永楽百科事典はどのようにして編纂されたのでしょうか？何が記録されますか?

中国の歴史では、王朝が変わると歴史文書を改訂し、繁栄の時代には古典を改訂するという伝統があります。この伝統のもとで永楽百科事典が誕生した。中国は5000年の歴史を歩み、古代の人々は後世に多くの貴重な文化遺産を残しました。その中には書籍として残っているものもあれば、口伝えで伝わったものもあります。質素なものから華やかなものまで、どれも中国の伝統文化に欠かせないものです。永楽百科事典はまさに中国の歴史に残る文化財です。

太祖朱元璋が即位した後、彼は常に大規模な百科事典を編纂したいと考えていましたが、成祖朱棣が即位するまで実現しませんでした。朱棣は王位を簒奪して権力を握りました。王位を固めるには、政治的功績の裏付けが必要でした。彼は「永楽大辞典」の編纂を含む一連のことを行いました。彼の目的は、学者や文人に彼の文化への愛を見せることでした。彼はこの本の編纂を、王位の正当性を議論するのではなく、学者や文人の注意をこの偉大な作品に集中させるための手段として利用しました。もう一つの理由は、朱棣が「数百の王の伝記の序文であり、すべての王朝の古典を要約した」偉大な統一作品を利用して、繁栄した時代を強調し、国家の威信を示し、後世に利益をもたらしたいと考えていたことです。

『永楽大辞典』の編纂プロジェクトは非常に大規模で、当初の編纂主は謝進で、編纂過程で147人を集めた。この本は永楽2年に初めて完成し、当初は『文仙大成』と名付けられたが、朱棣の満足には至らなかった。また、謝進、太子の侍従姚光孝、礼相の鄭慈に改訂の監督を命じ、各界から2,169人を動員して編纂にあたらせた。より正確な内容を確実に収録するため、編纂者は宮廷図書館にあるすべての書籍や文書を参照しました。それだけでなく、朱棣は編纂プロジェクトを全面的に支援するため、各地に書籍収集の担当者を派遣しました。永楽5年、朱棣は最終稿に非常に満足し、自ら序文を書き、「永楽百科」と名付けた。

永楽百科事典の執筆には3000人以上が動員された。本文2万2877巻、目録60巻、巻数1万1095冊、文字数約3億7000万語。秦代以前から明代初期までの重要な古典7～8千点を収集し、14世紀以降の中国の歴史、地理、文化芸術、哲学、宗教などの百科事典的資料を保存した。永楽百科事典の内容は非常に豊富で、主に古典、歴史、哲学、蔵書、天文学と地理、陰陽、医学、占い、仏道教の経典、演劇、工芸、農業、文学などが含まれており、中華民族の数千年にわたるさまざまな知識の富を網羅しています。

永楽百科事典は、中国の古代の古典を集めたものであり、中国で最も有名な古代書物です。ブリタニカ百科事典の「百科事典」の項目では、永楽百科事典を「世界でこれまでに編纂された最大の百科事典」と評しています。その規模は、これまでの世代に編纂されたすべての百科事典をはるかに上回っています。その最大の貢献は、明代初期以前のさまざまな分野に関する大量の文献資料を保存していることです。

残念なことに、政治的混乱や管理の不備などにより、『永楽百科事典』は次第に失われていきました。その後、返却、寄贈、各方面からの捜索、写本などにより、いくつかの写本が見つかりましたが、それらはほんの一部にすぎません。いつかまた『永楽百科事典』を目にすることができることを願っています。