唐代のお茶の淹れ方とは別に、宋代のお茶の味見の方法はどれほど洗練され複雑だったのでしょうか。

中国にはお茶を飲む長い歴史があります。陸羽の『茶経』には「飲み物としてのお茶は神農から始まった」と書かれています。唐代と宋代の全盛期には、「お茶なしでは一日も生きていけない」という文化的現実にまで発展していました。そこで今日は、宋代のお茶の味見の方法がどれほど洗練され複雑であったかを探ります。

宋代のお茶の味わい方は、唐代のお茶を淹れるのではなく、主にお茶を点てたり、お茶を戦ったりすることでした。それでは、お茶の点て方がどれほど洗練され複雑であったかを見てみましょう。お茶を淹れるときは、通常は2人以上で行いますが、自分で注文して味わうこともできます。具体的な方法：お茶を淹れるときは、まず唐の時代のようにお湯を沸かし、丁寧に挽いた茶葉の粉を茶碗に入れ、少量のお湯を加えて茶葉の粉を混ぜて濃いペースト状にします。

それだけでなく、宋代の茶道の最高峰である『大観茶論』にも次のような記述がある。「茶碗の縁に沿って注ぎ、茶の中に染み込ませないようにする。力を入れすぎないようにする。まず茶葉をかき混ぜ、それから徐々に泡立てる。軽い手と重い泡立て器を使う。指を手首の周りで回転させ、表面から酵母が立ち上がるように徹底的に行う。」 「2番目のスープは茶の表面から一直線に円を描くように注ぐ…7番目のスープは、淡く澄んだものと重く濁ったものを分け、適度にまばらで濃いものにする。好みの濃さになったら止める。乳白色の霧が湧き上がって茶碗からあふれ、動かずに渦を巻く。これを「杯を噛む」という。」作者は宋徽宗と言われている。また、宋代のお茶の飲み方は、唐代のように香辛料や調味料を加えるのではなく、お茶本来の風味を重視していました。

また、後世の人々が宋代の茶の味覚法を理解するには、文字による記録は役立ちますが、直感的に理解できる絵はまだ必要です。これは有名な絵画「文匯図」から見ることができます。絵画では、茶釜の横、小さなテーブルの前で、茶坊主が茶杓を持ち、茶碗の中の茶粉を茶碗にすくっています。後に「焙茶」「洛茶」などがあります。

さらに、茶人が使う茶器は北宋時代まで登場しませんでした。当時の昭基帝は宮中で大臣や学者を茶でもてなすことがよくあり、時には楽しみのために自らお茶を淹れて注文することさえありました。「花や枝を無駄にせず、香りを嗅いでお茶を飲む」ということわざがあります。

最後に、いつものように、お茶の飲み方に関する詩、宋代の黄庭堅の『品霊茶詞』を添付します。「丸い餅の中に鳳凰が舞う」離れ離れになることや一人でいることが嫌いです。金の溝はきれいで、車輪がゆっくりとそれを研磨し、翡翠の粉が輝きます。スープと松風の音は酒量を減らす効果があります。風味が強く香り高く、酔いしれる地への道が素晴らしい景色となります。ランプの下と同じように、何千マイルも離れたところから古い友人が戻ってきて、自分の影を見つめます。言葉は話せませんが、心の中では幸せで内省的です。