5月8日は世界スマイルデーです。医師の目から見て、笑顔にはどんなメリットがあるのでしょうか？

5月8日は世界スマイルデーです。笑顔にはどんなメリットがあるのでしょうか？口角を上げることは、笑顔の表現であるだけでなく、幸せな感情や前向きな姿勢も伝えます。医師の意見では、よく笑うことは健康を保つ最も簡単な方法の 1 つです。笑うことは、がんの予防と治療、心臓血管系と脳血管系の保護、免疫反応の調整に効果的です。次は興味深い歴史エディターが詳しく紹介しますので、見てみましょう！

中国工程院の院士であり、中国医学科学院癌病院の教授である程樹軍氏はかつてこう語った。「癌を予防し、治療する唯一の方法は笑うことです。怒ったり、悲しんだり、恐れたりするほど、癌細胞に与える機会が増えます。」良い気分は免疫システムを強化し、身体の健康に影響を与えます。

笑顔は医学界が認める優れた抗がん剤である

アメリカの病院では、前世紀の初めにはすでに、がん患者のための笑い療法が登場していました。医師たちはピエロを招いて、患者のために面白いショーを披露していました。

結果は、ピエロのパフォーマンスを見た患者はより明るくなっただけでなく、より明らかな治療効果も得られたことを示しました。

アメリカがん協会の調査によると、笑うことで患者の血圧が下がるだけでなく、全身の筋肉がリラックスして体内の「天然の鎮痛剤」であるエンドルフィンが放出され、痛みを和らげ、消化を早め、体がより多くの栄養素を吸収できるようになることがわかった。

英国ランカスター大学も、オンライン上の抗がん投稿150万件を研究した結果、同様の利点を発見した。多くの患者が、自虐的でユーモアのある態度で病気と闘うことで、より良い治療結果を達成したのだ。

2020年、米国ハーバード大学の学者らが7万人の女性を対象に8年間にわたる調査を実施し、より頻繁に笑い、より楽観的な人は心臓病、がん、脳卒中による死亡リスクが大幅に低下していることを発見した。

逆に、笑うことが減ると気分が悪くなるだけでなく、新たな癌を悪化させたり誘発したりする可能性もあります。長年にわたり、専門家たちはがんの発症機序を研究しており、多くの研究はがんが感情的な病気であるという事実を直接指摘し、「怒りやすい人はがんになりやすい」と結論付けています。

海外の研究によると、人は怒ると息苦しさを感じ、空気が遮断されると胸のあたりが病気になりやすいそうです。人が微笑んだり、大声で笑ったりすると、胸部と肺が完全に広がり、胸の筋肉が伸びます。これは深呼吸の運動をしているのと同じで、呼吸器から老廃物を排出することができます。

笑うことで体に起こる5つの変化

頻繁に笑うことは、がんの予防や治療に役立つだけでなく、5 つの方法で長期的な健康維持にも役立つことが多くの研究でわかっています。

1. 血圧を下げ、血管を保護する

人体には非常に重要なシステムがあります。それは、交感神経系と副交感神経系から構成される自律神経系です。交感神経が優位になると、血圧の上昇、心拍数の増加、不安、血糖値の不安定化につながります。

笑いなどの楽観的な感情は交感神経の活動を抑制し、心拍数、血圧、血液中のアドレナリンとノルエピネフリンの濃度を下げ、心臓血管疾患の可能性をある程度減らすのに役立ちます。

2. ストレスを和らげ、気分を改善する

ストレスを受けると、副腎は血圧を安定させ、炎症を抑えるためにコルチゾールの分泌を増加させますが、過剰分泌は甲状腺ホルモン、インスリン、メラトニンの異常分泌を引き起こします。

科学者たちは、大いに笑うことで人体の3つのストレスホルモン、すなわちコルチゾール、アドレナリン、ドーパミンのレベルがそれぞれ3.3%、70%、3.5%低下することを発見しました。

3. 免疫力を調整する

米国のロマリンダ大学のリー・バーク博士は、笑いが体内の炎症レベルを下げ、Kリンパ球の活性を高めることを発見した。したがって、笑いは体の免疫システムの機能を高め、体を病気から守るのに役立ちます。

4. 痛みを和らげる

笑いが痛みを和らげる理由は、体の痛みに対する抵抗力を高める天然の鎮痛剤であるエンドルフィンが体内で放出されるからであると考えられます。

5. 寿命を延ばす

2002 年にアメリカの学術誌「Public Library of Science 101」に掲載された研究によると、笑顔の度合いよりも笑顔の頻度のほうが精神的健康と密接な関係があることがわかりました。一日を通して時々笑顔を浮かべることは、一度腹を抱えて笑うよりも寿命を延ばすのに役立つかもしれません。

このように笑うことでガンと闘い、病気を予防できる

笑顔にはたくさんのメリットがあるので、気分を高揚させるために以下の方法を試してみるのも良いでしょう。

1. 笑うことが大好きな人たちともっと時間を過ごしましょう。

スウェーデンのウプサラ大学の研究によると、笑顔は非常に伝染性が高いことが分かりました。

ロンドン大学ユニバーシティ・カレッジのソフィー・スコット氏は、笑い声を聞くと、笑顔を司る脳の領域が自動的に反応し、心からの笑顔を見せるようになると指摘した。

2. 笑いを実践してうつ病を追い払う

米国のデイリー・ガゼット紙の健康コラムニスト、ローレリン・リッカー氏は、作り笑いや無理やりな笑いも健康に良いと信じている。笑うことで胸部と腹部が広がり、筋肉がリラックスし、血液循環が促進されるからです。

最初は口角が上がり、だんだん口角が上がってニヤニヤし、最後には大声で笑います。

笑うことが思いつかないときは、幸せなふりをして、だんだん笑顔になっていき、ついには本当に大声で笑えるようになるまで続けます。

一日に数回、一回につき約1分間、笑顔の練習をするのが最適です。

3. 恥ずかしいときは自分を笑いものにする

中には、あなたにあらゆる質問をしつこくしたり、あなたの心の奥底にある痛みに触れるようなことを言ったりする人もいます。そんなとき、怒ったり悲しんだりしないでください。その代わりに、自虐的な発言をしてみましょう。

たとえば、昔の隣人に会ったとき、その人はあなたに「また化学療法のために病院に行くの？この病気が治る見込みは高いの？」と何気なく尋ねます。このとき、あなたは「ええ、ガンと闘うのはマラソンを走るようなものです。忍耐強くなければなりません。」と自虐的に答えることで問題を解決できます。

幸福は他人から与えられるものではなく、コメディ番組や映画を積極的に観たり、面白いジョークを言ってそれを周りの人に伝えて再び笑いを広げるなど、自分自身で探し求めなければなりません。

4. 箸を噛んで笑顔を練習する

心理学雑誌「Psychological Science」に掲載された報告によると、箸を口で持つと笑うときに使うのと同じ筋肉が活性化し、笑いに同様の良い効果をもたらすそうです。

そのため、多くの研修機関では生徒に箸を噛んで笑う練習をさせており、誰でも自宅で試すことができます。

また、鏡で口角が上がっているのを見ると、気分も明るくなります。

5. 特定の否定的な考えについての自己討論

たとえば、自分自身に完璧さを求めるのではなく、間違いや省略を許容するようにしましょう。

何かをうまくできなかったときに自分自身を否定的に判断するのではなく、事実に焦点を当てて簡単に自分を否定しないようにすることができます。

何か悪いことが起こったときに、天が落ちてくると考えるのではなく、逆境の中で行動の余地と新たな可能性を見つけようとする考え方に変えてください。

不満足な結果に対する合理的な帰属は、能力や運命などの要因ではなく、努力不足、準備不足、不適切な方法などの一時的な要因に具体的に帰属することができます。この前向きな考え方があれば、笑顔は自然に生まれます。

今日から、笑顔を惜しまず、口角を上げて、上向きの弧を描くことで、人生の不幸に打ち勝ちましょう。