明朝は当時、高度な砲兵技術を持っていたのに、なぜ清朝に負けたのでしょうか？

おそらく多くの人は、古代我が国では、国家間の戦争であろうと、地方勢力間の武力闘争であろうと、常に冷兵器が使われていたという印象を持っているでしょう。もしそう思うなら、あなたは完全に間違っています。しかし、インターネット上では「中国人は火薬を発明したが、それを花火の製造に使用した」という言い伝えが広まっている。

火薬が最初に発明されたとき、中国では主に花火や爆竹を作るために使用されていましたが、これは私たちの祖先がそれを武器の製造に使うことを考えなかったということではありません。結局のところ、人間は急速に進化する動物であり、社会が進歩し続けるにつれて、人間の意識はますます進歩していきます。では、中国はいつから武器製造に火薬を使い始めたのでしょうか? 次の興味深い歴史編集者が詳しく紹介しますので、見てみましょう!

我が国が火薬を使って武器を製造するようになったのはヨーロッパ諸国よりずっと後のことですが、これは古代我が国が火薬を使った武器を一度も製造できなかったということではありません。実は、明代にはすでに我が国の大砲製造技術はかなり成熟していました。明代末期においてさえ、我が国は世界で最も進んだ大砲製造技術を有していました。

多くの人が私の言ったことを嘲笑するかもしれませんし、誰もが次のような疑問を抱くかもしれません。つまり、「もし明王朝が本当に私が言ったほど強大だったなら、どうして清王朝によって簡単に滅ぼされ得たのか？」ということです。実際、誰もがそのような疑問を抱くのは当然です。次に、明朝がこれほど高度な大砲製造技術を有していたにもかかわらず、最終的に国家滅亡の運命を免れなかった理由を詳しく説明します。

「世界の一般的な傾向としては、長い分裂の期間の後には統一が起こり、長い統一の期間の後には分裂が起こる」という格言を聞いたことがあるかどうかわかりません。上昇するものは必ず衰退する。これは古代からいかなる王朝も逃れることのできなかった歴史の鉄則である。 「人は千日善くあり、百日紅く咲く花はない」という諺があります。この言葉は、わが国の古代王朝にも当てはまります。

明王朝の崩壊は、実際には多くの歴史的要因の組み合わせによって引き起こされました。実際、清朝が滅亡した主な理由は、王朝の運が尽きたことだった。たとえ清朝がなかったとしても、他の新興勢力によって滅ぼされていただろう。明朝が開発した大砲は、ある程度は軍の戦闘力を高めたが、私が言いたいのは、この発明は歴史の車輪の進歩を止めるには十分ではなかったということだ。

そういえば、明代における大砲の発展の歴史を紹介しなければなりません。実は、明政府が大砲の開発を強く主張したのは、ヌルハチ率いる金王朝との戦いで明軍が度重なる敗北を喫していたためであった。双方が冷兵器に頼って戦っていたのでは相手を倒すことができなかったため、自らの兵器や装備を改良して相手を制圧しようと考えた。実際、まさにその通りです。

伝説によると、明軍が沙湖の戦いで大敗した後、朝廷は西洋の学問に精通した人物を任命しました。彼の名は徐光啓です。この時、朝廷が彼にこのような重要な任務を託した理由は、西洋の技術を導入して富国強兵の目標を達成するためであったことを彼はよく知っていた。当時は軍事装備が国家の最重要課題であったため、西洋の宣教師から西洋の大砲製造技術を積極的に学びました。

研究を重ねた結果、西洋から中国に導入された大砲製造技術は単なる表面的な理論的知識に過ぎないことがわかった。他人の研究結果を盲目的にコピーしたり模倣したりすると、常に他人に遅れをとることになります。したがって、成功したいのであれば、自分に合った発展の道を見つけなければなりません。さらに、中国が何千年にもわたって蓄積してきた知恵も過小評価できません。

そのため、彼は、中国現地の職人の伝統的な鋳造技術と西洋の先進的な理論的知識を組み合わせて、独自の新しい武器を鍛造することを提唱しました。もちろん、これまで関わったことのない分野で何かを達成するのは簡単なことではありません。そのため、中国の大砲鋳造研究プロセスは私たちが想像していたほどスムーズではありません。

研究開発の開始から最終的な生産成功までには長い時間がかかりました。もちろん、この期間に明王朝が何も得なかったとは言えません。実際、かなり多くのものを得ました。伝説によると、明の万暦48年に、オランダ船が広東省曲江の海岸近くで沈没した。オランダ人が武器製造に非常に長けていることはよく知られており、沈没船にはさまざまな武器や装備が積まれていたとの噂もあります。

当時の明朝にとって、これは眠いときに枕を送るようなものだった。このような素晴らしい機会に直面したら、決して簡単には逃さないだろう。すぐに、明朝は地方政府に難破船の現場での引き揚げ作業を行うよう命じた。当時は、現代のように高度な潜水機器が揃っていなかったため、深海に沈んだ船を引き揚げるのは容易なことではありませんでした。

「問題よりも解決策の方が常に多い」ということわざがある。このような困難な状況でも、地元政府の船の引き揚げに対する熱意は衰えなかった。すぐに、彼らは船を引き揚げる独創的な方法を思いつきました。

まず、彼らは砂と砂利を積んだ大きなボートを難破現場に停泊させた。船が過積載になると喫水が増加し、運航が困難になることは誰もが知っています。彼らは船のこの特徴を利用し、砂や砂利を積んだ大型船を難破船の現場にしっかりと停泊させました。

その後、数十メートルの鉄の鎖を用意し、その一端を大型船に結び付け、もう一端に鉄のフックを取り付け、泳ぎの得意な船員数名に水底まで曳き取らせた。船員たちが水中に潜ると、水底に数門の大砲が見つかった。最後に、彼らはフックの付いた鉄の鎖を大砲の砲耳に掛け、縛った後、船に戻り、船内の瓦礫をすべて川に投げ捨てた。

これらすべてを行った後、彼らは岸まで航海し、このようにして、沈没した大砲も船とともに岸まで曳き上げられました。こうして、3か月間の懸命な作業の末、彼らは合計36門の大砲と数門の中小砲を回収した。その後、24の門を首都に送り、残りは寧遠の城壁に設置して大金の八旗軍から守りました。

その後の2年間で、彼らはさらに数門の大砲を回収し、そのすべてを清軍との戦闘で使用した。

さらに、4年間の熱心な研究を経て、明朝はついに独自の大砲の開発に成功し、それを「赤砲」と名付けました。

以前回収されたオランダ製の大砲と比べると、「レッドキャノン」には多くの利点がある。

まず、鋳造技術が大きく向上しました。 1本の鉄管だけで作られた元の大砲とは異なり、使用中に砲身が爆発するのを防ぐために砲身は鉄の輪で補強されていました。

この新しく開発された大砲は、鉄心と銅の胴体という方法で鋳造されました。物理学を勉強した人なら誰でも、鉄の融点は摂氏1500度以上、銅の融点は摂氏1000度以上であることを知っているでしょう。また、両者の融点が500℃以上異なるという特性を利用して上記鋳造法が完成しました。

この方法の具体的な操作プロセスは次のとおりです。

まず、大砲と同じ口径の頑丈な鉄柱を鋳造します。その後、粘土鋳造法で鋳型を作り、鋳型を作った後にその上に銅壁を鋳造します。この方法で作られた大砲は、壁が薄く、軽量で、コストが低いという利点があります。そして、最も言及する価値があるのは、この方法で鋳造された大砲は非常に耐久性があり、通常は爆発しないということです。

さらに、以前の砲兵と比較すると、この砲兵は外観にも大きな変化が見られます。新しく開発された砲は、前壁が薄く、後壁が厚いという特徴がある。そのため、見た目がより美しくなるだけでなく、爆発後の衝撃力に耐える能力も大幅に向上しました。また、銃本体の角度を調整するために銃本体の両側に2つの銃耳が追加されているだけでなく、銃本体には十字線も特別に装備されています。

上述のような改良を経て、明代の職人が作った大砲は、当然ながら当時世界で最も先進的な大砲となった。関連する歴史記録によれば、明朝のこの偉業は西洋よりも2世紀以上も早いものでした。明朝は当時世界で最も先進的な大砲を生産しましたが、当時の技術レベルからすると大砲はすでに非常に先進的でしたが、それでも多くの欠陥があったことは無視できません。

殺傷力の点では、一定の殺傷力はあるものの、現在我々が有する様々な先進兵器と比較すると、まだまだ十分とは言えません。したがって、冷兵器が普及した当時、冷兵器には一定の利点はあったものの、絶対的な利点があったわけではありません。さらに、精度の点でも、その精度はそれほど高くなく、戦闘効果が大幅に低下します。

さらに、当時の技術レベルと経済レベルを考えると、そのような大砲を大量生産することは不可能でした。そのため、大規模な戦闘で使用することは不可能です。これが当時先進的な大砲を持っていた明朝が清朝に敗れた主な理由ではないかと思う。