歴史を振り返ると、北魏の時代はなぜ仏教がかつてないほど栄えたと言われるのでしょうか。

唐代末期の詩人杜牧はかつて七字の四行詩を書いた。「千里の彼方、コウライウグイスが歌い、緑と赤が映り、水郷や山里の酒旗が風に揺れている。南朝の寺院は四百八十、多くの塔が霧と雨の中にある。」この詩は、江南の美しさと仏教の繁栄をその斬新な文体で表現しており、後世の歴史家たちは主にこれを南朝仏教を論じる際の証拠として引用した。実際、当時南朝と対立していた北朝は、南朝よりも寺院を建て、仏教を尊崇していました。北魏の時代を通じて仏教は前例のないほど栄え、最も有名な雲岡石窟と龍門石窟がその好例です。北魏時代の仏教の隆盛は狂信的かつ混沌としたレベルに達したといえます。その理由については、次の興味深い歴史編集者が詳しく紹介します。見てみましょう！

まず、儒教の「華夷」論争は、国民心理構造として各社会階層に常に受け入れられてきた。晋代以降、この問題はより敏感になった。そのため、北魏の鮮卑の支配者たちは少数派として、この点を無視することはできなかった。儒教の「正統」や「君臣」の思想は利用できなかった。この困惑した状況の中で、鮮卑の拓跋族は仏教を旗印として掲げ、民衆に呼びかけた。当時の後趙の君主であった石勒は、「仏は軍神であり、崇拝されるべきである」と信じていました。

第二に、北方の砂漠に興った北魏は自らを「中国の覇者」と自称し、北方の分裂勢力の指導者を「狄」と「胡」とみなし、南朝の統治者を「島の蛮族」とみなしていたが、結局彼らは「正当な」中国ではなかった。北斉の高歓はこう言っている。「彼らは服装、礼儀、音楽に特化し、中原の文人たちは彼らを尊敬し、正当なものとみなしている。」そのため、北魏の統治者たちは建国当初、漢の制度を模倣しようと全力を尽くしました。

しかし、当時、儒教の礼節と道徳は残酷な現実によって打ち砕かれていました。それに代わった形而上学は単純さを主張しましたが、それは崔千之や崔浩などの上流階級の知識人の間でのみ広まっていました。形而上学は一般大衆にとって魅力的ではなかったが、仏教はこの欠点を補い、あらゆる階層の心理的ニーズと受容レベルに適応し、南朝時代には非常に尊敬される対象となった。そのため、北魏の統治者はこの仏教の思想モデルを受け入れざるを得ず、それを典型的な北方の特徴を持つ仏教に変えた。

北魏仏教は石彫、粘土彫刻、絵画に重点を置きました。当時の首都平城（大同）地区では世界的に有名な雲岡石窟が発掘され、当時世界最大の寺院である永寧寺が建てられました。塔の一つは7層の塔で、高さは300フィートを超え、世界最大でした。歴史の記録によると、北魏末期には、国内に200万人以上の僧侶と尼僧がいた。洛陽だけで1,376の寺院があり、全国には3万以上の寺院があった。繁栄した時代だった。北魏は比喩的な信仰と崇拝を利用して文化を教育し、当時のさまざまな民族の統合のための統一された思想的基礎を提供しました。

さらに、当時は長年の戦争により人々は貧困に苦しみ、王朝が変わり、誰もが命を失う危険にさらされていました。仏教は当時、あらゆる階層に受け入れられる麻酔薬となりました。支配階級はそれを利用して自らを麻痺させ、国民を奴隷化することができる。人々は浄土で精神的な安らぎを得ることができ、寺院の僧侶になることで強制労働から免除されることができました。

北魏の時代は、時代、場所、人々の条件が揃っており、歴史的に見て仏教の繁栄は必然的なものであった。宗教は総合的な文化現象であり、ある時代の人々の文化的精神性を反映するだけでなく、当時の歴史的背景や経済生活も反映しています。北魏の136年間、平城は97年間首都でした。平城は北魏の多くの法律、規則、文化形式の発祥地と言えます。