どうして私は太上老君となり、今でも殿堂で非常に高い地位を享受しているのでしょうか。

神と悪魔を扱った古代中国の小説の中で、最も人気のあるのは『西遊記』と『封神演義』だと言えるでしょう。 『西遊記』はこれら二冊の本の中では先に書かれたが、その物語の歴史的背景は『封神演義』よりも後である。これら 2 冊の本の登場人物はまったく同じではありませんが、多くの共通点があります。そこで著者は、物語の時間論理に従って、この2冊の本に出てくる神と悪魔のシステムを比較し、結び付けることで、神と悪魔の民族構造と発展進化を探究したいと考えている。

まずは神代における神と悪魔の構造を見てみましょう。神授時代、神魔界の主勢力は仙人、神、西洋の宗教であり、副勢力は悪魔と幽霊であった。仙人は禅宗と桀宗の二つの宗派によって主に代表される集団であり、その祖先は道教の洪君老師であり、神と魔のシステム全体の頂点にいます。神々は仙人より少し弱いだけでなく、数も多くありません。そのため、影響力を高めるために神格化される必要があります。天宮は神々の主要組織の所在地であり、玉皇大帝と皇太后によって統治されています。当時の西方宗教は仏教ではなく、西方極楽浄土から来たもので、もともと道教の弟子によって創始されたものです。仙人集団とはかなり良好な関係を築いていましたが、人数は少なかったです。まだ立ち上げ段階のはずです。しかし、リーダーは非常に強力で、道教の洪君と同世代でした。モンスターに関しては、基本的に太陽と月の精気を吸収して自らを修行しており、厳格な組織を持たず、仙人よりもさらに散在しています。悪魔の魔法の力はまともだが、神のものほど純粋ではない。 『Investiture of the Gods』では幽霊についてはほとんど触れられておらず、幽霊は非常に弱いように見えるため、基本的に無視することができます。

『西遊記』の頃には、民族が拡大し始め、民族間の勢力も変化していました。この時代には、神、仙人、仏、悪魔、怪物、幽霊という 6 つの主要な勢力がありました。ここの神々は、基本的に神授時代に列聖された神々です。同時に仙人の数は大幅に減少し、基本的に散仙人となっています。正統派のような組織はすでに消滅しています。釈迦の前身は、すでに非常に成熟し、才能豊かな人材が溢れていた神代時代の西洋の宗教でした。妖怪は神授時代と比べてあまり変化がないが、幽霊は神授時代の無秩序から現代の組織や規律に変化し、拠点まで存在する。悪魔は比較的複雑な構成を持つ新しいグループです。人間の修行によって生み出されるか、生物や無生物から変化します。

上記のリストから、最も変化したグループは神々であることがわかります。数が増えただけでなく、強さも大幅に増加しました。では、神になるための条件は何でしょうか?

2 冊の本を組み合わせると、どんな民族でも神になる資格があり、神格化した人物に認められるまで生きていれば、魔法の力に制限はないことがわかります。姜子牙によって列聖された神々の中には、ほぼあらゆる民族から来た神々がおり、少し異なる道教の技能を持つ馬のように、修行をしていない人々も名を連ねていた。 『西遊記』では、孫悟空は冥界の悪魔でしたが、玉皇大帝に召し出されて官吏として仕えるようになり、神になりました。さらに、孫悟空が馬神として天に召されたことからも、実は神の数には限りがないことがわかります。神になれば、どんな場合でも天に地位があることになります。そして、その地位に就いている人がいてもいなくても、その地位は永遠に残ります。

神になるためのハードルがそれほど高くないからこそ、神の数は膨大に増加したのです。量は有望ですが、質は心配なようです。西遊記時代の重要な軍神の中には巨神と呼ばれる者がいましたが、その強さは実際にはそれほどでもなく、孫悟空や楊堅などに比べるとはるかに劣っていました。この事件は、西遊記時代の神々の戦闘力が、神々伝承時代よりもはるかに低い現状を反映している。

神の組織構造を見てみましょう。神々は神々の時代では8つのグループに分かれていましたが、西遊記の頃には厳格な階級制度と緊密な組織構造を持つ小さな封建制度へと進化しました。清朝の発展と同様に、八旗制度として始まり、その後徐々に中央集権的な制度になっていった。神の組織形態はますます封建的になっていると言えるでしょう。

次に、不死者に注目してみましょう。この民族は神授時代において最盛期を迎えたが、西遊時代になると神々と対抗できなくなった。神授時代では、仙人は超越的な地位を持ち、悪魔は彼らに従わなければならず、神々と西洋の宗教は彼らの力を拡大するために彼らに依存していました。しかし、どういうわけか、『西遊記』の時代になると、仙人たちはもはや厳密な組織を持たなくなり、基本的にあちこちに散らばってしまいました。中には神や仏、さらには幽霊になった者もいました。これまでも仙人たちにはリーダーがいたが、通田交珠と元師天尊は西遊記の時代には基本的に姿を消し、特に通田交珠は存在しなくなったようだった。

しかし、仙族のもう一人のリーダーである老子は太上老君となり、神々の中で高い位にランクされ、神々の中で非常に高い地位を享受していたため、非常に不可解なことです。なぜこのような変化が起こったのでしょうか?神は台頭し、仙人は衰退し、仙人のリーダーが神々の座に就き、非常に高い地位を享受しました。上記を組み合わせると、神が台頭したのは、仙人が仙人を併合して攻撃したためであり、老子は神々に利益をもたらす役割を果たしたため、支持されたと推測できますか。

この推測は不合理ではあるが、不合理というわけではない。神授時代の神は主に仙人から選ばれていたため、つまり、仙人は実際には神々の拡大の好ましい対象であった。仙族内部でも争いがあり、神を授けるという行為は、正統派が正当な理由のもと邪宗派を攻撃する行為であった。そのため、仙人は完全に統一された全体ではなく、神々は仙人を警戒し、同時に貪欲にも思っている。この場合、仙人一族に大きな変化が起こり、仙人の力が大幅に弱まり、一族全体の結束力も大幅に低下した場合、神は仙人の中から優れたリーダーを選び、内外で協力させることができるため、当然、仙人一族の才能の多くは神々一族に流れ込むことになる。最終的に、仙人は衰退し、神々は強くなり、内部協力者として行動した仙人も超越的な地位を得ることになる。

真実とは何でしょうか？私が仙人たちに不利な立場にあったことをどうやって証明できるでしょうか?これらの興味深い点については後で詳しく説明します。