サルガッソー海はどこにありますか? サルガッソー海はどこから来たのですか?

サルガッソー海では、何千キロもの海がサルガッソーで覆われています。これらのサルガッソーはどこから来るのでしょうか? サルガッソー海はどこにありますか? サルガッソー海とはどのような海ですか? Interesting History では、サルガッソー海に関する詳しい情報をお届けします!

ホンダワラは一般的な海藻ですが、大西洋に生育するホンダワラは違います。約450万平方キロメートルの面積にわたって連続的に漂っているため、この海域はサルガッソー海と呼ばれています。

サルガッソー海は、米国東部の北大西洋循環の中心に位置し、長さ約 2,000 海里、幅 1,000 海里です。海上に大量に浮遊する植物はホンダワラ類が主で、ホンダワラ類は大きな「いかだ」の形で海に浮かび、海水から直接栄養分を吸収し、分裂して広がり、その後独立して成長を続けます。広大な海に厚い海藻が広がり、草原のような景観を作り出しています。

サルガッソ海（ポルトガル語で「グレープフルーツ」の意味）としても知られるサルガッソ海は、おおよそ北緯 20 度から 35 度、西経 35 度から 70 度の間に位置し、およそ 450 万平方キロメートルの海域を覆っています。

サルガッソー海は一年を通じて穏やかで、海流も弱く、異なる水層間の海水の混ざり合いもほとんどありません。そのため、浅い水層の栄養分の更新速度は極めて遅く、生存の糧となるプランクトンも他の海域の1/3程度と非常に少ないのです。その結果、プランクトンを餌とする大型魚類や海生動物はほとんど絶滅し、たとえ生存していたとしても、その姿や色は他の海域のものと異なっています。

1492年9月16日、コロンブスの探検隊が果てしない大西洋を航海していたとき、突然、船上の人々は前方数千メートルにわたって広がる緑の「草原」を目にしました。コロンブスはインドがすぐそこにあると考え、大喜びしました。そこで彼らは「草原」に向かって全速力で車を走らせた。しかし、コロンブスとその乗組員が草原に近づいたとき、彼らは大いに失望しました。その「草原」は実際には果てしなく広がる海藻の原だったことが判明したのです。その海域が今日のサルガッソー海です。

サルガッソー海は「海の墓地」や「悪魔の海」として知られています。ここを通過する船の多くが偶然に海藻に絡まって脱出できず、食料や真水が不足し、救助も受けられないため船員が餓死してしまうからです。この海域に最初に入ったコロンブスとその乗組員たちは、ここで1か月以上包囲されましたが、最終的には乗組員全員の懸命な努力のおかげで死を免れました。

第二次世界大戦中、イギリスのオズミン少佐は自らサルガッソー海を訪れた。海には風がなく、「緑の野原」は不快な悪臭を放ち、破壊された難破船がいたるところにあった。夜になると海藻が蛇のように船の甲板をよじ登り、船に巻き付いてしまいました。航海するためには海藻を払い除けなければなりませんが、海藻はどんどん増えて、まるで潮のように甲板に押し寄せてきました。戦いの後、彼は疲れ果てて逃げ出すことに成功した。

サルガッソー海は大西洋の中央部にあります。北大西洋の強力な循環は回転する固い壁のように機能し、サルガッソー海を広大な大西洋から隔離しています。そのため、海流や風の影響で海域の中央部に軽い海水が溜まり、サルガッソー海中央部の海面はアメリカの大西洋岸の海面よりも平均で1メートル高くなっています。

では、サルガッソー海はどのようにして形成されたのでしょうか。大西洋を巨大な盆地に例えると、北大西洋の循環はこの盆地内で円運動をします。サルガッソー海は非常に穏やかなので、多くの飛散した浮遊物質がここに集まり、こうして海の草原が形成されます。しかし、サルガッソ海のホンダワラ類がどこから来たのかについては、まだ明確な答えは見つかっていない。一部の海洋学者は、これらのホンダワラ類は他の海域から流れ着いたものだと考えています。これらのホンダワラ類はもともとこの海域の海底に生育し、後に波の作用で海面に浮かんだと考える人もいます。

最も驚くべきことは、ここのホンダワラがじっとしているのではなく、時々現れたり消えたりしながら、まるで足があるかのように漂っていることです。この海域を頻繁に訪れる科学者の中には、奇妙な現象に遭遇する人がいます。時には、緑色のホンダワラ類の大きな領域が見られるのですが、しばらくすると消えてしまうのです。波も流れもないこの海域に、なぜこの広大な海原が漂うのか。それはいまだ謎のままです。