9月18日事件の原因：内閣が弱すぎて軍に介入できなかった

関東軍が起こした「満州事変」に対して、政府はどのような態度をとったのか。若月礼次郎内閣は「事変をエスカレートさせない」と決定したが、軍の行動を容認した。理由は何ですか？

事件翌日の9月19日朝、若月首相は南次郎陸軍大臣から「奉天近郊の鉄道爆発」に関する電話を受けた。緊急閣議が招集された。

会議で南次郎陸軍大臣は「満蒙の懸案の特恵を確実にするためにも、政府は決断すべき時期を迎えている」と指摘。これに対し犬原外相は「国際関係も考慮しなければならない。事態を拡大させず、小さな範囲に抑える方針をとっていきたい」と応じた。

伏木原外交の基本方針は、ワシントン体制を堅持し、英米との関係を調整し、中国の内政および内戦への不干渉の原則を遵守するとともに、満蒙における日本の権益を確保することであった。その日の閣議では非拡大政策を採用することを決定した。若月氏は天皇に報告し、天皇は「事態の拡大防止に努める政府の方針は高く評価すべきものであり、万全の努力を尽くしていただきたい」と喜ばれた。

若月内閣は天皇の期待に応えたのか？

その日の夕方、若月は元老・西園寺公望の秘書・原田熊雄を官邸に呼び出した。若月は「私の力で（朝鮮駐留日本軍の行動を）止めることは不可能です。天皇陛下の軍隊が天皇の許可なく（天皇の許可を「天皇の許可」といいます）出兵するということは、あまりにも不名誉なことですが、現状ではどうしたらよいのでしょうか」と困惑しながら語った。