中国の自動車の歴史：自動車は一時期、国家の強さの象徴となった

ゆりかごの中で産着を着て泣いて食べ物を欲しがっていた頃から、歩行器で最初の一歩を踏み出すまで、おもちゃの車で遊んでいた頃から自転車に乗って学校に行くまで、バスに乗って仕事に行くことから車を運転して世界中を旅するまで、今日では人間は車と切っても切れない絆で結ばれています。

では、中国に自動車が普及したのはいつからでしょうか。自動車を発明したのは誰でしょうか。古代中国において、自動車は国の政治や経済生活においてどのような地位を占めていたのでしょうか。

中国の自動車は黄帝によって発明されました。歴史の記録によると、黄帝は「飛んでいる髪の毛を見て、それが車だと分かった」という。つまり、黄帝は地面に落ちた蓮の鞘が強風で転がっていくのを見てインスピレーションを得て車を発明したのです。

黄帝は軒元と名付けられました。いわゆる「軒」は車の横梁を指し、「縁」は車の縦梁を指します。古代では、人力であれ動物力であれ、すべての乗り物を運転することを「甲縁」と呼んでいました。玄元帝の称号は彼の車と無関係ではないことがわかります。

もちろん、元の車は人力で動いていました。しかし、農耕文明の発達とともに、人間は動物を飼育し、家畜化することを学びました。牛や馬が飼いならされると、それらは自然に牽引力となりました。

『古事考』には、黄帝が車を発明した後、少浩は牛を使って荷車を引いたが、禹大帝の時代には、西忠は馬を使って荷車を引いたと記録されている。

『史記』には、大禹が洪水を治めるとき、「陸の上は車で、水の上は船で、泥の上はソリで、山の上は輿で旅した」と記されている。当時は、「車政」と呼ばれる、車両製造と旅行輸送の管理を専門に担当する役人がいました。自動車が発明されると、農業生産や人々の日常生活に広く利用され、生産性の向上と発展を促進しました。

この馬車は当時の最先端の技術を体現しており、「玉馬車」は極めて豪華で、皇帝の地位の象徴となった。先進技術は必然的に政治に役立ち、車両は必然的に戦争に利用されるでしょう。

秦の始皇帝が中国を統一する以前の政治体制は、周の皇帝の下にある封建領主制度であり、各封建領主が国の支配者でした。いわゆる「千台の戦車を持つ国」とは、その国の総合的な戦力の強さを、その国が保有する戦車の数で測るという意味です。

歴史に記録されている戦争の場面のほとんどは戦車に関係しています。

司馬遷は『史記』の中で、武王が周王を攻撃した「牧野の戦い」について次のように記述しており、武王は「戦車300台、虎の番兵3,000人、武装兵45,000人を率いて東の周王を攻撃した」と述べている。戦いは夜明けから夕暮れまで続き、兵士たちは極度の苦難に耐えなければなりませんでした。戦場では夜、兵士たちは戦車の下で眠りました。『詩歌集』には「ダンビもまた戦車の下でひとり眠った」と記されています。

三国時代、諸葛亮は戦場で食料や物資、兵力を輸送するために「木牛流馬」を発明しました。実は「木牛流馬」は特殊な戦車でした。

もちろん、古代の戦争で活躍した戦車の機敏な姿はもう見ることができませんが、始皇帝の墓に埋葬された兵馬俑の列から、私たちは今でもその威厳と壮大さを感じることができます。また、詩人杜甫の詩「戦車の音が響き、馬のいななきが聞こえる…」からは、戦争の残酷さと無力さを感じることができます。戦争は王朝を変え、戦車は歴史を前進させた。

自動車は戦争において重要な役割を果たしており、現在もその役割を果たし続けています。この現実は中国将棋で鮮明に描かれています。

チェスのゲーム全体の中で、キングを除けば、ルークがおそらく最も重要です。チェスゲームにおける戦車は、戦闘中に前後左右に駆け回り、馬、大砲、象、兵士、ポーンでは代替できない役割を果たします。その戦闘効率は、戦闘の結果を左右する最も重要な要素です。 2 つのグループ間のゲームで、一方が先に車を失うと、非常に危険になります。

最後の皇帝である溥儀の自伝『我が前半生』を読んだ人なら、彼が自転車の乗り方を学ぶために紫禁城の敷居を破った場面にきっと面白がるだろう。孔子が車で諸国を旅したことを考えると、彼は自動運転旅行の創始者と言えるのだろうか。あるいは、これが中国の文人が「一万冊の本を読んで一万里を旅する」ことを提唱する理由なのかもしれない。