明代に設置された司教官にはどのような権限があったのでしょうか。なぜ十二官庁の中で「第一官庁」と呼ばれたのでしょうか。

明代に設立された十三官はどのような権力を持っていたのでしょうか？なぜ十二官の中で「第一官」と呼ばれているのでしょうか？今日は、なぜ十三官は明代初期には権力を持たなかったのに、明代中期から後期にかけては宮中で一手に天下を握ることができたのかを探ります。

十一監は明代に設立された。明代十二官庁の一つで、宦官と宮廷事務を管理する。洪武17年に初めて登場し、史書には「十一監は宮廷の礼儀をつかさどる。正月、冬至などの祭事の位階と儀式、女性の挨拶を管理する。儀式を司り、宦官が礼儀を破っていないかを取り締まる」と記されている。十一監の当初の役割は、宮廷の礼儀を管理し、礼儀を破っている人がいないかを取り締まることだったと言える。十二官庁の中では下位に位置する一般的な官庁であった。

朱元璋の治世中、宮殿の門の上に鉄板が鋳造され吊るされ、宦官はいかなる政治問題にも干渉してはならない、さもなければ公衆の面前で斬首されるべきであると規定され、宦官は読み書きも許されなかった。永楽年間、宦官の権力は強化されたものの、権力を握った宦官の中に西宦官出身者はおらず、西宦官の地位は以前と変わらず低いままであった。

明朝の玄宗皇帝が即位した後、内務省が注目を浴びるようになり、若い宦官の中には翰林の学者の指導の下で読み書きを学び始める者もいた。歴史の記録によると、明代の勅書は外部に知られることはなく、皇帝のみが審査した。宣徳年間、皇帝は内閣に勅書に意見を書いて提出するよう命じ、皇帝自身が審査した。この審査方法は「評議」と呼ばれた。

しかし、明朝中期から後期にかけて、皇帝は怠惰になり、若くなったため、次第に宦官に代わる赤い服を着せるようになりました。七厘はこの力を利用して、徐々に宮廷での発言力を拡大しました。例えば、有名な宦官である王震と劉進は、西江で印章を担当する宦官であり、魏忠賢は西江で書記を担当する宦官でした。彼らはどちらも皇帝のために国政を司る権利を持っていました。

当初、明朝中期から後期にかけての皇帝は内務部の宦官を使って内閣に干渉しようとしたが、武宗・徽宗の治世になると内務部の宦官が権力を独占し、朝廷の役人の選抜や昇進に恣意的に干渉するようになった。明朝の英宗皇帝の時代以降、内閣も当時の宦官の側に付き、首相も宦官に頭を下げざるを得なくなった。皇帝が内閣よりも宮内省を信頼していたからこそ、明代中期から後期にかけて宮内省が朝廷で絶対的な権力を握ることができたのである。