「中国」という言葉はどこから来たのでしょうか?なぜ今でも使われているのでしょうか?

ご存知のとおり、「中国」という言葉はすべての中国人の心の中にある精神的なトーテムです。では、「中国」という言葉はどこから来たのでしょうか？なぜ今まで使われてきたのでしょうか？次の興味深い歴史編集者が詳しく紹介しますので、見てみましょう！

春秋時代から中国の分断された国土は多くの軍閥に分割されていました。戦国時代になると、軍閥間の覇権争いが激化し、分断された中原には七大軍閥が共存する状況が形成され、秦もその一つでした。

秦国はもともと小さな国でしたが、秦孝公の時代から商阮を通じて改革強国の道を歩み始めました。商鞅は当時の秦国のために一連の厳格な法律と政治制度を制定し、政治制度の改革を完成しました。改革以来、秦国の国力は軍事的にも経済的にも大きく向上しました。

秦の孝公の死後、商阳は殺害されたが、彼が推し進めた改革は継承された。その後の秦の君主たちは国を治めるために奮闘し、巴蜀を滅ぼし、易曲を飲み込み、一歩一歩力を蓄え、弱小国から天下を争える強国への変貌を成し遂げた。

嬴政が即位した頃には、秦はすでに十分な力を蓄えていた。趙が滅ぼされて以来、東の国々は秦の猛攻に抵抗する力を失っていた。紀元前221年、秦はすべての国々を滅ぼし、ついに中原統一の大業を成し遂げた。

嬴政は統一の大業を成し遂げた後も歩みを止めず、その後の10年間で、新たな帝国のために一連の法律と規範を確立し、領地を郡に改め、通貨と度量衡を統一し、水利事業を展開し、万里の長城を築き、中国文明を新たな高みへと導きました。

嬴政は自分の偉業を誇示するために、前例のない称号「皇帝」を自らに与えた。彼にとって、自分の功績は古代の三帝五帝を凌駕しており、この称号にふさわしい人物であった。後世の視点から見ると、嬴政はまさにこの前例のない威厳ある称号にふさわしい人物であった。

秦の始皇帝は「皇帝」という画期的な称号を発明しただけでなく、中国に「中国」という威厳と荘厳さを帯びた名前も与えました。

「中華」は合成語です。「中」は「中原」から、「華」は「華夏」から取られています。「中華」という2つの単語は、中原にある華夏地域を意味します。

地理的位置を示す「中原」という言葉の最も古い記録は『商書』にあります。黄帝が蚩尤を倒した後、彼は天下を9つの国に分けました。中心に位置する豫州は「中州」とも呼ばれていました。

古代の豫州地域には、3つの肥沃な平原がありました。そのうちの1つは、黄河と洛河の合流点を中心とした平原地帯を指す河洛地域です。ここは古代中国の中心地でした。 2つ目は黄淮平原で、黄河と淮河の沖積堆積物によって形成されました。古代、この地は水と草が豊富で、肥沃な田園地帯が多かったです。 3つ目は南陽盆地で、黄淮地域と同様に農業に適した肥沃な地域です。

そのため、農業が主な産業であった古代には、世界の中心に位置し、肥沃な田園が多かった豫州地方は「中原」と呼ばれていました。また、中原地域は広義では黄河中下流の平原地域全体も指します。その後、歴史の発展とともに、「中原」という用語は徐々に地理的概念から文化的概念へと進化しました。

さまざまな王朝の古書から、「華夏」という言葉は美しくて雄大なという意味であることが分かります。服装の美しさは「華」で表され、荘厳な礼儀作法は「夏」で表されます。 「漢」という用語が生まれる前、「華夏」という用語は一般的に中原に住む人々を指していました。

華夏人は古代に燕族と黄族から生まれました。黄帝族と燕帝族は力を合わせて蚩尤族を倒しました。その後、三皇五帝の時代が訪れ、中原に史上初の封建王朝である夏王朝が樹立されました。その後、「夏」という言葉は中国を意味するようになりました。

夏王朝の滅亡後、「夏」は夏王朝の残党を意味するようになりました。商王朝末期、周の人々は夏王朝の残党と他の部族と団結し、商王朝の支配を打倒して周王朝を建国しました。周王朝では、周の祭祀に従う人々はすべて華人と呼ばれ、領地は「朱華」または「朱夏」と呼ばれていました。

そのため、周の時代から、華夏という用語は中原文化圏に住むすべての民族を指す総称となり、秦漢の統一後、華夏という用語は正式に中国の同義語となった。

したがって、「中国」という言葉には、実際には2つの意味が含まれています。「中」は古代の中国人が住んでいた土地を指し、「華」は炎黄族から周王朝まで中国に住んでいた多くの部族や民族を指します。

漢代、古代の天文学書『天星・中公』に「中国」という文字が登場しました。この本には、東にある4つの星のうち2番目の星は慈祥と呼ばれ、中国の東の門に位置していると記されています。中華東門は、天上の伝説の太為宮の東にある門です。

その後の歴史において、「中国」という言葉は、国境地帯の蛮族とは区別して、主に中国、あるいは中原の人々を指すようになった。元末の宋廉が書いた反元宣言書には「夷狄を駆逐し中国を復興する」とあったが、これも意味は同じである。

現在、「中国」という言葉は新たな意味を持ち、現在の中国や中国に居住する各民族を指すだけでなく、海外に住む華僑も指しています。心の中に中国がある限り、どこへ行っても、私たちは中華民族であると誇りを持って言うことができます。