古代には多くの罪人が辺境の地に流刑にされました。この刑法を制定した意義は何だったのでしょうか。

テレビドラマでは、重罪を犯した人々が何千マイルも離れた辺境の地への流刑を宣告される場面がよく見られます。このような刑法は歴史書にも記録されており、例えば『水滸伝』では多くの英雄が罪を犯して辺境に流刑にされたことが記されています。

裁判所がこの刑法を制定したことの意義とは？次の興味深い歴史編集者が詳しく紹介しますので、見てみましょう！

ご存知のとおり、これらの犯罪者を国境まで送るのは、長くて危険な旅であるだけでなく、彼らを護衛するために多くの衙門の伝令も必要です。結局のところ、このグループの人々は馬に乗る余裕がなく、国境まで歩いて行かなければなりません。往復は言うまでもなく、目的地に着くだけでも疲れ果ててしまう可能性があります。

護衛将校にとっては、せいぜい数人の命を無駄にするだけなので、大した問題ではありませんでした。しかし、彼らは多くの囚人を連れて流刑地までずっと歩かなければならなかったので、どれほどの食料を無駄にすることになるのでしょうか。

食べ物が非常に重要だったその時代に、囚人の集団に大量の食べ物を無駄にする価値があったでしょうか? 私の意見では、彼らを監禁するか、直接殺したほうがよいでしょう! そうすれば手間が省けるだけでなく、食べ物を無駄にすることもないでしょう。実際、古代の皇帝たちがそうしたのには、特定の理由がありました。そうでなければ、彼がドアに頭を突っ込んでいない限り、これらの人々を何千マイルも離れた辺境に送るのは無意味です。それは人力と資源の無駄遣いではないでしょうか?

「辺境への流刑」は古代において死刑に次ぐ厳しい刑罰であった。国が最初期にこの政策を策定したのは、辺境地域の軍事力を補充するためであった。その後、数代の開発を経て、彼らは開発区の労働力とみなされるようになり、つまり、彼らをそこに送り込むことは、彼らの労働力を搾取し、辺境の開発に貢献することになった。

この習慣は明代に最も広まり、流刑地のほとんどは極南と極北に位置していた。これは明代の囚人にとってはひどい状況でした。ご存知のように、この極北の南端の地域は人口がまばらなだけでなく、環境も非常に劣悪です。

一生こんな場所で働くのは、彼らを殺すよりも苦痛だろう。特に天候が極端に悪い場合には、囚人が凍死するという恐ろしい光景がしばしば見られます。こうした刑罰は、朝廷建設に大いに役立っただけでなく、囚人にとっては肉体的にも精神的にも常に大きな拷問であったと言える。

周知のとおり、古代中国は農業文明が極めて繁栄していました。土地が不毛で寒いこのような場所では、半径数マイル以内には人が住んでいません。もちろん、「人口が非常に多い」というのはあまり適切ではなく、まったく人が住んでいないと言うべきでしょう。ここに流刑にされた囚人を除いて、誰もこのような場所に長期間住むことを望んでいないと言えるでしょう。

したがって、この状況では朝廷の追放政策は非常に価値があった。それは犯罪者を罰するだけでなく、彼らに大規模な精神的、思想的変革をももたらした。もちろん、上記の点は重要ではありません。最も重要なのは、囚人を国境地域に送ることで、その地域の人口が豊かになり、大量の労働力がもたらされ、開発が行われることです。

しかし、上記のどれもが「辺境への追放」政策の最も恐ろしい側面ではありません。本当に恐ろしいのは、流刑に処せられた者全員に終わりの日がないことです。つまり、囚人が死亡した場合、その家族は彼に代わって流刑に処せられ続けるのです。結局、法廷では誰も彼を利用しようとせず、犯罪者と少しでも関係のある者や近所の人でさえ逮捕され、追放される可能性もあった。一人の死が周囲の人々に影響を及ぼすという感覚は、生きることは死ぬことよりも悪いと言えるほど悲惨です。

したがって、当時誰が追放されたとしても、彼は間違いなく非常に不幸だと感じたでしょう。この感情は、死に直面する準備ができている人々の感情に似ています。彼らは死を恐れているのではなく、死後にすべての人を巻き込む結果を恐れているのです。

結局のところ、古代では「孝」と「義」という言葉が何よりも重要だと考えられていました。親の復讐のために自らの命を犠牲にする人もいれば、いわゆる忠誠心のために全財産と自らの命を捧げる人もいます。死を恐れない人々は、自分の死後、周囲の人々が巻き込まれることを考えると、より慎重に生きようとするでしょう。そして、そのような労働の下では、慎重であればあるほど、最終的に悲惨な死を迎えることになります。