古代人の時間管理習慣の解明：朝の鐘、夕方の鐘、真夜中の鐘の起源

はじめに:古代人は深夜を「三時」や「真夜中」と呼んでいましたが、これは古代人の時間管理の習慣に関係しています。古代人は、昼と夜の時間や呼び方を異なっていました。昼は「中」、夜は「庚」または「姑」と呼ばれていました。これは、古代人が残した鐘楼や鼓楼から見ることができます。昔、町や都市には必ず鐘楼や鼓楼があり、朝になると鐘を鳴らして時刻を知らせていたため、昼間を「何時」と呼んでいました。古代人は、一夜を五つの夜警に分けました。これは、大晦日の諺「一夜は二年を繋ぎ、五夜は二年を分ける」の意味です。

夜になると、夜回りの人がバンズを叩いて点を数えて時間を知らせるので、夜間は「庚」と呼ばれます。また、太鼓を叩いて時間を知らせる地域もあるので、夜間は「鼓」とも呼ばれます。いわゆる「数庚日」や「数鼓日」はすべて同じ意味です。よく言われる「朝の鐘、夕の太鼓」という言葉もここから生まれました。 『紅楼夢』の、大観園で元宵節を祝う場面には、「二鼓の前に『八勇士』第八幕『観燈』が演じられ、三鼓の時には賈の母が女教師の『鳳凰求魯庵』を聞き、四鼓の時には鳳姉が冗談を言い終え、聾唖の人が爆竹を鳴らすように元宵節はついに終わった」とある。これは「庚」と「姑」の使用例の中で最もわかりやすい例である。

古代人の第一の見張りは現在の19:00から21:00に相当し、第二の見張りは21:00から23:00、第三の見張りは23:00から午前10:00、第四の見張りは1:00から3:00、第五の見張りは3:00から5:00に相当します。三が日は真夜中で、夜の中で最も寒い時間でもあるので、ジアさんのおばあさんは「寒いのも無理はないわね」と言いました。賈家の元宵節は、今で言う午前3時頃の午前4時まで続きました。賈家の元宵節はとても賑やかだったことがわかります。