中国のルネッサンス！西洋人の目に宋王朝はどのように映っているのでしょうか？

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「もし選択できるなら、中国の宋王朝に住みたい」と英国の歴史家トインビー氏は語った。

宋代と言えば、誰もがすぐに靖康の恥辱、延雲十六県、岳飛の果たせなかった野望、そして常に人々に臆病な気持ちを与える軍事外交を思い浮かべるだろう。銭牧の見解は「貧困と弱さ」である。中国と西洋の視点の違いにより、西洋の中国学者や歴史学者の目には、宋代の魅力は人々の想像を超えています。

著名な中国学者でハーバード大学終身教授のジョン・キング・フェアバンクの著書『新中国史』最終巻の第4章のタイトルは「中国最大の時代：南北宋と北宋」である。アメリカの歴史家スタブリアーノスは、彼の有名な著書『世界史』の中で宋王朝を「黄金時代」と呼んだ。 2000 年 1 月 1 日のニューズウィーク誌に掲載された記事で、イェール大学の中国近代史教授ジョナサン・スペンスは宋王朝について次のようにコメントしています。「過去 1,000 年間、中国は世界大国であり、世界で最も強力な国でした。宋王朝の首都は、世界で最も進歩し、繁栄した都市でした。」

なぜ宋王朝は西洋人の目にこれほど大きな魅力を放つのでしょうか?

1. 宋王朝は中国のルネサンスであった

日本の学者宮崎一代は『東洋近代史』の中でこう述べている。「中国の宋代は社会経済、都市の発展、知識の普及において飛躍的な進歩を遂げた。ヨーロッパのルネサンス現象と比較すると、それは並行して同等の発展として理解されるべきである。したがって、宋代は完全な『東洋のルネサンス』である。」

アメリカのコロンビア大学の教授で中国学者のカーターは、有名な著書『中国印刷術の発明と西洋への伝播』で宋王朝を称賛した。「宋王朝は成長と成熟の時代だった。抒情詩の代わりに、深遠な散文、偉大な歴史集成、自然科学や政治経済に関する著作が生まれた。その特徴と性質は、比較できるギリシャの一時期を除いて、中国や西洋の他の時期には夢にも思わなかった。哲学的思考が宗教的信仰に取って代わり、当時出現した偉大な思想体系（新儒教）が今日（中華民国）まで中国を支配した。芸術では、古くからの高貴な伝統が完成へと引き継がれ、今日存在する最も偉大で最も美しい絵画はすべて宋王朝から今日まで受け継がれた作品である。」

日本科学史の第一人者である薮内清は、著書『中国科学文明』の中で、「北宋時代は中国史上画期的な時代であった。…要するに、この文化発展の歴史的潮流には、驚くべき成果が数多くあった。北宋時代は、ヨーロッパのルネッサンス、さらには近代に匹敵すると考える者もいる」と述べている。

宋代の文化は中国史上の頂点であった。史耀弼は『宋文』の中で「200年以上続いたわが宋代だけが、数百の王朝の中で最も豊かな文化財を成し遂げた」と信じていた。陸游も『呂居人集序』の中で「宋代が興隆すると、多くの儒学者が互いに尊敬し合い、漢唐代の儒学者を凌駕する者もいた」と信じていた。哲学では、儒教、道教、仏教が相互融合を通じて深く発展した。文学においては、唐宋時代の8人の偉大な散文作家のうち6人が宋代出身であり、国語小説は中国文学史上新しい時代を切り開きました。歴史学、書道、彫刻、石彫、絵画などの芸術はすべて新たなレベルに達しました。科学技術は頂点に達しました。古代我が国の四大発明のうち、活版印刷、火薬、羅針盤の三つは宋代に発明されました。そのため、陳銀科は宋代について語るとき、ため息をついた。「天水代の文化はわが民族の永遠の宝となっている。中華民族の文化は数千年にわたって進化し、趙宋代に頂点に達した。」

2. 宋代の商業革命

アメリカの歴史家ジョン・キング・フェアバンクとの共著『中国：伝統と変化』の中で、彼はこう述べている。「宋代、特に商業における経済の大きな発展は、中国の『商業革命』と呼ぶのが適切かもしれない。この急速な発展により、中国の経済発展レベルは以前よりも大幅に高まり、19世紀まで多くの面で変わらない経済・社会モデルが生まれた。」

スタヴリアノスは著書『世界史』の中で宋王朝について次のように述べている。「宋王朝で注目すべき点は、真の商業革命が起こり、それがユーラシア大陸全体にとって大きな意味を持ったことである。商業革命の根源は、中国経済の生産性が大幅に向上したことにある。技術の着実な発展により、伝統産業の生産量が増加した。同様に、早熟の米の品種の導入により、以前は1シーズンに1回しか収穫できなかった場所で、1シーズンに2回の収穫が可能になり、農業が促進された。さらに、宋王朝の間に建設された新しい水利プロジェクトにより、水田の灌漑面積が大幅に拡大した。11世紀から12世紀の間に、米の生産量は2倍になったと推定されている。生産性の向上により、人口もそれに応じて増加し、それがさらに生産を促進した。経済活動の急速な発展により、貿易量も増加した。中国では初めて、行政ではなく商業を主とする大都市が出現した。」

西洋人の目には、宋代の経済発展は「商業革命」であった。確かに、宋王朝は歴史上商業国家でした。中国は世界で初めて紙幣を発明し、使用した国です。北宋時代の餃子は世界最古の紙幣として知られています。中国史上最初の貿易法は、宋代元豊3年に制定された広州海上貿易法である。宋代の海外貿易はかつてないほど盛んであり、泉州は世界最大の港であり、海上シルクロードの出発点であった。開封と杭州は世界で最も人口の多い都市の一つとなった。

日本の学界における中国経済史研究の先駆者である加藤茂氏は『中国経済史の研究』の中で、宋代を次のように賞賛している。「当時（宋代）は、都市制度のさまざまな制約が取り払われ、住民の生活はきわめて自由で気ままになり、享楽的な生活を送っていた。この変化は、言うまでもなく、都市人口の増加、交通や商業の繁栄、富の増大、住民のさまざまな欲求の激化によるものである。」

ドイツの経済史家ギュンター・フランクは著書『銀の資本』の中でこう述べている。「宋王朝時代の中国は、重要な技術、生産、商業の発展、そして経済全体の発展において特に優れていた。マクニールは、中国が当時の世界で最も重要な『中心』であると信じていた。…11世紀と12世紀の宋王朝以来、中国経済は工業化、商業化、貨幣化、都市化の面で世界の他の国々をはるかに上回ってきた。」

3. 宋王朝は近代中国の始まりであった

日本の京都漢学学派の創始者、内藤湖南は「唐代は中国中世の終わりであり、宋代は近代中国の始まりである」と主張して「宋代近代論」を提唱した。

有名なフランスの中国学者ジェルネは、著書『南宋社会生活史』の中でこう述べている。「13世紀、中国は独自の貨幣経済、紙幣、流通証券、高度に発達した茶と塩の事業など、近代化において目覚ましい進歩を遂げた。…社会生活、芸術、娯楽、制度、技術の分野で、中国は間違いなく当時の最も進んだ国だった。中国が世界の他の国々を野蛮人とみなすのには十分な理由があった。」

歴史家黄仁宇：西暦960年に宋王朝が勃興すると、中国は近代に入り、物質文化が展開し始めたようです。通貨の流通は以前よりも広く普及しています。火薬の発明、火炎放射器の使用、航海用コンパス、天文時計、高炉、水力繊維機械、船舶の防水隔壁の使用はすべて宋代に登場しました。 11 世紀から 12 世紀にかけて、中国の大都市の生活水準は世界の他のどの都市と比べても遜色ありませんでした。 （中国大史）

宋代は世界最大の石炭生産国であり、石炭の広範な使用は宋代の冶金産業に革命をもたらしました。宋代の銑鉄の年間生産量は最大12万5000トンに達したが、1720年のイギリスの鉄生産量はわずか2万トンだった。そのため、一部の経済学者は「中国は14世紀には工業化まであと一歩のところまで来ていた」と言う。

英国科学アカデミー会員のジョセフ・ニーダム氏：中国の科学技術の発展は宋代までにピークに達し、多くの面で18世紀半ばの産業革命以前の英国やヨーロッパのレベルを実際に上回っていました。 （中国科学技術の歴史）

メンフィス大学の孫龍基教授は次のように述べた。「宋代が世界の『近代化』の早春であったかどうかを議論する場合、市場経済と貨幣経済の発展、都市化、民政、科学技術の新たな躍進、思想と文化の世俗化、国民国家の形成、国際化など、西洋の『近代化』基準を依然として使用する必要があります。これらの要因は、宋代の中国に完全に存在していたようで、西洋よりも500年も早かったようです。」

4. 宋代の寛大な福祉制度

宋王朝は中国史上最も言論の自由が緩やかで、「文人とともに世界を統治し」、「文人や意見を表明する手紙を書く者を殺さなかった」王朝であった。 『宋史』には「宋が建国されたとき、国の活力は検閲にあった」とある。大臣たちは自分の命を心配することなく、何の躊躇もなく皇帝に意見を述べることができた。鮑正が宋仁宗に助言を与えたとき、彼の唾液が宋仁宗の顔に飛び散ったため、宋仁宗は引き下がらざるを得なかった。宋代には、文学異端審問で斬首されたり、家族が絶滅させられたりすることはほとんどありませんでした。事件が過ぎ去った後、官吏が復職することもありました。蘇東坡の『五台詩事件』はその典型的な例です。それは大量虐殺や死体の鞭打ち刑があった明朝や清朝ほど悲劇的ではありませんでした。

アメリカの学者ローズ・マーフィー氏：多くの点で、宋王朝は中国で最も刺激的な時代であり、前例のない発展、革新、文化的繁栄の時代を主導しました。多くの点で、宋王朝は政治的な明確さ、繁栄、革新の黄金時代でした。宋代はまさに自信と創造性に満ちた時代でした。 （アジアの歴史）

「行商人は官吏のような服装をし、農民は絹のサンダルを履いている。」これは北宋の最盛期の都の様子です。行商人は官吏のような服装をし、農民は絹のサンダルを履いており、宋王朝がいかに繁栄していたかが分かります。

宋代の福祉制度はさらにうらやましいものでした。元福元年（1098年）、宋政府は居住扶助法を公布しました。「皇帝は寡婦、寡夫、孤児、および自活できない貧民を官舎に住まわせ、毎月米と豆を与えるよう命じ、病人には薬も与えるように」。宋代には婁沢園という公共墓地もあり、外国で亡くなった人や埋葬できないほど貧しい人を埋葬するために使用されました。宋王朝は、ヨーロッパの福祉制度よりも何百年も早く、貧しい人々に福祉保護を与える必要性を理解していました。それは非常に人道的な王朝でした。

アメリカの歴史家ローズ・マーフィーは次のように主張している。「これらの発展（宋王朝における）は中国で真の産業革命をもたらし、世界に与えるべき重大な影響をもたらしたのだろうか？」この疑問の答えは永遠に分からないだろう。なぜなら、モンゴルの侵略によってすべてが中断され、その後の王朝が宋王朝のモデルを完全に再現することは不可能だったからだ。 （アジアの歴史）

宋王朝の滅亡と元王朝の樹立により、宋王朝に代表される「近代化の早春」は中断された。宋の滅亡は日本に大きな衝撃を与えた。鄭思鄧は『心史元韃靼討伐詩序』の中で、「日本は古代の倭国で、海の東に位置し、前王朝に朝貢し、貿易を許されていた。宋が国を失ったことを知ると、国全体が菜食主義に転じた」と記している。つまり、南宋の滅亡後、日本全国が菜食主義に転じ、3日間ひざまずいたのである。だからこそ、日本人は「雅山以後の中国は存在しないし、明王朝以後の中国も存在しない」と言ったのです。