わずか8,000～9,000人の兵士しかいなかった劉秀と、10万人の王莽の先鋒軍が、昆陽でどうやって敗れたのか？

帝皇4年（23年）2月、新市、平林、下江、崇陵の軍が合流した後、将軍たちは漢の旗を掲げて民心を掴もうと協議し、平林軍の崇陵代侯の曾孫で漢王族の劉玄を皇帝に立てた。劉玄の元の称号は「庚始将軍」であったため、年号を「庚始」に変更するよう命じ、劉炎を太師、陳牧を太元帥、朱瑜を太元帥に任命した。次は興味深い歴史エディターが詳しく紹介しますので、見てみましょう！

漢軍の主力は万城を包囲し、万城を占領できれば西に進軍して長安を攻撃し、東に退いて洛陽を脅かし、東で赤眉軍と合流する機会を伺えると考えていた。劉玄は、万城の主力部隊の攻撃がスムーズに進むよう、王鋒、王昌、劉秀らを派遣して一部の部隊を率いて北進させ、昆陽（現在の河南省イェ県）、定陵（現在の河南省武陽の北）、塩城（現在の河南省塩城の南）を次々と占領し、新軍が南下して万城を補強するのを阻止した。

新軍の主力はもともと赤眉軍と戦うために東へ転進していたが、緑林軍が漢政権を樹立し万城を包囲したと聞いて、これが最大の脅威だと悟った。そこでその年の5月、王莽は司空王毅と司徒王勲を洛陽に派遣し、兵法に長けた63人を将校として採用し、巨人の「菊五覇」を副官として採用し、虎、豹、サイ、象などの猛獣を集めて軍事力を強化した。合計42万人の兵を集め、百万を主張し、勢いよく万城に向かって進軍した。

新軍の先鋒軍10万人がまず昆陽を攻撃した。この時点で、王鋒らはわずか8、9千人の兵士で昆陽を守っていた。敵と我々の戦力の差があまりにも大きいため、漢軍の将軍のほとんどは、後の作戦を立てるために分散退却を主張した。劉秀だけは反対の意見だった。彼は言った。「今、我々は食糧と草が不足しており、我々の戦力は敵に劣っている。我々が協力して抵抗すれば、まだ勝てるかもしれない。分散して退却すれば、間違いなく失敗する。それに、万城はまだ陥落していない。昆陽を放棄して敵に万城に進軍させれば、我々の軍は皆滅ぶだろう。」彼は王鋒らを説得して昆陽城を守らせた。彼は宗条、李毅ら13人の騎手と共に脱出し、塩城と定陵に向かい、救出のために軍を動員した。

新軍の主力は昆陽を包囲した。顔游は「昆陽は小さいが強い。今、偽司令官（劉玄のこと）は湾にいる。早く軍を進めば敵は逃げるだろう。湾が敗れれば昆陽は降伏するだろう」と進言したが、総司令官の王毅は聞く耳を持たず、傲慢に言った。「百万の軍勢が通り過ぎるものはすべて破壊するだろう。今、我々はこの都市を虐殺し、血まみれで前進し、歌い踊りながら前後している。嬉しくないのか？」包囲中、顔游は再び進言した。「包囲には必ず隙がある。それが兵法に則っている。敵を逃がして逃がすのがよい。脱走兵は湾の麓まで逃げて恐怖を広めれば、今後の戦いは戦いやすくなる」残念ながら、傲慢で無謀な王毅は依然として聞く耳を持たなかった。

新軍が昆陽を包囲し、十日以上も占領できなかったとき、漢軍の主力部隊が莞城に猛攻撃を仕掛けた。城内の食糧は尽き、守備の将軍である岑鵬はついに降伏を余儀なくされた。 6月初旬、劉秀らは塩城と定陵から1万人以上の援軍を集め、昆陽の包囲を解いた。劉秀は軍隊内の敵の恐怖をなくすために、自ら千人以上の精鋭兵士を率いて先鋒となり、王毅の軍隊から4、5マイル離れたところに陣形を組んだ。王毅と王勲は敵を倒すために大軍に頼り、わずか数千人の兵を戦闘に派遣したが、劉秀に敗れた。将軍たちは皆、「劉将軍は小さな敵を前にするといつも臆病だったが、今は大きな敵を前にすると勇敢だ。本当に不思議だ。前線に戻って助けを求めなさい」と言った。士気は一気に高まった。

当時、万城陥落の知らせはまだ昆陽に届いていなかった。劉秀は偽造した戦闘報告書を昆陽城に撃ち込み、城を守る兵士たちの決意を固めさせた。同時に、同じ戦闘報告書を故意に新軍に漏らした。新軍は万城が失われたことを知り、士気が低下した。劉秀はその後、3,000人の「死の部隊」を選抜し、城の西側に迂回し、突然昆水河を渡り、新軍の本部に直行して王勲を殺害した。

城内にいた漢軍も、王鋒らの指揮の下、この状況を利用して突撃した。新軍は全面的に崩壊し、至る所に死体が転がっていた。この時、強風と大雨が起こり、漓江の水位が急上昇し、逃げるために水の中を歩いていた数え切れないほどの新兵が溺死した。王毅と顔游は残りの軍勢を率いて慌てて洛陽へ逃げ帰った。これは、数で劣る側が大軍に勝利した歴史上有名な戦い、昆陽の戦いです。

昆陽の戦いの後、新朝は軍を統合して各地の反乱勢力を鎮圧する力を失い、洛陽と長安という二つの中心都市の防衛に集中することしかできなくなった。漢軍は二つのルートに分かれ、一つは王光が率いるルートで北上して洛陽を攻撃し、もう一つは神徒簡と李松が率いるルートで西上して長安を占領した。帝皇4年（23年）9月、王光は洛陽を占領することに成功した。11月、神徒簡とその部下は戦略上の関所である武関に近づいた。

強い外部からの圧力により、新王朝の統治者たちも内部的に崩壊し始めた。その年の7月、劉欣太政、董忠らは王莽を誘拐して漢に降伏させようとしたが、失敗し、殺害された。王莽は漢軍が武関に到着したことを聞くと、急いで「九虎」と呼ばれる9人の信頼できる将軍を派遣し、数万人の精鋭の北軍を率いて敵を迎え撃たせた。漢の将軍、于光、鄧業らは前後から攻撃し、「九虎」を破った。六人が殺され、三人が撤退した。

そこで漢軍はまっすぐに進軍し、長安に近づきました。沈当や王達などの有力者たちは皆兵を集めて漢軍に加わりました。当時、程吉（現在の甘粛省秦安の北）で挙兵した魏襄が、大軍を率いてこの地に到着するという噂が広まり、漢軍の将軍たちはその名声を得るために長安の防衛線に猛烈な攻撃を仕掛けた。王莽は捕虜たちを赦免し、武器を与え、彼らと血の誓いを立てて「新王朝のために戦わない者は、鬼神も許さない！」と誓うしかなかった。しかし、捕虜たちはどうして戦闘力を持つことができたのだろうか？彼らは皆、衛橋を渡る前に逃げてしまった。

ついに漢軍は宣平門を占領した。大臣たちは王莽にできるだけ早く逃げるよう勧めたが、王莽は拒否して叫んだ。「天は私に徳を与えたのに、漢兵が私に何ができようか！」そこで大臣たちは彼を白湖門から西へ連れて行き、未央宮の建台まで歩かせたが、そこでついに王莽は漢兵に包囲された。王莽の周囲にいた大臣、官吏、宦官など、各階級の役人1000人以上のほとんどが戦闘で殺され、最後に商人の杜武が真っ先に建台に駆けつけ、王莽の首を切り落とした。漢の兵士たちは突進し、王莽をバラバラにした。

封建王朝が極度に腐敗すると、土地の併合などのさまざまな社会問題を大きな動乱なしに解決することはできなくなります。王莽にとって、平和的な改革を通じて上部構造を維持することは非常に困難な仕事であり、彼の個人的な能力により、改革は良い成果を達成できない運命にあった。王莽が殺害されたため、新王朝は終焉し、新たな漢王朝が誕生しようとしていた。