氷河期とは何ですか?氷河期はどのようにして形成されたのでしょうか?

こんにちは、またお会いしました。今日は、Interesting History の編集者が氷河期についての記事をお届けします。気に入っていただければ幸いです。

氷河期とは、地質学上の歴史において、寒冷な気候と大規模な氷河活動があった時代です。そのような氷河期は、先カンブリア時代後期、石炭紀-ペルム紀、第四紀の 3 つありました。

氷河期はどのようにして形成されるのでしょうか?

氷河期の主な原因は火山の噴火と深く関係しています。火山が噴火すると、数万トンの二酸化硫黄が高層大気に噴き出し、太陽光を反射して地表への到達を妨げ、地表温度が急激に低下して氷河期が発生します。

一般的に、空気中の二酸化硫黄は徐々に亜硫酸や硫酸に変化し、雨が降った後に地面に落ちると、植物や生物の成長を妨げ、生物絶滅につながる要因の一つにもなります。通常、大気中の二酸化硫黄は数万トンが雨によってゆっくりと地上に降り注ぐため、大気中の二酸化硫黄を正常範囲まで浄化するには数年から数十年かかります。正常範囲に戻ると、理論的には地面に入る太陽光によって気温が上昇します。しかし、以前の急激な気温低下により地面と海面が凍結し、太陽光が宇宙に反射されるため、気温は大幅に上昇しません。気温が正常レベルに戻るには数百年から数千年かかります。

地質学の歴史上、寒冷な気候と大規模な氷河活動の時代があり、これを氷河期（以下、氷河期と略します）と呼びます。そのような氷河期は、先カンブリア時代後期、石炭紀-ペルム紀、第四紀の 3 つありました。第四紀氷河期になると、地球の年間平均気温は現在よりも10℃～15℃低くなり、世界の大陸の3分の1以上が氷と雪に覆われ、氷河面積は5,200万平方キロメートルに達し、氷の厚さは約1,000メートル、海面は130メートル低下しました。

第四紀氷河期は4つの氷河期と3つの間氷期に分けられます。間氷期には気候が温暖化し、海面が上昇し、地球は活力を取り戻しました。第四紀氷河期には、スカンジナビア半島のフィヨルド、北欧、中央ヨーロッパ、北米に広がる多数のモレーン残丘、アルプス山脈のU字谷や険しい山頂、フランスとスイスの国境にあるジュラ山脈の巨大な流氷など、第四紀の氷河作用によって残された産物である遺跡が最も多く残っています。

3つの氷河期はいつでしたか?

数十億年にわたる地質学の歴史の中で、世界中で少なくとも 3 つの大きな氷河期がありました。その中で最もよく知られているのは、先カンブリア時代後期氷河期、石炭紀 - ペルム紀氷河期、第四紀氷河期です。氷河が活動していた地域に残されたモレーンは、氷河研究の主な対象です。第四紀の氷河堆積層は最もよく保存され、最も広く分布し、最も徹底的に研究されています。

第四紀には、氷河被覆の変化がいくつかの氷河期と間氷期に分けられ、氷被覆面積はそれぞれ陸地表面積の約 30% と 10% を占めます。しかし、各大陸氷河期における氷河の発達の程度は大きく異なります。たとえば、ヨーロッパ大陸の氷床はかつて北緯 48 度まで達しましたが、アジアは北緯 60 度までしか達しませんでした。

気候変動の地域差や研究方法の違いにより、氷河期の区分は場所によって異なります。 1909 年、ドイツの A. ペンクと E. ブルックナーはアルプス山脈の第四紀の氷河堆積物を研究し、4 つの氷河期と 3 つの間氷期を区分して命名しました。その後、世界各地で対応する氷河期と間氷期が分けられました。