歴史の豆知識：中国の有料公衆トイレは清朝の光緒年間に初めて登場した

電視寨図録の写真には、ズボンのウエストを調節しながら有料公衆トイレに出入りする人々がいる。ドアの内側にはカウンターがあり、カウンターの後ろには葉巻をくわえた外国人が立っていて、トイレ利用者からお金を集めている。窓の格子越しに、数人がトイレを使用しているのが見えます。
子供の頃、上海（市街地）ではトイレを使うのにお金がかかると大人から聞いていました。その時はとても奇妙に感じ、少し信じられませんでした。中学校に入学した後、両親は私に上海旅行のご褒美をくれました。公衆トイレを探すつもりでしたが、有料で、入る前に先に料金を払わなければならないことがわかりました。今では、それを信じています。

1980年代以降、出稼ぎ労働者や観光客の継続的な流入に伴い、大中規模都市や観光地の有料公衆トイレの数が急増し、「至る所に点在している」と表現されるようになった。トイレの使用には料金がかかりますが、緊急の用事を済ませるのに役立つため、今でも人気があります。

国民にとって便利な有料公衆トイレは、いつ、どこで誕生したのでしょうか。その答えは、アーカイブされた新聞を閲覧中に偶然に思いつきました。湖南省文書館によれば、わが国初の有料公衆トイレは清朝末期の光緒14年（1888年）にマカオに登場し、『電視寨画報』にも掲載された。

たまたま図書館に『電視寨図録』が所蔵されていたので、実際に見てきました。 『電視寨画報』は上海の主要新聞『申報』の付録で、「絵画」、主にニュースを題材にした絵画に焦点をあて、月に3回発行された。光緒14年8月号には「トイレ税の新規定」と題する絵が掲載され、有料公衆トイレについて書かれていた。

慈海には「トイレは、昔は便所とも呼ばれていた」とある。この「トイレ税の新規定」の絵は、マカオの有料公衆トイレ設置に関するニュース報道に基づいて描かれた。文面には「最近、ポルトガル人がマカオに公衆トイレ通貨を制定し、市場にトイレを設置し、警備員を派遣した。そこを利用する商人や学者は皆、1銭払わなければならない。さもないと追い返される」とある。

また、「先月末にオーストラリア省が開催を決定したと聞いている」とも述べた。光緒14年7月下旬にマカオに有料公衆トイレが登場したことが知られています。

写真には、ズボンのウエストを調節しながら有料公衆トイレに出入りする人々が写っている。ドアの内側にはカウンターが設けられており、カウンターの後ろには葉巻をくわえた外国人が立っていて、トイレ利用者から料金を徴収している。窓の格子越しに、数人がトイレを使用しているのが見えます。