魯班は偉大な巨匠だったのに、なぜ彼の作品はこれほど物議を醸すのでしょうか?

魯班という名前は誰もが知っている。彼は古代我が国の非常に優れた民間工芸家だった。

まず、これは捏造ではありません。魯班は歴史上の実在の人物です。『墨子』『孟子』『呂氏春秋』などの同時代の著作にも魯班に関する記述があります。しかし、記録はそれほど詳しくありませんが、春秋時代の魯の人であったことは確かです。姓は冀、名は班、氏名は公叔でした。そのため、公叔班とも呼ばれていますが、人々は彼を「魯班」と呼ぶことに慣れています。古代の支配者は一般的に「職人」のような職業を軽蔑していたため、彼はその技術によって世界中で有名になった数少ない人物の一人でした。二千年以上もの間、彼の物語は民衆の間で広く伝えられ、我が国の大工やレンガ職人などは彼を尊敬して先祖と呼んでいます。

魯班について語るとき、彼の物議を醸した著書『魯班書』について触れなければなりません。 『魯班書』は2巻に分かれており、上巻では主に大工の技術について述べられており、下巻には「魯班術」と呼ばれる魔術に似た秘密の技法が記録されている。魯班のような職人がなぜこのようなことを記録したのかと、多くの人が疑問に思うでしょう。なぜなら、古代では職人の地位は非常に低かったからです。一部の裕福な人が職人を雇い、給料を支払っていたとき、職人は権力がなく、自分の利益を守りたいと思っていました。彼らは特別な手段を使うことしかできませんでした。そして、「魯班の技法」は、私利のために他人を傷つけるというこの種の戦略に属していました。魯班の本にはさらに次のような言葉が書かれている。「私の技術を学びたい者は、あることに気付いていなければならない。その技術は、私が教える前に、未亡人、孤児、孤独、または身体障害者に経験されなければならない。」これはぞっとする話なので、人々はこの本を「欠けている一門」とも呼んでいる。どの王朝の統治者もそのようなことを非常にタブー視していたため、『魯班書』は禁書として挙げられることが多かった。

魯班は生涯に多くの道具や技術を発明しましたが、民間の伝説で言われているほど多くはありません。「魯班」という名前は働く人々の知恵の象徴となり、人々は多くの創造物や発明を彼に帰しています。我が国の工学部門における最高の栄誉賞である「魯班建設工学賞」の設立も、魯班への評価です。