明朝の崩壊を招いた飢饉と自然災害は外的な原因だった！本当の根本的な原因は何でしょうか?

今日は、Interesting Historyの編集者が、明朝の崩壊の本当の理由についての記事をお届けします。ぜひお読みください～

腐敗はどの王朝にも共通する現象である。『荘子・秋水』には「何をするにも他人から金を借り、自分の労働で食べ過ぎず、腐敗を軽蔑しない」とある。『淮南子・楚真詢』には「賢者は腹の分だけ食べ、身の分だけ着、自分の分を倹約する。どうして腐敗した心を持つことができようか」とある。『漢書・馮封氏伝』には「漢は何度も西域に使者を派遣したが、そのほとんどは任務を果たせなかったり腐敗したりして、外国に迷惑をかけた」とある。

しかし、なぜ「腐敗」という現象を完全に排除することができないのでしょうか?

ここでは、明王朝を例に挙げてみましょう。

朱元璋は若い頃は貧しく、地主の劉徳のために牛の飼育をしていた。 1344年、黄覚寺に入り、25歳の時に郭子興率いる紅巾軍の反乱に参加し、元朝に抵抗した。智正16年（1356年）、吉清路を占領し、応田県に改めた。智徴27年（1367年）、蒋介石は許達と張玉春に命じて「攘夷復興」をスローガンに掲げて北方への遠征を命じ、元朝の統治を打倒した。

洪武元年（1368年）初め、朱元璋は英田州で皇帝を宣言し、国名を明、年号を洪武としました。その年の秋、彼らは大渡を占領し、元朝の統治を終わらせた。その後、西南、西北、遼東などの地域を平定し、ついに全国を統一した。

そのため、明朝の初代皇帝である朱元璋は、自身の経歴から腐敗を嫌悪し、建設プロジェクトにおける手抜きさえも腐敗の一形態とみなしていました。

約100年後、学者の朱志山は、皇帝が南京の城壁を建設していたとき、時々建設現場を視察しに来たという話を記録しました。壁の充填材に泥が混じっていることがわかった場合は、責任者である監督者と職人が充填材を処分します。このため、城壁は非常に頑丈に造られました。

しかし、この話の信憑性はまだ検証されていないが、城壁の質が高いことは事実である。長沙の古城壁をはじめ、これらの明代の城壁に使われたレンガには、責任者、監督者、製作者、労働者の名前、そして製作時期が刻まれている。問題が発見されると、それに応じて説明責任が追及されます。これは古代の建設業界では一般的な慣行でした。

こうした「減点」を防ぎ、品質を確保するために、昔から厳しい管理規定が設けられてきました。朝廷は「営修令」などの布告を出し、建物の規模や形式を定め、もちろん建築資材の割当量も定めました。しかし、システムがあっても、実行されなければ意味がありません。万暦年間、あらゆるレベルでの「搾取」により、皇宮の建設費用は民間の同種のプロジェクトをはるかに上回りました。

乾清宮の窓の修理にかかった予算は五千金だったと記録されている。宦官であれ、職長であれ、関わった者は誰でも富を得た。さらに驚くべきことは、皇宮を建設するための資材を故郷に運び、自分の家を修繕したことです。これは嘉靖36年に工部大臣の趙文華が行ったことです。儲かるお金がたくさんあるので、誰もが王室の装飾の仕事を得るために全力を尽くすでしょう。

当時、桂公の宮殿の建設は、黄容という宦官が銀5万両で引き継ぎました。建設には5年かかり、銀50万両かかりました。朱有堅の時代、第一に国は本当にお金が不足しており、第二に汚職はさらに深刻でした。結婚した時、彼はまだ辛王であった。しかし、宮殿の建築や使用されている品々を見ると、そこには「精緻」なものはなく、宮殿に全く似合っていなかった。しかし、歴代の王朝ではこれらに対して厳しい規制が設けられてきました。

結局、宦官はプロジェクトを下請けに出し、ただ座ってお金を集めていただけだったことが判明した。その後、朱有霄が皇帝となり、この宦官を処分せざるを得なくなりました。したがって、明朝の王室で起きたいくつかの出来事は、当時いかに腐敗が蔓延していたかを示すのに十分である。皇帝の鼻先でさえ、人々はやりたいことを何でも敢えて行っていた。

この人たちは怖くないんですか？

その理由は皇帝自身にあります。朱元璋は貪欲ではなく、官僚が貪欲になることを許しませんでした。それだけでは十分ではなく、彼は官僚の給料も低く抑え、こうすることで誰もが誠実で献身的になると考えました。さらに、汚職官吏が発覚した場合、横領額が60両を超えると、直ちに斬首される。彼の在任中、誰もが非常に慎重だった。しかし、子孫に関しては、先祖のルールに従わなければなりませんが、誰もが食事をしなければなりません。

ここにデータのセットがあります:

洪武25年（1392年）、月々の米の支給額は、一位が87石、四位が24石、七位が7石5斗であった。比較すると、県長の月給は1,000元強です。しかし、当時は一人で働いて家族全員を養っていたので、どうしてこんなわずかなお金で済むのでしょうか。欲張らなければ、食べることさえも問題になります。そして、これは次のようになります。それは、貪欲になりたいかどうかの問題ではなく、他人に発見されることなく貪欲になるにはどうすればよいかという問題です。

官僚たちが職務を利用して皇居の建築に使われた資材を持ち帰り、自分の家を建てたように、誰もが在職中に自分の地位に照準を定めた。宮内省の印璽を持つ宦官は王子の宮殿の建設を担当しており、彼はこの地位を利用して金儲けをしていました。もちろん、賄賂を贈る側も、より多くの「私金」を稼ぐために、建設中にさまざまな資材や労働力を差し引くだろう。

50万元かけて建てられた桂王大邸宅のメインホールは数年のうちに崩壊した。もちろん宦官は斬首されたが、宮廷はそれを再建するためにまだお金を使わなければならなかった。しかし、この現象が存在する限り、それらのシステムは基本的に結合力を失うことになります。これが第一の点です。第二の点は、天皇自身の行動が後に周囲の人々の間で間接的にこの慣習を奨励したということです。

万暦帝の朱義君を例に挙げましょう。朱義君は皇帝になれなかった息子の傅公子を愛し、自分の領地の囲い地を含め、彼のために良いものをすべて洛陽に移しました。しかし、ルールに反するこの慣行は、国民の国家制度に対する無関心をさらに高めるだけだろう。役人たちは皆、貪欲さにおいて団結していた。そうなると、お金を提供するのは貧困層の人々であり、追い詰められれば反乱を起こす以外に選択肢はない。

明代末期の明王朝の崩壊は飢饉と自然災害が原因であった。しかし、農業の不作為も腐敗と人々の「怠惰」の結果であった。過去の王朝を振り返ると、この現象はしばしば政府の混乱を伴っていた。真摯な統治制度がなければ、どうして清廉で誠実な官僚制度が存在するだろうか？しかし、高位の皇帝が誠実でなければ、どうして大臣たちを説得できるだろうか？

制度は重要だが、制度を実施する環境も必要だ。そうでなければ、たとえ海瑞が数人増えたとしても、それは数人の汚職官僚を排除するだけであり、この現象をなくすことにはならない。