古代の騎兵は馬以外の動物に乗ることができたのでしょうか?古代の騎兵の乗り物は何でしたか?

古代の騎兵は馬以外の動物にも乗ることができたのでしょうか？古代の騎兵の乗り物は何だったのでしょうか？Interesting History の編集者が、参考までに詳しい記事を掲載しています。

騎兵といえば、誰もが時代劇で見たことがあるはずです。古代、騎兵は非常に重要な軍隊でした。その超機動力と強力な攻撃力により、野戦で最も重要な主力となり、大きな殺傷力がありました。中国と外国の軍事史には、少数の騎兵が多数の歩兵を拘束した例がよく見られます。これは普通のことです。騎兵の機動戦術に対抗するには、歩兵は莫大な代償を払わなければなりません。

もちろん、現代の騎兵隊は稀少です。自動車化歩兵（石油燃料車に乗る）の普及、火力の自動化、塹壕戦の使用、戦車や戦闘機の出現により、騎兵隊はほぼ完全にその目的を失い、淘汰されました。現在、少数の騎兵隊は基本的に儀式目的または巡回、警備などの任務にのみ使用されています。

では、騎兵が乗るものは何でしょうか？誰もが間違いなく「馬」と答えるでしょう。それは正しいです。馬は最も一般的な騎兵の乗り物ですが、実際には馬に加えて、乗り物として使用できる他の動物もいますが、これは中国の中原王朝では一般的ではありません。

では、馬の他に、どんな動物が乗り物として使えるのでしょうか?

まず、ラクダがいます。ラクダは乾燥地帯や半乾燥地帯では重要な乗り物なので、こうした地域の兵士はラクダを乗り物としてよく使います。中東やアラビアの軍隊もラクダをよく使います。

では、ラクダ兵の利点は何でしょうか? まず、ラクダ騎兵は地形に適応する能力に優れています。流砂や岩の多い海岸などの地形では、ラクダは馬よりもはるかに優れたパフォーマンスを発揮します。ラクダは干ばつにも強く、兵站要件も非常に低いです。さらに、ラクダは馬よりも大きく、運搬能力も優れています。

もちろん、ラクダ騎兵にも欠点があります。1つ目は速度です。ラクダ騎兵の速度は馬騎兵よりもはるかに遅いことは間違いありません。そのため、ラクダ兵士の機動力は良いかもしれませんが、基本的には騎兵の衝撃には達しません。現在の「装甲輸送車」のように、単純な「車両」として使用する方が適しています。また、ラクダは移動時に非常に揺れるため、騎士が制御するのも少し面倒です。

中国にも実は「ラクダ兵」がいるが、中国軍のラクダの使い方は特殊だ。例えば、西夏の「駁西軍」は一種の「移動式カタパルト」だった。西夏の人々はラクダに小型カタパルトを積んで遠距離攻撃部隊とした。そのため、この軍隊は数は少なかったが、西夏のエース部隊の一つだった。

また、当時ジュンガル軍が使用した有名な「ラクダ城戦術」があります。数万頭のラクダを使って箱を積み上げ、湿ったフェルトで覆い、山に向かって「ラクダ城」を配置しました。しかし、ラクダは小火器を装備しており、ジュンガル軍は内部でも待ち伏せし、矢を放ち、銃を発射しました。この戦術は後に清軍の激しい砲撃で打ち負かされました。

清朝の北西国境防衛軍もラクダを輸送手段や車両として広く使用しており、「軍用ラクダ」と呼ばれていました。

ラクダ騎兵のほかに、象を乗り物として使う「象騎兵」という一般的な騎兵の種類があります。象を乗り物として使うなら、象が分布している場所に自然に行くのは間違いありません。カルタゴ、インド、ペルシャ、ベトナムなどの東南アジア諸国や古代中国南部などの分離派勢力の領土には象が豊富に生息していたため、それらの軍隊はすべて象を輸送手段として使用していました。

象騎兵の長所は何でしょうか？まず、当然ですが、攻撃力が超強力です。騎馬隊は通常1人だけですが、象の上にプラットフォームが構築され、兵士を何層も隠します。遠距離攻撃には軽銃とクロスボウ、近距離攻撃には槍と長剣...象は基本的な戦闘ユニットです。

ちなみに、もし象が大砲や攻城梯子を装備していたら、古代では重火器となり、攻撃力は現代の「戦車」に匹敵するほどだったでしょう。しかし、象の巨大な体躯は敵に簡単に大きな衝撃を与えることができました。

しかし、象には確かに欠点があります。第一に、象は機動力が非常に低く、非常に高価です（象が一食でどれだけ食べるか考えてみてください）。第二に、象の兵士は単独で使用できません。簡単に倒されてしまうため、他の種類の兵士と連携する必要があります。さらに、象は大きな標的であるため、敵の攻撃の標的になりやすいです。

さらに悪いことに、戦象は一度攻撃を受けると、怪我をするだけでなく、恐怖に駆られてパニックに陥り、間違いなく隊列を乱してしまうだろう。

古代中国の軍事史には、象軍と戦った記録もある。もちろん、そうした記録は主にベトナムやミャンマーなどの東南アジアの軍隊と戦ったときや、雲南省で原住民が改革されて首長軍と戦ったときのものだ。結局のところ、象がいたのはこれらの場所だけだった。

ここで最も詳しい記録は、宋朝が南漢を平定した戦いである。南漢は五代十国の中で最も南に位置する分裂政権であり、主に現在の広東省と広西チワン族自治区に位置していた。南漢の朝廷は巨額の資金を投じて、安南、大理、ミャンマーなどの国から大量の軍象を購入し、少数民族の戦士を募集して訓練した。南漢は滅亡前夜、ほぼ1000頭の軍象を保有していた。さらに、南漢の「象兵」は非常に精鋭で、そのほとんどは重装の軍象であった。

この軍隊はうまくいったでしょうか？基本的にはうまくいきませんでした。宋軍は象軍の弱点を知っていたので、的を絞った戦術を採用したからです。970年、北宋が南漢を滅ぼしたとき、南漢軍は蓮花峰の下に象陣を展開し、宋軍に大きな戦術的打撃を与えました。しかし、宋の将軍潘美（そう、「楊家の将軍」の悪役ですが、正史のこの人物は臆病者ではありません）は火攻めを決意し、火の弩を使って象陣を撃ち、象はパニックに陥って逃げ出し、南漢軍は混乱に陥りました...

もちろん、象騎兵とラクダ騎兵は比較的特殊です。通常、特に高い指標は1つだけです（ラクダの持久力や象の攻撃力など）。しかし、全体的に見ると、馬騎兵は最も適応力があります。戦象やラクダに加えて、鹿、牛など、人間が乗ることができる他の動物は、さまざまな欠陥のために騎士の乗り物として適していません（牛はせいぜい火牛隊を形成できます）。