古代の皇帝はなぜ「皇帝万歳」と叫んだのでしょうか？ 「長生きしてください」という言葉はいつ生まれたのでしょうか?

「万水」という称号が古代にどのようにして生まれたのかご存知ですか？ Interesting History の編集者が解説します。

中国語で「長生き」という言葉には長い歴史があります。 『史記源』第1巻によると、「戦国時代、秦王は林相如が玉盤を献上するのを見て、田丹は燕に降伏することを偽って承諾し、馮玄は孟昌君の鎖を燃やした。周囲の人々や民衆は皆「王様万歳」と叫んだ。七国時代、王様を見て喜んだ人々は皆「王様万歳」と叫んだ。秦・漢の時代以来、官僚が王様に挨拶して祝うのは一般的な習慣となった。」

周知のように、中国の数千年にわたる封建社会において、「万歳」は特に皇帝を指し、大臣や庶民が皇帝陛下に呼びかけるときにのみ使用されていました。しかし、「万歳」という言葉が皇帝によってのみ使われるようになったのはいつからでしょうか。歴史家の間でも意見は分かれています。

一説によれば、漢の皇帝高祖・劉邦が権力を握っていたとき、「ホールにいた大臣全員が『漢王朝万歳』と叫んだ」という。 「皇帝万歳」という称号は、漢の武帝劉徹の治世中に始まったという説もある。また、漢代には皇帝以外の人に対しても「万歳」という称号が使われていたという説もある。漢代の礼儀作法に定められているように、皇太子は「万歳」と呼ばれることもあります。当時の王族にも「万歳」という名前の人がいました。例えば、漢の何帝の弟の「劉万歳」などです。漢代から唐代にかけて、書物の中で官吏に「皇帝万歳」と呼びかけた例は数え切れないほどある。

皇帝の称号

宋代になって初めて、大臣が「万歳」の称号を使うことが禁じられた。北宋の名将、曹麗庸の甥である曹娥は、かつて酒に酔って「皇帝万歳」と叫ばせた。通報され、殴り殺された。宋代以降、皇帝以外は誰も「皇帝万歳」と呼ぶことが許されなかったことがわかります。明代末期の宦官、魏忠賢は傲慢で横暴な人物で、皇帝よりも地位が高かったが、自らを「九千歳」と名乗ることしかできなかった。

「万万水」の由来は、ある物語から来ています。伝説によると、唐代の皇后である武則天は即位後、自分の「不当な」地位を高めるために他人におだてられることを特に好んだが、直接話す立場にはなかった。ある日、彼女は金宮の翰林学院の学者全員を召集し、質問をして答えてもらいました。彼女は思わずその話題を口走った。「川辺の玉娘がバンバン、バン！バン！バンバン！」学者たちは何十もの文章に答えようと頭を悩ませたが、武后は満足せず、がっかりした。その時、お世辞に慣れた学者が彼女の考えを見抜いて、急いで「金宮の前で皇帝万歳。皇帝万歳！皇帝万歳！皇帝万歳！」と唱えました。武后は大喜びし、傑作だと褒め称えました。

それ以来、「国王万歳」という言葉が宮廷と国中に広まった。後の時代の皇帝に対して、大臣たちは「皇帝万歳」「皇帝万歳」と叫んだだけでなく、「皇帝万歳、万歳」とも叫びました。これは「永遠に生きてください」「あと500年生きてください」、あるいは5000年も生きてくださいという意味です。