明王朝はなぜあんなに貧しかったのでしょうか？明朝の国庫はなぜ空だったのか？

周知のとおり、明王朝は中国史上最も強大な王朝の一つであり、南から北まで戦って国を統一した中国史上唯一の王朝でもありました。では、明王朝はなぜ晩年に貧しかったのでしょうか。明王朝の国庫はなぜ空っぽだったのでしょうか。次の Interesting History 編集者が詳しい答えを教えてくれます。

明代初期には経済も非常に繁栄し、特に工業と商業が非常に発達していました。山西商人や恵州商人などの有名な商人集団はすべて明代に発展しました。明代は富裕な王朝であったと言えます。明代後期にも資本主義の芽生えが現れました。

しかし、何らかの理由で、明代末期に宮廷は継続的な財政問題に直面しました。嘉靖時代の終わりには、明の国庫の銀の在庫は10万両未満であったが、年間の超過支出は140万両以上に達していた。これほど経済的に繁栄した王朝が財政難に陥り、国庫が底をつき、戦争資金さえなかったとは想像もできません。明王朝の財政を破綻させたのは誰でしょうか?

古来より、官僚と商人の癒着は日常茶飯事であり、どの王朝もそれを避けることはできなかった。明朝における官僚と商人の癒着現象は、それ以前の王朝よりも深刻であった。その理由は、朱元璋が確立した官吏給与制度によるもので、官吏の給与は家族を養うのにちょうどよい額とされていた。しかし、人々は自分を養うためだけに官吏になるために一生懸命働いているのだろうか？もちろんそうではない。このように、官吏と実業家の結託によってのみ、官吏はより多くの利益を得ることができるのだ。では、明代における官僚と実業家の癒着はどの程度まで及んでいたのでしょうか?

明代の商人と官僚が結託して共通の利益団体を形成し、商人の利益が官僚の利益を代表するようになった。そのため、明朝では産業と商業が非常に発達していたにもかかわらず、官僚はより大きな利益を得るために商業税を非常に低く設定しました。さらに恐ろしいのは、事業税がすでに非常に低いにもかかわらず、依然として多くの事業者が脱税していることだ。たとえば、主要なお茶生産州で徴収されるお茶税は、あまりにも低くてばかばかしいほどです。

さらに腹立たしいのは、これらの役人や商人が海賊と共謀して密輸貿易に従事し、毎年巨額の富を稼いでいたにもかかわらず、国家の金庫には銀が一オンスも入っていなかったことだ。崇禎が、遼の兵士が王を守るために関に入るのを許可するために、大臣たちに百万両の軍費を寄付するように頼んだとき、集まったのはわずか5万両でした。李自成が北京に入った後、彼は実際にこれらの役人の家から7千万両の銀をゆすりました。明朝の財政は商人と官僚の協力によって崩壊したと言える。

明代の財政を悪化させた主犯は、実業家や官僚だけでなく、明代の王室も含まれており、その原因は朱元璋と切り離せないものであった。朱元璋は貧しい家庭に生まれ、幼少の頃から飢えに苦しみ、両親や兄弟が餓死するのを目の当たりにすることもあった。そこで、朱元璋は皇帝に就任後、子孫が飢えや凍えに苦しむことを防ぐために政策を策定しました。

太子は1万石の米を持ち、郡の太子は2千石の米を持ち、国を守る将軍は1千石の米を持ち、国を支える将軍は800石の米を持ち、国に仕える将軍は600石の米を持ち、国を守る副官は400石の米を持ち、国を支える副官は300石の米を持っています。王女は2000段の米を持っており、郡女は800段の米を持っており、郡女は600段の米を持っており、非常に低い身分の郡女も200段の米を持っていました。これは朱元璋が最終的に定めた王族の給与制度であり、この制度は明代の皇帝に受け継がれました。

このような待遇は、当時の誰もが羨むほどでした。王族の一員であれば、10歳から給与を受け取ることができ、人数制限もありませんでした。そのため、王族は望むだけ子供を産むことができました。最初は人が少ないうちは問題なかったし、財務省も余裕があったが、人が増えると、どうして財務省はそんなに多くの人に高額の給料を支払えるのだろうか？

明朝初期には王族は数十人しかいなかったが、30年後には王族の人口は3倍に増え、明朝中期には数十万人にまで急増した。そしてついに崇禎年間には王族の人口は100万人を超えた。国庫は、これら100万人の食料、衣服、住居、交通機関に全面的に責任を負っています。国庫は、これほど多くの怠け者を養うために、どこからそんなに多くのお金を持っているのでしょうか。最終的な結果は想像に難くありません。

一般的に言えば、商人や役人は明朝の財政の流入を管理していたため、明朝の国庫が集められる金額について最終決定権を持っていました。一方、王族は明朝の財政の流出を管理していたため、明朝の国庫が保持できる金額について最終決定権を持っていました。その結果、明王朝の国庫には他のことに使えるお金が残っていなかった。一文無しの宮廷にとって、その崩壊は時間の問題だった。