中国の歴史はいつ始まるのでしょうか？本当に5000年も経ったのでしょうか？

今日は、「Interesting History」の編集者が、皆様のお役に立てればと願いながら、中国の歴史の起源についてお伝えします。

中国の歴史には起源があるはずだが、それはどこから始まるのだろうか？

中国には5000年という長い歴史があることは誰もが聞いたことがあるでしょう。司馬遷が『史記・夏本紀』に記した最古の王朝である夏王朝から数えると、中国の歴史はわずか4,000年ほどです。では、中国の歴史は何万年でしょうか?

「五千年」説と同門会

実は、「五千年」という言葉は孫文らが創設した同門会と関係がある。

1908年、陝西省の同門会は、黄帝への供物文の中で初めて、黄帝が漢民族の祖先であり国家の象徴であると明確に規定した。その後、黄帝は漢民族の祖先から、中国民族全体の共通の祖先という前例のない地位にまで昇格しましたが、これは実は近代中国における一連の社会的、政治的な再構築の結果です。辛亥革命後、孫文は臨時大総統となり、黄帝暦4609年を中華民国元年と宣言する電報を各省に送った。

しかし、司馬遷も『史記』の中で黄帝が生きた具体的な時期を述べていない。孫文は各省に送った電報の中でこの記述をどこから得たのだろうか。

孫文が電報を送った時期に関する資料は、当時、同門会が創刊した新聞「民報」から得たものだとされる。清朝末期から中華民国初期にかけて、中国では「黄帝熱」が流行した。民報は北宋時代の儒学者邵雍の『黄帝経世書』の記述を採用し、黄帝の年代が5000年近く前であると信じたのではないかと推測する人もいる。したがって、中国には5000年の歴史があるという考えは、実は非常に遅く形成されたことがわかります。

この概念が形成された歴史的背景には、現代中国における100年以上にわたる災難があり、その間に中国人は以前の高い自尊心と自信を失ってしまいました。私たちは殴られて酔いが覚めたのですが、目が覚めた後また落ち込み、あらゆる点で他人より劣っていると感じました。当時の中国は弱体であり、国家と文化のアイデンティティーを構築するために、自国の文化的伝統を利用して外国の西洋文明に対抗し、国民の一体感を構築する必要がありました。そこで私たちは、中国古典文学の伝説時代の聖王である黄帝を中華民族の共通の祖先とみなしました。

中国人として、私たちは国家を滅亡から救うという環境の中で、このような複雑な精神的旅を経験することになるだろう。私は特に、黄帝を中国5000年の歴史の始まりとみなした清朝末期の知識人の考え方を理解しています。共通の祖先をたどり、ルーツを探すことは、当時の中国人がやらなければならなかったことでした。

彼らのルーツを探求する考古学者

我が国の考古学者による古代中国の理解と構築もまた、一種の根源探求、つまり学問的な根源探求です。しかし、学者として、歴史の修復と国家のアイデンティティの構築を進めていく過程で、私たちは現実の歴史に近いものに基づいて国家のアイデンティティを構築すべきなのでしょうか？

考古学的な観点から冷静かつ客観的に見れば、狭義の中国という国家は、広域君主制国家を中核文化として形成した約3700年前にまで遡ることができる。広域君主制とは、その名の通り、支配範囲が比較的広く、国家の統治者も比較的強い支配力を持つという国家形態の特徴をいう。

私たちがよく知っている中華人民共和国の広大な領土については、地理的な概念として「東アジア大陸」と呼ぶことを好みます。なぜなら、私が3,700年前について説明していたときには、巨大な「中国」は存在していなかったからです。東アジア大陸の地理的プレートにおいて、広域君主制と呼ばれようと、「国家の上に国家」と呼ばれようと、真に中核文化として機能する最初の政治実体は、中原と呼ばれる狭い地理的領域にのみ形成されました。もともと東アジア大陸は、数多くの民族や国家が共存する「星空」のような状態でした。

現在、私たちの学界では、社会の発展レベルと社会組織の形態に基づいて主要な時代を区分する傾向があります。

東アジアの地には、まず国家以前の平等の時代があり、次に中心のない多様な時代である国家（古代国家）の時代があり、そして中心のある多様な時代である王国の時代がありました。

当時、考古学上の二里頭文化に代表される「二里頭集団」が出現した。これは大規模な君主国家の先駆けであり、夏王朝の残党であった可能性がある。その後、商王朝が登場したが、彼らはせいぜい同盟の指導者であり、後の皇帝郡制度のような絶対的な行政支配を持っていなかった。

秦漢の時代に皇帝の時代が始まると、国は統一され、統合されました。基本的には3つの主要な段階があります。その中で、二里頭と秦王朝は2つの主要な結節点です。したがって、二里頭が最も古い中国であると言うとき、それは二里頭以前には中央集権国家の特徴を持つ「中国」が存在しなかったことを意味します。

二里頭：中国最古の地

私の意見では、二里頭は最も古い中国です。そのような観点を証明するには、実際には多くの勇気が必要であり、多くの人々の認識に異議を唱え、他の人々の疑問を受け入れることさえ必要です。それで、私の発言には根拠があるのでしょうか？それは成り立つのでしょうか？

学界には「China before China」という概念があります。これは「中国以前の中国」という意味です。もし二里頭が最も古い中国であるならば、二里頭以前にはいかなる政治的実体も中国と呼ぶことはできない、なぜならそれらの地域文化や原始文明は基本的に河川流域、盆地とその周辺地域などの特定の地理的単位を突破せず、そのような自然の地理的枠組みを突破しなかったからである。したがって、それらは地域文化に過ぎなかった。

現在の我が国の領土はヨーロッパとほぼ同じ広さであり、当時の東アジアの政治状況は、大きな政治体ではなく多数の国家が文化の中心であり、今日のヨーロッパとほぼ同じでした。秦以前の文献『左伝』には、「禹は斗山で諸侯と会見し、玉や絹を持つ国は一万あった」という記録がある。つまり、禹大王が諸侯を召集して同盟を結んだ当時、すでに一万の国が存在していたということだ。もちろん、これは架空の数字です。当時は何千もの国家や国が並んで存在していました。これを私たちは「先中華時代」と呼んでいます。

大禹の治水は単なる象徴であり、歴史的事実とは言えないが、この頃から徐々に社会統合が進んでいった。

新石器時代後期、すなわち約7000年前から3800年前までの3000年間に、東アジア大陸では東から西、南から北にかけて、複数の地域文化や先史文明が出現しました。当時、東アジアの住民は特にヒスイを愛し、ヒスイの加工は特に進んでいました。当初、ヒスイは物理的変化を通じて人工製品に作られ、ヒスイは精神的な糧となりました。東アジア大陸の「ヒスイの時代」と呼ぶことができます。

約4,000年前に最も古い青銅器が登場しましたが、青銅の製錬技術がどのように生まれたのかについてはいまだに議論が続いています。東アジアの青銅器技術は外部の影響を受けて導入され、出現したはずであることを示す証拠がますます増えています。青銅器の出現は東アジア大陸全体の社会情勢に変化をもたらしました。一般的に言えば、約4000年前に大きな断絶がありました。それ以降、考古学では夏商文化とも呼ばれる二里頭文化、二里崗文化、殷虚文化などの中原文明が出現し、地理的単位を超えて積極的に拡大・放射する中心が出現しました。

そのうち、二里頭文化は3800～3500年前、二里崗文化は3500～3300年前、殷墟文化は3300～3000年前に遡ります。これら 3 つの連続した考古学文化の中心地はすべて、現在の河南省に位置し、周辺地域にまで広がっています。

私は現在、二里頭考古学チームの隊長を務めています。二里頭遺跡は、中国初期における最大の首都でも最古の首都でもありませんが、東アジアの人類全体が多様性から統一性へ、「星が満ちた空」から「星の少ない月」へと移行した結節点であり、青銅器の出現と青銅器時代の到来は、これに大きな触媒的役割を果たしました。

先ほどお話ししたのは、考古学から観察された、多様性から初期の統合まで、その間の主要な結節点がある現象についてです。中国には古典文学の資源が極めて豊富であり、その存在を無視することはできません。考古学と古典文学を組み合わせた総合的な研究こそが、古代史を探究する唯一の方法です。しかし、このような統合研究には問題がないわけではありません。

司馬遷の『史記』に始まる、夏、商、周の3つの王朝は、中国民族にとって成人の通過儀礼であると考えられていました。しかし、最初の 3 つの王朝、夏王朝と初期の商王朝の地位は、いまだに混乱と論争の的となっています。

殷虚：中国の信頼できる歴史の始まり

中国考古学の誕生から100年近く経った現在、文献史と考古学という2つの大きな言説体系が存在しています。この2つの言説体系の境界は当初は明確で、一方には歴史文献における伏羲、女媧、三皇五帝、夏、商、周の王朝があり、もう一方には仰韶文化、龍山文化、二里頭文化、二里崗文化があり、これらは考古学上の遺跡の所在地の小さな地名や、それらが代表する時代にちなんで名付けられました。これら 2 つの主要な言説体系が合流したのは殷虚でした。それまでがまだ伝説の時代であったとすれば、この時代からは信頼できる歴史の時代に入った。

なぜ、殷緒において二大言説体系が合流し、殷緒が中国の確かな歴史時代の始まりであると言えるのでしょうか。そこには克服できない条件がありました。それは、考古学文化の所有者の民族と王朝の所属を証明できる文字資料、有名な甲骨文字が当時現れたということです。

甲骨文字のおかげで、これら 2 つの主要な言語体系が統合され、話者は氏族名や王朝名で呼ばれるようになりました。考古学における最も基本的な研究方法の一つは、信頼できる歴史と呼び、文献記録が引用できる時代から遡り、既知の事実から未知の事実を推測することですが、さらに遡ると、伝説の混乱した時代に入ります。

王国衛氏の「二重証拠法」とは、地上の文献と地下の文献を組み合わせて商王朝の存在を確認するというものである。ここで論じられているのはすべて文献であり、甲骨文が発掘された殷虚時代がすでに信頼できる歴史であったことを証明していることに留意すべきである。それ以前には、豊富な文献はなく、信頼できる歴史もありませんでした。

殷虚以前の時代においては、考古学的遺跡と文献に記録された民族や王朝の所属を照合するとしても、相互を検証する直接的な文献がないため、推測や仮説しかできない。したがって、主要な歴史時代区分では、文献の利用可能性と利用状況に応じて、歴史時代全体を歴史時代、原歴史時代、先史時代に区分することが一般的です。

歴史時代は英語で history と呼ばれ、明確な文字記録がある時代です。原歴史時代は proto-history と呼ばれ、文字が散発的に現れ始めましたが、狭い歴史問題を解決するには不十分であったか、最近の回顧的な文書資料しか使用できませんでした。先史時代は pre-history と呼ばれ、文字や文書資料がまったくない時代です。

したがって、保守的な考古学者の観点から言えば、甲骨文字のような「内部証拠」の文書が発見されるまでは、夏王朝と商王朝初期の具体的な考古学的遺跡を確認することはできないと私は考えています。これはさらに調査する必要があります。

前述のように、中国には豊かな歴史文化の伝統と豊富な文献がある一方で、20世紀後半から古典の検証と歴史の補完も中国考古学の重要な研究目標としてきました。二里頭を含む夏・商時代の遺跡の発掘と研究には多くの学者が参加し、いくつかの重要な中心集落の性質についても議論が交わされました。

しかし、未検証の歴史文書と考古学的遺跡との「マッチング」分析に主な注目を集中しても、初期中国の形成に関する疑問に答えることはできません。したがって、私たちはより現実的な考古学的観点からの調査に研究の焦点を当てていきます。

（徐紅：中国社会科学院考古学研究所研究員）