東周の物語：怪物を捕まえる

はじめに：周の王、宣王40年（紀元前788年）、将来周王朝は女鬼によって滅ぼされるだろうという噂がありました。周の宣王は常に賢明であるとみなされていましたが、悪魔が彼の帝国を奪いに来ると聞いたとき、彼は恐れて混乱しました。彼は杜伯という名の大臣を派遣し、女妖怪を捕らえ、疑わしい女性たち全員を裁判にかけさせました。何人かの不幸な女性がこのようにして被害を受けました。

3年後の紀元前785年（周の宣王43年）、妖怪を恐れていた王は夢を見ました。言うまでもなく、夢で見るものは悪魔です。彼はとても怖かったので、心臓がまだドキドキしたまま夢から目覚めた。翌日、法廷にいた彼は杜伯に「妖怪はどうしたんだ？」と尋ねた。杜伯は正直者だった。無差別に人を殺したくはなかった。それに、妖怪が本当に存在するとは信じていなかった。過去3年間、彼はこの理不尽な命令を無視していた。王が彼にその件について尋ねると、彼は「我々はすでに何人かの容疑者を殺した。再び捜索すれば国に動揺を招き、国民を不安にさせるだろう。だから私はそれ以上捜索しなかった」と答えた。

周の宣王はこれを聞いて激怒し、水を叱責した。「よくも私の命令に従わなかったな。お前のような不忠の人間を何のために使うのだ？」彼は戦士たちに言った。「彼を連れ出して切り落とせ！」大臣たちは顔色が青ざめるほど怖がった。中には左如と​​いう名の大臣がいました。彼はすぐに戦士たちを止め、王に言いました。「殺すな！殺すな！」大臣たちは皆、肩に頭を抱えてショックを受けて左如を見つめていました。周の宣王は眉をひそめて尋ねた。「何を言いたいのですか？」

左如は周の宣王に平伏して言った。「唐堯の治世には洪水が9年、程唐の治世には災害が7年ありました。唐堯と程唐は依然として中国で最も徳の高い王でした。人々は平和な生活を送っています。自然災害を恐れないのであれば、なぜ怪物を恐れる必要があるでしょうか？それに、この怪物は影も見えません。どうして信じられますか？王が杜博士を殺せば、国の人々は本当に怪物がいると思って恐れるでしょう。他国の王子たちがこれを聞けば、間違いなく私たちを軽蔑するでしょう。王にお願いして、彼を助けてください。」

周の宣王は鼻で笑って言った。「お前が杜伯の友人だということは知っている。お前が王よりも友人を大切にしているのは明らかだ！」左汝は言った。「もし王が正しくて友人が間違っているなら、私は王に従わなければならない。もし王が間違っていて友人が正しいなら、私は友人に従わなければならない。」周の宣王は激怒して叫んだ。「お前は死を望んでいるのか？よくも私に口答えするものだ！」頭の端を見つめていた大男たちは皆左汝を心配していた。左如は気にせず、体を起こして言った。「真の男は死を恐れず、黒を白に、白を黒に変えようとすべきです。杜博士は死に値する罪を犯していません。王が彼を殺せば、世界中の人々があなたが間違っていると言うでしょう。私があなたを止めなければ、世界中の人々が私が間違っていると言うでしょう。」周の宣王は彼を無視し、杜伯を殺さなければならないと言いました。左如は言った。「天王が彼を殺そうと決心しているのなら、私も殺してはどうか。」

左如の大胆さは、周の宣王の彼に対する態度を和らげた。杜伯は何も言わず、周の宣王を非常に怒らせた。彼は口調を変えて左如に言った。「これ以上言う必要はない。」彼は振り返って戦士たちに言った。「杜伯を殺せ！」戦士たちは彼を押し出して殺した。左如はため息をついて何も言わなかった。彼は落ち込んで家に帰り、その夜自殺した。周の宣王は左如が自殺したという知らせを聞いて、少し悲しくなりました。彼は本当にドゥ・ボを殺すべきではないと考えた。ほんの一瞬の怒りで二人の大臣が亡くなったなんて、なんて愚かなことでしょう。

3年後（周の宣王46年）、ある日、彼は弓矢を持って王子たちと狩りに出かけました。一日の終わりには、疲れすぎて頭が腫れ、胸が少し詰まって痛かったので、早めに戻ってきました。旅の途中で、彼は車の中で居眠りしてしまった。突然、小さな荷車が彼の前に現れ、その荷車の上には二人の人が立っていました。二人はぴったりとした服を着て、真っ赤な弓と矢を持って彼に向かって矢を射かけていました。周の宣王が見てみると、一人は高官の杜伯で、もう一人は下官の左如であることが分かりました。彼らを追い払おうとしたまさにその時、彼の胸に矢が刺さった。周の宣王は「痛い！」と叫び、それが夢だったことに気づきました。宮殿に戻った後、彼は病気になりました。病気が重くなったとき、彼の前に杜伯と左如が立っているのが見えたようで、彼はさらに不安になりました。その結果、彼の病状はますます悪化し、数日以内に亡くなりました。彼は死ぬ前に、悪魔は捕まっていないと思っていたが、不当に扱われた霊によって捕らえられたのである。