「千金」という言葉はどこから来たのでしょうか？なぜ金持ちの女性を「金の娘」と呼ぶのでしょうか?

今日は、Interesting Historyの編集者が千金さんに関する記事をお届けします。ぜひお読みください～

「金の娘」と言えば、誰もがまず思い浮かべるのは、未婚女性か金持ちの婦人でしょう。しかし、「千金」がもともと古代では男の子を指していたことをご存知ないかもしれません。

「金」は古代の通貨単位です。秦の始皇帝が六国を統一した後、通貨制度も統一し、通貨を2種類に分けることを定めました。金が上位通貨で、計量単位は「易」で、1易は20両または24両に相当し、銅が下位通貨でした。しかし、古代人は通貨を指すのに「易」や「梁」を使用せず、「馬一頭は金百ドルの価値がある」のように「金」を使用していました。漢王朝では、1ポンドの金が1金とみなされていました。 『史記 項羽伝』には、「項王は言った。『漢の国が私の首と引き換えに金千枚と一万戸を提供したと聞いた』」と記されている。項羽の首は金千キログラムの価値があり、いかに貴重であったかがわかる。その後、「千金」は貴重という意味に広がり、「一言千金」、「約束千金」、「春の夜のひと時は千金」、「五色の馬、毛皮のコートは千金」などの喩えが生まれました。

「千金」が人物を指して初めて使われたのは、『南方史 謝洪衛伝』です。南梁の有名な作家、謝月初は、敬冲という名前で、楊夏陳君（現在の河南省太康）の出身で、謝荘の息子です。謝月初は幼い頃とても賢かった。謝荘はこの息子をとても可愛がり、よく彼の後をついて回らせ、遊びに行くときも一緒に連れて行った。謝月初は10歳の頃から字が上手でした。ある時、謝荘は謝月初を豆山へ旅行に連れて行き、与えられたテーマについてエッセイを書くように頼みました。謝月初はペンを取り、一気に書き上げました。謝荘はそれを見て、大喜びせずにはいられませんでした。謝荘の友人は彼にこう言った。「あなたの息子は天才児です。将来大成功するでしょう。」謝荘は息子の背中を撫でながら、とても喜んでこう言った。「彼は本当に我が家の娘です。」

当時、南宋は斉と梁の王朝に取って代わられる前でした。謝月初は、その名声を宋孝武帝の耳にも届きました。かつて宋孝武帝は姑蘇（蘇州）に旅行に行った際、謝荘に謝月初を連れて行くよう特別に命じました。また、謝月初に「洞井賛歌」という題のエッセイを書くように命じました。謝月初はそれを何気なく書き上げました。それを読んだ後、宋孝武帝は「彼は小さいけれども天才だ」と叫びました。後に謝月初は本当に有名な作家になり、尚書霊に昇進しました。「千金」の比喩も伝承されていますが、それは特に男の子を指しています。

張国斌が戯曲『薛仁貴帰郷』の中で「千金」という言葉を女の子と結びつけたのは、元の時代になってからである。「あなたは官家の娘ですから、安心してください」。明らかに、張国斌がこの戯曲を書く前に、「千金」という言葉の本来の意味は人々の間で女の子を指す言葉に変えられていました。張国斌は戯曲の中で単に「千金嬢」という称号を使っていました。今日まで、「千金」という言葉の意味は固定されており、特に未婚の女性を指します。