「千金」という言葉はもともと男性を指していたのに、なぜ女性を指す言葉になったのでしょうか？

ご存知のとおり、現在「千金」と言うときは、女性を指します。では、もともと男性を指していた「千金」という言葉が、どのようにして女性を指す言葉になったのでしょうか。今日は、Interesting History の編集者が関連するコンテンツをお届けします。

古代人が「千金」と呼ばれた由来

南北朝時代、梁の国に謝条という男がいました。彼は幼いころから非常に聡明で、わずか10歳にして優れた文章を書くことができ、その評判は広く広まりました。彼の父で有名な学者である謝荘は彼をとても可愛がっていました。

かつて謝荘は謝安を旅行に連れて行きました。旅行中、謝荘は謝安に記事を書くように頼みました。謝安はためらうことなくそれを書き上げました。謝安の記事を読んだ後、同行していた王朝の高官である王景文は謝安を褒めて言いました。「あなたの息子は本当に神童です。将来必ず成功するでしょう。」

謝荘は王景文の言葉を聞いてとても喜び、謝曄の背中を撫でながら愛情を込めて言った。「あなたは私たちの家の娘です。」

孝武帝は謝条の名声を知っていた。姑蘇で遊んでいた時、謝荘にわざわざ謝条を連れて来るように頼み、謝条に『東京瓚』を書かせた。謝条の言葉はまるでバネのように湧き出て、すぐに文章を提出した。孝武帝はその場で謝条を褒めた。「彼は若いが、天才だ」

私の国には「中勇物語」という有名な文章があります。これは、中勇という天才児が成長して無名になり、平凡になったという物語です。中勇とは異なり、謝条の人生は成功だったと言えます。官職では司徒や中書簡を務め、執筆の面では認められた作家になりました。

謝荘が愛する息子謝条を「千金」と呼んで以来、「千金」は古代の人々が男性を指すときに使われるようになり、この状況は元代まで続きました。

「千金」は女性の代名詞となった

元代の張国斌の潮州劇『薛仁貴栄耀帰郷』は、農民の息子である薛仁貴が軍功により王位を授かり、故郷に帰った後もかつての貧しい友人たちを軽蔑しなかったことを描いている。

劇中に「あなたは官家の娘です」というセリフがあります。

これは「千金嬢」が明確な記録に現れた初めてのケースです。同時に、「千金」は人々に単独で使用され、「千金嬢」と同様に、女性の同義語として使用されました。それ以来、「千金」は女性を指すために広く使用されるようになりました。

封建社会全体を通じて、「千金」という言葉は、裕福な家庭に生まれたことと、未婚であることという2つの特徴を持つ女性を指していたことは説明に値します。一般家庭の女性は基本的に「千金」と呼ばれませんでした。近代になって初めて、「千金」は裕福な家庭や一般家庭の女性を指すために気軽に使用されるようになりました。

「千金」という言葉が女性の同義語になった起源については別の伝説もあります。春秋時代、有名な軍師である伍子胥の父である武舎は、太子の家庭教師でした。太子は政治的に陥れられ、武舎もそれに加担していました。太子を陥れた人々は、伍子胥とその兄弟の才能に嫉妬し、王に二人の兄弟を排除するよう勧めました。

危機に直面した伍子胥は、呉の国から逃げることを決意しました。逃げる途中、彼は悲惨な状態に陥り、しばしば飢えに苦しみました。ある時、彼は洗濯をしている女性を見ました。女性の隣の籠には、用意された食べ物がありました。伍子胥は恥ずかしさをものともせず、前に進み出て、その女性に食べ物をくれるように懇願しました。

洗濯婦は心優しい人だったので、貧しい伍子胥に惜しみなく食べ物を与えました。伍子胥は満腹になった後、自分の行為が暴露されれば困るかもしれないので、洗濯婦に、この出来事を誰にも言わないように頼みました。

伍子胥は洗濯女を疑うつもりはなかった。しかし、洗濯女はとても強い意志を持っていた。伍子胥を安心させるために、彼女は自ら身を投げた。伍子胥は洗濯女がこんなことをするとは思ってもいなかった。悲しみのあまり、彼は指先を噛み、血で誓いを書いた。「10年後、私はあなたの恩に千枚の金貨で報います。」

その後、伍子胥は呉の官吏となり、軍を率いて楚の国に戻り、復讐を果たしました。軍事行動が終わった後、伍子胥は大量の金を持って洗濯女の家を探しましたが、残念ながら見つけることができませんでした。そこで、洗濯女が水に飛び込んだ場所に行き、大量の金を水に投げ入れました。それ以来、「千金さん」という言葉が生まれました。

しかし、伍子胥と洗濯女の話は伝説に過ぎず、「千金」が女性を指すようになった正確な起源とは言えません。たとえそれが本当にあったとしても、「千金さん」という呼び方は一時的な流行に過ぎず、前述の元代まで広く使われることはありませんでした。

「千金」が女性の同義語になったのはなぜですか?

古代では、人々は主に金、銀、銅を通貨として使用していました。「千金」の本来の意味は、実は金属通貨の計量単位でした。では、「千金」はいくらでしょうか?

秦の始皇帝が六国を征服した後、度量衡は統一されました。金20両または24両は金1斤に等しく、金1,000斤は金1,000斤に等しくなりました。漢代には、金1斤の概念は金1斤になりました。社会的な貧困のため、封建時代の金の概念は基本的に金ではなく銅でした。

それでも、「千金」は依然として莫大な財産であり、「貴重な」や「貴重な」という拡張された意味も持っています。歴史的な要因、特に演劇の普及によって、それは特に裕福な家庭の未婚女性を指すように進化しました。社会階級が消滅し、貧富の差が縮まるにつれ、「前金」はあらゆる家庭環境の女性を指すようになりました。

ドラマの中の「富豪の娘」

昔、「千金」という言葉は「お嬢さん」という言葉と一緒に使われることが多く、当時のドラマには多くの「千金お嬢さん」が描かれました。

今日、人々が抱く「お嬢様」に対する印象は、主に今日まで受け継がれてきた古典劇から来ています。ドラマに出てくる「金持ち女性」は皆、貴族の出身で、容姿も美しく、貧乏人を差別せず金持ちを愛するという優れた資質を持ち、階級の制限を超えて勇敢に愛を追い求める人が多い。

中国人はよく、我が国の伝統文化は奥深く、色彩豊かで、捨てることのできない宝物だと言います。この記事で触れた「千金」の変遷からも、そのことが感じられます。

一部の中国人は伝統文化を好まず、退屈で無意味、時代遅れだと考えている。実際、どの国や社会も伝統文化の影響から切り離すことはできず、中国人もそれに注意を払う必要がある。

伝統文化は、決して退屈なものではありません。正しい学び方や鑑賞法さえ見つければ、その奥深い内容は魅惑的な雰囲気を醸し出します。