明王朝が強大な国であったことはよく知られていますが、一体何が明王朝をそれほど強大にしたのでしょうか?

周知のとおり、明王朝は漢民族が建国した最後の王朝であり、対外的に比較的強硬な姿勢をとった王朝でもありました。朱元璋は元人の抑圧の下で育ったため、明王朝を建国した後、子孫に「婚姻による同盟はせず、領土は割譲せず、賠償もしない」という家訓を残した。そのため、明朝の皇帝たちはいくつかの非常識な行動をとっていたにもかかわらず、常に外部に対して厳しい姿勢を貫き、それが明朝の強大さにつながったのです。では、明王朝はどこでそれほど強大だったのでしょうか? 次の興味深い歴史編集者が詳しく紹介しますので、見てみましょう!

まず、明王朝は世界最大の人口を擁していました。明代の人口については、常に論争が続いてきた。易仲天は、明代末期の人口は約6000万人だったと考えているが、趙文林と謝樹君は、明代の人口のピークは1626年で、その時点で人口は約1億人だったと考えている。一般的に、明王朝の人口は少なくとも 8,000 万人だったと多くの人が信じています。当時の世界人口はわずか4億人強でした。明王朝がこれほどの人口を養うことができたという事実は、明王朝がいかに強大であったかを物語っています。

第二に、明王朝は世界最高の鉱物生産量を誇っていました。明代は銃器の開発に力を入れたため、鉱物の採掘も比較的大規模でした。明代の百科事典『天宮開物』によれば、明代の全盛期には、鉱物採掘量は年間9,000トン以上にも達した。この採掘量は今では取るに足らないものですが、当時の社会ではすでに世界をリードするレベルでした。さらに、中国の鉄製錬産業も非常に発達しており、世界の他の国々をはるかに上回っています。

第三に、明代の工場と警備組織は世界最高でした。明王朝は中国史上最多の秘密諜報員を擁し、世界でも最強の諜報員を擁していた。金義衛だけではなく、後に東工場、西工場、内工場も設立されました。明朝中期には、人口6000万人のうち12万人の工場警備員がいた。平均して、500 人に 1 人が 3 つの工場と 1 つの守護者で働いています。

第4に、銀と金の市場シェアは世界第1位です。明王朝は中国国内の貿易に加え、海外諸国との貿易にも門戸を開きました。当時、スペインやポルトガルなどのヨーロッパ諸国は、絹、茶、磁器などの高級消費財を購入するために、他の地域から大量の金や銀を略奪し、中国に持ち込んだため、銀が中国市場にどんどん流入しました。

第五に、この国は船舶のトン数で世界一です。鄭和が西域への航海に乗った「宝船」は全長148メートル、幅60メートルで、当時世界最大の木造帆船であった。この宝船は全部で4階建てで、12枚の帆を張れる9本のマストと数千ポンドの重さの錨、そして1,000トン以上の排水量がありました。航海ごとに200人から300人の乗組員が必要でした。明王朝のような強力な国家権力の支援があったとしても、鄭和の西洋への複数回の航海を支えることはできなかった。

第六に、明王朝は世界最大の軍隊数を誇っていました。明王朝の成立から14年後、国民の人口がおよそ6000万人だったとき、軍隊の数は120万人に達しました。明朝の最盛期には軍隊の数は270万人に達した。大規模な陸軍だけでなく、よく組織された海軍も持っています。

第七に、中国は世界最大の陸地面積を持っています。明朝の領土面積はおよそ900万平方キロメートルを超え、最盛期には997万平方キロメートルに達した。その最遠の領土は現在のインドネシアまで達しただけでなく、南太平洋全体も支配していました。