なぜ人々はその戦場を「阿修羅場」と呼ぶのでしょうか？アスラの起源は何ですか?

アスラの起源は何でしょうか？Interesting Historyの次の編集者が詳細な記事紹介をお届けします。

「阿修羅」とはサンスクリット語の「阿修羅」の音訳であり、直訳すると「非神」を意味し、天の恵みは受けても天の徳は受けていないという意味です。神々に次ぐ存在でありながら神々とは異なる存在です。彼はインド最古の邪悪な神の一人でした。勇敢で好戦的で、インドラに率いられた神々としばしば対決しました。

仏教では、阿修羅と神々は依然として宿敵であり、両者はしばしば世界を揺るがす戦争を起こすため、人々は戦場を「阿修羅場」とも呼んでいます。

男性のアスラは非常に醜いが、女性のアスラは非常に美しいと言われています。仏教において、阿修羅は神々、龍、夜叉とともに仏教を守護する八種の天のひとつです。仏教の経典には、人々が喜んで仏陀の教えを信じて従う記録がよく見られます。

阿修羅は、天、人間、畜生、餓鬼、地獄とともに「六道」または「六宿命」と呼ばれていますが、仏教の宗派によっては、阿修羅を「天」「鬼」「畜生」のいずれかに分類し、つまり「五つの道」または「五つの宿命」しかないとしているところもあります。

多くの人は、阿修羅について混乱し、阿修羅は神なのか、人間なのか、幽霊なのか、それとも悪魔なのか疑問に思います。この質問に答えるには、まず仏教で説明されている世界について簡単に理解する必要があります。

仏教の宇宙観では、私たちが住む世界は「三千大千世界」の基本単位、つまり「小世界」に過ぎません。「三界」（欲界、色界、無色界）の観点から見ると、主に「欲界」に属します。

世界全体は、円形で上層と下層に分かれた空間に構築されています。最下層は「風車」、風車の上は「水車」、水車の上は「金車」、金車の上は「土車」です。

地下には地獄があり、地上には9つの山があり、中央に須弥山があり、その周囲を8つの山が取り囲んでいます。九つの山の間には八つの海があり、最外の塩海には東勝神州、新牛河州、南山浮州、北聚鹿州の四つの大陸がある。その中でも、仏教は私たちが住む世界であるジャムブドヴィーパを最も重視しています。

世界の中心である須弥山を見てみましょう。須弥山は海の深いところまで入り込んでいますが、海の上に突き出ており、地球上で最も高い地点となっています。須弥山は、金、銀、緑柱石、水晶のような宝石の4つの宝物でできています。山は花や木々が生い茂り、空気中には香りの良いそよ風が吹き渡っています。太陽、月、星が空を回り、神々や幽霊たちがそこに住んでいます。

そのうち、山の腰の部分は四天王が住む四天王天国であり、山の頂上はインドラが住む三十三天、別名リフタリ天国です。この二つの天は現在も須弥山にあるため、「地上天」と呼ばれています。

三十三天の上には閻魔天があり、閻魔天の上には土師天があり、その上に涅槃天があり、その上に般涅槃天がある。これら 4 つの天は須弥山の上に位置し、そのため「天空」と呼ばれています。地上の天と天上天を含めて全部で6つの天があり、それらはすべて欲望の領域に属しており、総称して「欲望界の六天」と呼ばれています。

一部の仏教経典では、欲界の頂点にある「天上天」には、仏教経典でよく言及される「天魔」または「天魔」が住んでいると信じられています。そのリーダーは「マーラ」と名付けられており、仏教経典では「魔王マーラ」または「魔魔」と呼ばれています。他の文献では、「台天国」の上に「魔天国」と呼ばれるもう一つの天国があり、そこでは悪魔が独自の天国を形成していると信じられています。仏教の修行の大敵である「悪魔」を一種の「天国」として挙げ、それを欲望界の最上位に置くことは、間違いなく非常に意味のあることです。

これまで、人間、神、悪魔などが配置されてきたが、では、阿修羅はどこに配置されるのだろうか？

関連する仏教経典によれば、阿修羅は須弥山の北の深海、または山の四方すべてに住んでおり、最下層は風車によって支えられている。彼らの王は「ラーフラ・アスラ」と呼ばれ、4つの海に住む4人の偉大なアスラ王もいる、あるいは多くのアスラ王がいる。

好戦的なアスラは現状に決して満足しないようです。彼は天に昇ることを企み、インドラの王位を奪おうと奮闘します。彼らと天界との戦争は、しばしば勃発寸前である。その理由については諸説あり、インドラ神とアスラ神の対立が原因という説、アスラ神には美女はいるが美味しい食べ物がなく、インドラ神には美味しい食べ物があるが美しい女性がいないことから嫉妬し合ったという説、アスラ神が「リンポチェ、太陽、月、神々が常に虚空にいて、私の頭上を自由にさまよっている」ことに不満を持ち、彼らを置き換えようとしたという説などがある。

つまり、アスラと神々の間のこのような大戦争は、必ず天空が崩れ、地が裂けて空が暗くなり、その結果必ずアスラは敗北し、海に戻らざるを得なくなるのです。

このことから、阿修羅を人間、神、幽霊、悪魔として数えるのは不適切であるように思われることがわかります。阿修羅は阿修羅、海から来て空と戦う阿修羅です！

もちろん、一部の仏教経典には、卵から生まれ鬼界に属する阿修羅、子宮から生まれ人間界に属する阿修羅、湿気から生まれ畜界に属する阿修羅、そして変化から生まれ天界に属する阿修羅がいると指摘されている。どうやら阿修羅の状況は実に複雑なようですね！