもしろ歴史編集長がお教えします。

周の元王の3年（紀元前473年）、呉を滅ぼしたばかりの越王の郭堅は軍隊を率いて北上し、徐州で諸侯会議を招集した。周の元王は使者を派遣して郭堅に供物の肉を贈り、「諸侯の覇者」と認めた。こうして、越王郭堅は春秋時代最後の覇者となった。

春秋時代最後の覇者として、越国は当然、当時の世界で最も強力な君主国の一つでした。しかし不思議なことに、郭堅の死後間もない戦国時代になっても、春秋時代最後の覇者であった越国は「戦国七国」の列に加わらなかった。ここで何が起こっているのですか?

現在、越王郭堅については、呉を征服して覇者となった時点でほとんどの人が理解していますが、郭堅以降の歴史についてはあまり知られていません。歴史の記録によると、呉を倒して覇者となった後、郭堅は傲慢で残酷で愚かになり、多くの過ちを犯し、それが越国の衰退につながった。

越国が衰退するにつれ、他の大君主たちが官僚間の権力闘争や国の荒廃の影から徐々に姿を現し、大きな改革が起ころうとしていた。この時期、越国は衰退の一途をたどり、国力は楚国、晋三国、斉国などの主要な属国に次第に後れをとるようになった。

郭堅の死後、越国​​では内紛が絶えず起こり、対外的には越国は好戦的で攻撃的な政策をとったが、あまり成果は上がらなかった。征服した領土の多くはすぐに他の君主によって占領された。戦国時代初期、趙・魏・韓の三国が侯爵に封じられると、越国はもはや当時の七大国と競争することができなくなっていた。

一般的に言えば、郭堅に代表される越の上流階級が多くの過ちを犯したため、春秋時代から戦国時代までの数十年間に越国は急速に衰退した。戦国時代が正式に始まる頃には、衰退しつつあった越国はもはや「戦国七国」に数えられるほどの力を持っていなかった。