曹操があと3年生きていたなら、蜀漢と東呉は存在しなかっただろうと人々はなぜ言うのでしょうか？

三国時代（西暦220年 - 280年）は、中国の歴史において、漢王朝の時代から晋王朝の時代までの時代です。この時期には曹魏、蜀漢、東呉という3つの大政権が相次いで誕生した。次に、興味深い歴史編集者が、曹操がさらに3年間生き延び、三国志がなくなるまでの経緯を詳しく紹介します。曹操がいかに強大だったかを見てみましょう。

西暦220年、孫権は荊州を占領して関羽を殺害した後、関羽の首を曹操に送ることで劉備の憎しみを曹魏に向けようとした。曹操がどうして騙されるというのでしょう？曹操は洛陽で公爵の儀式を執り行い、関羽を盛大に埋葬しました。

関羽の死後、荊州での戦争は一時的に終結し、曹操は軍を率いて洛陽に戻った。長年の重労働、肉体的・精神的疲労、そして頭痛のため、曹操はまもなく洛陽で亡くなりました。曹操が病死した後、その息子の曹丕が魏王の位を継承し、漢の献帝に退位を強制し、漢を魏に置き換えて魏を建国した。

1年後（西暦221年）、漢中王劉備と遠く離れた成都にいた臣下たちは、曹丕が王位を奪い、魏を建国したことを知りました。彼らは当然、漢の献帝劉協が殺害されたと信じ、国に一日たりとも統治者がいなくなることはあり得ませんでした。そこで劉備の臣下たちは、劉備に漢王位を継承し、漢王朝を存続させるよう促しました。

度重なる延期の後、劉備は大臣たちの助言を「受け入れざるを得ず」、西暦221年に王位に就いた。劉備が即位した後、最初にしたことは、漢の献帝劉協の仇討ちのために魏を攻撃することではなく、関羽の仇討ちのために東に進軍して孫権を攻撃することだった。しかし、劉備は焦りすぎたため、夷陵の戦いで呉東の新人である陸遜に敗れ、慌てて白帝城に逃げ帰り、1年後に病死した。

それ以来、魏、蜀、呉の三国は、西暦264年に蜀が滅亡するまで40年間存続しました。

曹操があと3年生きていたなら三国志は存在しなかっただろうと言う人もいます。曹操は劉備の東征という絶好の機会を捉えて呉を攻撃し、劉備と孫権を次々と打ち破り、天下を統一し、三国志の枠を揺るがすことができたからです。

まず、曹丕と比べると曹操の方が進取的でした。

人の野心が大きければ大きいほど、より大きな願望を達成することができます。曹操は平時には有能な大臣であり、乱世では英雄でした。董卓に対する反乱を起こして以来、曹操は国を統一し、人々が平和で満足して暮らし、働けるようにすることを決意していました。それ以来、曹操は董卓を攻撃する作戦を開始した。他のほとんどの君主が撤退したとき、曹操は軍を率いて董卓を追撃したが、待ち伏せされて命を落としそうになった。

しかし、曹操は挫折するたびにますます勇敢になり、勢力を拡大し続け、兗州を占領し、30万人以上の黄巾軍を平定し、その精鋭部隊を選抜して青州軍を編成し、袁術、陶謙、呂布、袁紹などの軍閥を次々と破り、五桓を倒して北方を統一し、当時最も天下を統一する可能性が高い勢力となった。曹操は赤壁の戦いで大敗を喫したが、野心は衰えず、馬超・韓遂の連合軍を壊滅させ、漢中の張魯を征服するなど、対外戦争を続けた。

中国全土を見渡すと、曹操が訪れなかった唯一の場所は益州です。他の兗州、幽州、徐州、青州、荊州、涼州などは、すべて曹操によって占領または征服されていました。

曹操と比べると、曹丕の野心ははるかに小さかった。曹操の多くの息子たちの中で、曹丕は比較的平凡な人物でした。武術では曹章ほど優れておらず、文学では曹植ほど優れておらず、その知性と才能は若くして亡くなった曹嵩にはるかに劣っていました。曹丕が魏を建国できた主な理由は、曹操がしっかりとした基礎を築いたからです。父曹操が築いた基盤がなければ、曹丕は何もなかったでしょう。

実際、曹操と曹丕の諡号からもそれが伺えます。曹丕が皇帝になった後、彼は祖父の曹宋と父の曹操に皇帝の称号を授けた。曹操の廟号は太祖、諡号は武皇帝で、合わせて「大魏の太祖武皇帝」を意味し、曹丕の諡号は魏の文帝であった。 「文帝」と「武帝」という二つの諡号の最大の違いは、「文帝」の治世では戦争をほとんど起こさず、復興に注力したのに対し、「武帝」の治世では戦争を頻繁に起こし、領土の拡大に注力したことです。

曹操と曹丕の諡号から、曹操の方が進取の気性に富んでいたことが分かります。

第二に、曹丕と比べると、曹操は戦いでチャンスを掴むのが上手でした。

曹操は生涯で数え切れないほどの戦いを経験し、多くの勝利と多くの敗北を経験した。曹操は戦争を起こすタイミングについて素晴らしい直感力を持っていました。例えば、兗州の戦いでは、曹操は3年間の激戦の末、ついに呂布を破り兗州を奪還しました。徐州の戦いでは、曹操は呂布と劉備の対立を利用して呂布を分断して排除し、劉備の降伏を受け入れました。官渡の戦いでは、袁紹は強力な軍隊を持っていましたが、曹操は持ちこたえるのに苦労していました。最終的に、許攸の助けを借りて袁紹の食料を焼き払い、敗北を勝利に変えました。例えば、荊州を占領するために、曹操は劉表が重病だったときに攻撃命令を出しました。劉表はすぐに亡くなりました。曹操の軍隊が荊州に到着した後、後継者の劉聡は戦うことなく降伏しました。

この一連の戦いで曹操は最も有利な機会を鋭く捉え、一時的に不利な状況にあっても、最終的にはその機会を捉えて敗北を勝利に変えることができました。

もし曹操があと3年生きていたなら、劉備と孫権が戦っていたとき、曹操は機会を捉えてどちらか一方を排除するために軍隊を派遣していただろうし、あるいは両者が敗北したときに両者を殺害していただろうし、三国志のような状況はなかっただろう。

曹丕は孫と劉の戦いが最も激しかったとき、劉備や孫権を助けることなく傍観し、軍を送る絶好の機会を逃した。孫権が曹丕に臣従したのは、もともと一時的な措置であり、劉備を倒した後、長男の孫登を人質として送る件を先延ばしにしていた。曹丕は孫権の欺瞞と裏切りに激怒し、呉王国を攻撃する勅令を出し、孫権に懲らしめを与えるために東呉まで南進する計画を立てた。しかし、孫権は揚子江の天然の防壁を占領していたため、曹丕の軍隊はいくらかの勝利を収めたものの、孫権を滅ぼすことはほとんど不可能だった。もし曹丕に代わって曹操がいたら、曹操はおそらくその機会を捉えて揚子江を渡り、孫権を滅ぼし、赤壁での惨敗の復讐を果たしただろう。